[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = 한동훈 국민의힘 대표가 12일, “윤석열 대통령은 탄핵 외에는 다른 방법이 없다”고 강조했다. 한 대표는 이날 서울 여의도 국회서 탄핵 관련 긴급 기자회견을 갖고 “윤 대통령이 임기 등의 문제를 당에 일임하겠다는 대국민 약속을 어겼다. 윤석열 대통령은 조기 퇴진 의사가 없다”며 이같이 말했다.
그는 “최근 대통령이 우리 당의 요구와 본인의 일임에 따라 논의 중인 조기 퇴진에 응할 생각이 없다는 것을 확인했다”며 “당 대표로서 말씀드린다. 대통령은 군 통수권을 비롯한 국정운영서 즉각 배제돼야 한다”고 주장했다.
이어 “집권여당 대표로서 존경하는 국민 여러분께 깊이 사죄드린다. 우리 당은 이 위헌·위법한 비상계엄을 사전에 막지 못했다”며 “비상계엄 후 국정 혼란을 최소화하는 방안을 찾으려고 노력했지만, 그 과정서 국민들게 답답함을 드렸다. 죄송하다”고 사과했다.
또 “사안의 심각성은 시간이 갈수록 더 확인되고 있다. 우리 당은 계엄 직후 즉각 반대하고 국민과 함께 목숨을 걸고 막겠다는 입장을 밝혔다”며 “군·경의 국회 진입이 시작되자 그들에게 그 지시를 따르지 말라고 호소했다”고 말했다.
그러면서 “탄핵 시기보다 더 조기에 퇴진하는 게 더 예측 가능성이 있고 신속한 방안이라고 봤지만, 그런 방안은 대통령이 이 당에 자신의 거취를 전적으로 일임하고 국민 판단에 따르겠다는 것을 전제조건으로 하는 것”이라며 “그렇지 않다는 게 확인됐다”고 설명했다.
그는 “대통령의 조기 퇴진 의사가 없음이 확인된 이상 즉각적인 직무 정지가 이뤄져야 하며 이제 그 유효한 방식은 단 하나뿐”이라며 “다음 (2차 탄핵소추안)표결 때 우리 당 의원들이 본회의장에 출석해 소신과 양심에 따라 표결에 참여해야 한다”고 촉구했다.
‘해당(2차 표결 참여 촉구) 발언이 사실상 탄핵에 찬성하느냐’는 취재진 질의에 그는 “그렇다. 대통령이 조기 퇴진 의사가 없는 이상 그것(탄핵) 외에는 다른 방법은 없다”며 “탄핵으로 대통령의 직무 정지를 시키는 것이 지금으로서는 유일한 방법”이라고 답변했다.
아울러 “(탄핵만이)민주주의 공화국을 지키는 유일한 방법이다. 나라와 국민을 위해 우리 당 의원들이 투표해 줄 것이라고 믿는다”고 마무리했다.
‘대통령의 조기 퇴진 의사는 어떤 채널로 확인됐는지’에 대한 질문엔 “다양한 경로로 확인했고 그 부분은 구체적으로 말씀드릴 수 없다. 지금 대통령과 (만날)상황은 아니다. 협상의 대상이 아니다”라며 즉답을 피했다.
취재진의 ‘탄핵안이 국회를 통과할 경우 당 대표로서 책임을 지고 사퇴할 것이냐’는 질의엔 “저는 직에 연연하지 않는다. 처음부터 그런 생각으로 일해 왔다. 어떤 게 진짜 책임감 있는 일인지 고민하겠다”면서도 “지금 상황을 수습하고 해결하는 일이 너무 중요하다. 진짜 책임감을 보이는 일이 어떤 것인지 고민하겠다”고 답했다.
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