[일요시사 취재2팀] 박정원 기자 = 최근 희귀병을 앓고 있는 3살 딸 사랑이를 위해 국토대장정에 나선 전요셉(34)씨의 감동적인 사연이 알려지면서 많은 사람이 응원을 보내고 있다.
그러나 후원금 투명성에 대한 의문이 제기되면서 누리꾼 사이에서 때아닌 논란이 일고 있다.
전씨는 46억원에 달하는 사랑이 치료비 마련을 위해 지난 5일부로 국토대장정을 감행하며 46만명에게 1만원씩 후원을 받는 목표를 세웠다. 사랑이는 ‘듀센 근이영양증’이라는 희귀병을 앓고 있다.
그의 안타까운 사연은 빠르게 퍼져 많은 이들의 마음을 울렸고, 후원 릴레이까지 이어졌다.
하지만 일부 누리꾼들은 후원금 사용에 대한 의문을 제기하며 불신을 표했다. 특히 후원금이 개인 계좌로 모금되는 점을 지적하며, 과거 이영학 사건과 같이 ‘후원금 사적 유용’이 벌어지는 것 아니냐는 우려 섞인 목소리를 내고 있다.
일명 ‘어금니 아빠’로 불리는 이영학은 딸의 치료비 마련을 위해 지난 2005년부터 12년간 12억8000만원의 후원금을 받았으나, 실제로는 고급 외제 차 구입, 해외여행 등 사적인 용도로 후원금을 유용한 정황이 드러나 사회적 공분을 샀다.
이후 그는 사정이 딱하거나 불우해 보인다는 것을 이용해 허위 후원을 받은 대표적 인물이 됐다. 뿐만 아니라, 정상적으로 후원 또는 기부를 받아 온 사회단체 및 어려운 불우이웃마저도 후원 또는 기부가 현격하게 줄어드는 결과를 초래했다.
한 누리꾼은 “왜 투명하게 모금 활동 안 하고 사랑이 엄마 개인 계좌로 공유하느냐”며 의문을 제기했다.
다른 누리꾼은 “개인 계좌 후원은 믿을 수 없을뿐더러 그 돈이 어디 쓰이는지 어디로 가는지 알 수가 없다”며 “예전에 ‘이영학 어금니 아빠 사건’을 기억해봐라. 반드시 그런 건 아니지만, 사람은 돈맛을 보면 살인도 서슴없이 하게 되는 게 본성”이라고 주장했다.
일부 누리꾼들은 전씨의 직업이 ‘목사’임을 지적하며 “돈독 오른 목사의 자식 팔이 구걸”이라고 비난하는 상황도 벌어졌다.
반면, 자중해야 한다는 의견도 있었다. 한 누리꾼은 “(후원)릴레이가 조금씩 줄어드니, 걱정과 하지 말아야 할 말들이 수면 위로 떠오르는 것 같다”며 “아직 여러분이 우려하거나 그런 일은 발생하지 않았으니 말조심해야 한다”고 주의를 줬다.
전씨의 시골 동네 친구이자 중학교 동창이라고 주장한 회원도 나타났다.
이 회원은 “이미 많이 지난 얘기라서 크게 의미가 없을지도 모르지만 전요셉은 학창 시절 내내 나쁜 소리 한번 한 적 없고 항상 잘 웃는 그런 밝은 친구였다”며 “사랑이 엄마도 같은 동창으로 마찬가지”라고 증언했다.
그러면서 “제가 보증할 수 있는 건 사람 전요셉에 대해서고, 제가 알던 그는 절대로 의심받고 있는 그런 헛짓거리할 사람이 아니라는 것”이라며 “제 글로 얼마나 신뢰하실 수 있을지 모르겠지만, 불안감을 느끼고 있으셨던 분들에게 작은 안심이나마 될 수 있었으면 하는 바람”이라고 희망했다.
그러나 누리꾼들은 “아직도 이런 거에 속는 사람이 있네” “만원이 헛되지 않았으면 좋겠다” “개인 계좌 의심해라” “개인 통장으로 입금해서는 안 된다는 생각” “목사라는 직업이 가지는 선입견은 어쩔 수 없다” “감성팔이었으면 천벌을” “찜찜해지기 시작했다” “느낌이 쎄하다” 등 여전히 전씨에 대한 회의감을 표했다.
불신의 목소리가 커지자, 전씨는 지난 24일 온라인 커뮤니티 ‘보배드림’에 글을 작성하고 해명에 나섰다.
전씨는 해당 글에서 “제가 한 달 전 칠레 기사를 보고 2주 만에 물품 준비와 동선 계획과 편지지와 포스터 등을 준비하고 바로 시작한 터라 기부금품법에 관해 일반인으로서 알지 못한 채로 시작한 부주의가 있었다”고 고백했다.
그러면서 “최근 NGO 단체로부터 조언을 받아서 지금 특정 NGO 단체에 저희 챌린지 시작한 날부터의 후원자분들 명단, 금액, 일자에 관한 농협은행의 서류 전부를 맡겼다”며 “사랑이 치료를 위해 보내주신 후원비를 NGO 단체를 통해 온전히 투명하고 정확하게 사용할 수 있도록 진행 중에 있다”고 설명했다.
이어 “그렇게 되면 후원자분들께서도 후원하신 금액을 기부금 영수증 신청이 가능하게 되고, 사랑이 치료비가 어디에 어떻게 얼마나 쓰였는지를 직접 확인하실 수 있게 된다”고 부연했다.
그는 “NGO 단체가 후원금 전액을 투명하고 정확하게 관리해주고 영수증 처리도 해주고 10원 한 푼까지도 정확하게 계산해 서류화하고 후원자분들께 보여드릴 수 있도록 도움을 받는 것이 저희가 가장 원하는 바”라고 강조했다.
전씨는 지난 25일 자신의 SNS 계정에 사랑이가 듀센 근이영양증을 진단받은 내역 등을 상세히 공개해 질병 관련 진위 논란에 대해서도 일축했다.
전씨가 공개한 자료는 ▲채종희 서울대 희귀난치센터장이 확정 진단한 내역과 처방전 ▲양산부산대병원서 받은 근육생검 사진 및 MRI 검사 내역 ▲사랑이의 근육조직을 미국 UCLA 듀센센터로 보낸 내용의 메일 ▲UCLA 듀센센터장 넬슨 박사와의 치료 계획 내용의 메일 등이다.
한편, NGO 단체를 통한 후원금 모금은 크게 ‘지정 후원’과 ‘비지정 후원’ 두 가지 방식이 있다.
지정후원금은 후원자가 특정한 용도로 사용해 달라고 지정해 후원하는 후원금이기에 해당 사회복지시설이나 NGO는 후원자가 지정하는 목적과 용도에 맞게 사용해야 한다. 다만, 지정후원금의 15%는 후원금 모집, 관리, 운영, 사용, 결과 보고 등에 필요한 비용으로 사용 가능하다.
한 사회복지시설 후원금 업무 담당자는 “차후 NGO 단체와 협의해서 후원금 모금을 절차와 기준에 맞게 하고 사용 내역도 투명하게 공개하신다고 하니 지켜보면 될 것 같다”며 “사랑이 아버지의 경우 지정후원금을 사랑이의 치료비로 지정하면 된다”고 조언했다.
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