[일요시사 취재2팀] 김준혁 기자 = 최근 김민석 국무총리 후보자의 인사청문회를 앞두고 국민의힘이 의혹 제기 등 여론전 수위를 높이는 가운데 18일, 김 후보자가 근거 없는 비방에 대한 법적 대응을 예고했다.
김 후보자는 이날 자신의 페이스북을 통해 “‘노부부 투서 사건’ 등 사실과 다른 내용으로 후보자와 가족의 명예를 훼손하고 모욕하는 행위에 대해선 즉각 법적 조치를 취하겠다”고 밝혔다.
그는 “청탁을 미끼로 제3자의 돈을 착복한 한 지역주민이 제게 그 청탁을 넣었으나, 저는 들어주지 않았다. 놀랍게도 그분은 제게 돈을 줬다는 허위 투서 후 극단적 선택을 했다”며 “사건 발생 후 저는 자진해서 이 기록들을 검찰에 제출했고, 결국 몇 달간의 조사 끝에 무혐의로 종결됐다”고 해명했다.
이 같은 김 후보자의 대응은 야당의 검증 공세가 격화되면서 사실과 다른 내용이 퍼지는 것과 본인 외 가족에게까지 번지는 데 대한 것으로 풀이된다. 전날 야당인 국민의힘에선 전·현 배우자를 증인으로 세우자는 의견이 나오기도 했다.
지난 17일, 주진우·배준영·곽규택 의원 등 국민의힘 인사청문특별위원들은 김 후보자의 자진 사퇴를 촉구하며 ▲스폰서로 지목된 강모씨 관련 채무 ▲수입을 압도한 지출 ▲무소득 자산가 ▲마이너스 기부 ▲아들 홍콩대 입학 관련 ‘아빠 찬스’ ▲아들 학비 출처 ▲칭화대 석사학위 취득 과정 문제 ▲지역구 위장전입 ▲판결문 위에 해명문(정치자금법 위반 관련) ▲반미 전력 ‘10대 의혹’을 제기했다.
이후 추가로 ▲차별금지법 회피 발언 ▲모친 소유 건물 전세 거래(불법) ▲노부부 투서 의혹이 더해졌다.
김 후보자는 이날 서울 한국프레스센터에서 열린 외신 기자간담회가 끝난 후 기자회견을 통해 “(자신의 신상 관련) 모든 문제에 답할 것이고 청문회를 통과할 것”이라면서 “대선에서 패배한 야당이 제 총리 지명을 반대하는 것은 이해한다. (하지만) 그렇다고 해서 없는 법적 문제가 생기지는 않는다”고 정면 돌파 의지를 피력했다.
채무 의혹에 대해선 전날 페이스북에서 “(정치자금법 위반 추징금 납부로) 저는 지인들의 사적 채무를 통해 일거에 세금 압박을 해결할 수 밖에 없었다”면서 “(추징금 중가산세 부담에) 문제 없는 최선의 방법으로 여러 사람에게 1000만원씩 일시에 빌리기로 결심했다. 차용증 형식이 똑같은 것은 지극히 당연하다”고 반박했다.
이어 “당시 어떤 정치적 미래도 없던 제게 오직 인간적 연민으로 돈을 빌려준 분들에게 지금도 눈물나게 절절이 고맙다”며 “청문회에서 그간 추징금 납부 등에 사용된 세비 외의 소득에 대해 다 말씀드릴 기회가 있을 것”이라고 말했다.
이외에도 아들 입학 특혜 의혹에 대해선 교수가 보낸 메일 내용을 증거로 공개했고, 칭화대 석사학위에 대해선 18일, 유튜브 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 “당시 최고위원회 후 매주 두세 번 에어차이나 항공편으로 중국으로 오가며 수업을 들었다”고 설명하기도 했다.
반면 주 의원은 이날 페이스북을 통해 “김 후보자는 2020년 이후 공식 수입은 5억원의 세비가 전부인데, 같은 기간 지출은 최소 13억원”이라며 “조의금과 강의료였다고 둘러댔을 뿐, 내역을 제출하지 않았다. 또 전처가 2억원 넘는 아들 학비를 전액 부담했다면서 자료는 내지 않았다”고 비판했다.
한편 여야는 김 후보자의 인사청문회를 오는 24~25일 양일간 실시하기로 합의했다.
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