[일요시사 취재2팀] 김준혁 기자 = 3일, 이재명 대통령이 취임 30일 만에 첫 기자회견을 열었다.
이날 이 대통령은 청와대 영빈관에서 ‘대통령의 30일, 언론이 묻고 국민에게 답하다’ 기자회견을 열고 “지난 30일은 국란의 파도를 함께 건너고 계신 국민 여러분의 간절한 열망을 매 순간 가슴에 새기며 치열하게 달려온 시간이었다”며 한 달 간의 소회를 밝혔다.
그는 “민생의 고통을 덜어내고 다시 성장, 도약하는 나라를 만드는 것이 최우선 과제”라며 “취임 후 1호 지시로 ‘비상경제점검 TF(태스크포스)’를 가동해 민생경제를 살릴 지혜를 모으고 해법을 찾아나가는 중”이라고 설명했다.
이 대통령은 “주권자의 의사가 일상적으로 국정에 반영되는 ‘국민주권정부’의 첫걸음을 내디뎠다고 자부한다”며 “(앞서 실시한) 국민추천제와 국민 사서함, 광주·전남 타운홀 미팅을 시작으로, 전국 방방곡곡 국민의 목소리를 국정의 나침반으로 삼겠다”고 강조했다.
외교에 대해선 “G7 정상회의에 참석해 민주주의, 경제, 정상 외교 복원을 전 세계에 알렸다”며 “위대한 우리 국민의 저력 덕분에 대한민국이 국격을 다시 회복하고 외교의 지평을 넓힐 수 있었다”고 평가했다.
대북 방송 중단에 북한이 호응한 부분에는 “한반도의 평화와 안정을 확보해 국민의 일상이 흔들리지 않는 나라의 첫발을 뗐다. 한반도 평화가 경제성장을 이끌고, 경제가 다시 평화를 강화하는 선순환의 길을 복원해 나가겠다”고 선언했다.
이후 진행된 질의응답에선 대통령이 질문자를 선택하는 기존 방식에 더해, 무작위 추첨 방식인 ‘명함 뽑기’와 같은 색다른 방법도 선보였다. 이는 앞서 강유정 대통령실 대변인이 “사전 조율 없다”고 공지한 데 대한 조치로 해석된다.
사전 조율이 없었던 만큼, 이날 민감한 현안에 대한 질문도 나왔다. ‘여당에서 추석 전 검찰개혁을 완료하고 추진하는 것에 대해 어떻게 생각하느냐’는 한 기자의 질문에 이 대통령은 “검찰개혁은 제도를 바꾸는 것이라 국회가 하는 일”이라면서도 “추석 전까지 제도의 얼개를 만드는 건 가능할 수도 있을 것 같다”고 전망했다.
이어 “(검찰개혁 과정에서 발생할 수 있는) 경찰의 권력 집중 등 부작용과 관련된 이야기는 나중으로 미루더라도 수사권과 기소권을 분리한다는 점은 이견이 없다”면서도 “기소와 공소 유지를 담당하는 것은 검사가 해야 하는 것도 당연하다”고 강조했다.
이 대통령은 “‘10명의 범인은 놓치더라도 한 명의 억울한 사람을 만들면 안 된다’는 법언이 있다. 국민이 준 권력을 이용해 억울한 사람을 만드는 것은 있을 수 없는 일이지만, 불행하게도 현실에 존재한다”며 “(부정이나 정치적인 이유로) 기소하는 것을 목표로 수사하는, 그리고 기소에 맞춰서 사건을 조작하는 일은 결코 있어선 안된다”고 설명하기도 했다.
이날 인사 문제 등 야당과의 협치 방안을 묻는 질문도 나왔다. “통합과 협치, 그리고 인사가 사실 관련성이 매우 높다”는 그는 “최근 인사로 불만이나 부족한 점에 대한 지적이 있는 것도 사실이다. 우리는 최선을 다 했지만 국민들의 눈높이나 야당, 지지층 내부 기대치에 못 미치는 부분도 있어 보인다”고 자평했다.
이어 “마음에 드는, 색깔이 같은 쪽만 쭉 쓰면 위험하다. 시멘트, 자갈, 모래, 물 이런 것을 섞어야 콘크리트가 되듯이 차이는 불편한 것이기도 하지만 시너지의 원천”이라며 “성향이 다르다, 누구와 관련이 있어 안 된다는 등 배제하기 시작하면 남는 게 없다”고 고충을 털어놨다.
최근 국정 운영에 대한 야당의 불만 제기를 두고선 “(야당의 지적이) 타당하다면 수용해서 교정해야 한다. 그것을 위해 끊임없이 대화할 생각”이라며 “우리는 국민들의 대변인이기 때문에 사적 감정을 가질 필요가 없다. (정부와 여야 간) 협의나 타협, 통합에 필요한 것들은 자주 진행하도록 노력하겠다”고 약속했다.
정부는 추후 여야와의 협치를 위해 공식적인 회의뿐만 아니라 허심탄회하게 대화할 수 있는 비공식 모임도 활성화할 계획인 것으로 알려졌다.
이외에도 이 대통령은 이날 ▲주 4.5일제 ▲지역 균형 발전 ▲부동산 문제 ▲한미 관세 협상 ▲민생회복지원금 등 다양한 현안에 대한 즉문즉답의 시간을 갖기도 했다.
이 대통령의 첫 기자회견은 역대 대통령들에 비해 이례적으로 빨랐다. 윤석열·문재인 전 대통령은 취임 100일 만에 첫 기자회견을 가졌고, 노무현 전 대통령은 98일, 이명박 전 대통령은 116일 만에 진행했다. 박근혜 전 대통령의 경우엔 첫 기자회견을 무려 취임 316일째에 열기도 했다.
이는 대통령 인수위원회 없이 출범한 정부인 만큼, 앞으로의 국정 운영과 정책에 대해 이 대통령이 언론과 긴밀하게 소통하겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.
지난 2일, 강 대변인은 언론 공지를 통해 “기자들과 보다 가까이 소통하고자 하는 이 대통령의 의지를 반영해 타운홀 미팅 형식으로 꾸려지며 일문일답은 사전 조율 없이 이뤄진다”고 공지했던 바 있다.
<kj4579@ilyosisa.co.kr>
