[일요시사 취재2팀] 김해웅 기자 = 최근 전남 여수 소재의 한 식당을 찾았다가 불친절한 응대를 받았다고 주장했던 유튜버 A씨가 지난 20일, 입을 열었다.
이날 A씨는 자신의 유튜브 채널 커뮤니티에 “(여수 식당 논란에 대해) 궁금해하시는 분들께 빨리 알려드리기 위해 늦은 시간이지만 글을 올린다”고 운을 뗐다.
이어 “저녁에 B 식당으로부터 사과 연락을 받았는데, 많은 생각과 마음이 교차했다”며 “처음 겪는 수많은 언론의 연락들, 예상을 넘는 주목과 관심들이 많이 부담스러웠고 많이 힘들었다”고 토로했다.
그는 “이런 마음은 식당 측도 마찬가지였을 거라는 생각이 든다”며 “식당 측에서는 저에게 진심 어린 사과를 담아 이메일을 보내주셨고, 글에는 그 동안 많이 고민하신 것들과 미안한 마음이 담겨있었다”고 설명했다.
또 “이번 일에 관심 가져주셨던 분들은 제 일을 자기 일처럼 생각해주셨던 만큼, 쉽게 잊히지 않고 궁금하신 점 여전히 많으실 거라는 걸 잘 알고 있다”면서도 “하지만 진심으로 미안하다고 사과하신 이상, 계속해서 대립하는 것은 저도 원하지 않는 일”이라고 강조했다.
아울러 “이번 일은 여기서 마무리하고 싶다. 누구나 한번은 겪어봤을 혼밥, 유명 관광지에서의 유쾌하지 못했던 경험들을 떠올리며 처음 보는 제게 따뜻한 위로를 건네주신 분들께 감사한 마음 잊지 않고 더 좋은 모습 보여드리겠다. 감사하다”고 마무리했다.
앞서 지난 3일, A씨는 방송인 풍자가 ‘여수 또간집 1위’로 꼽은 식당에 방문해 식사하는 영상을 업로드했다.
해당 영상에선 A씨가 식사를 시작한 지 20분 만에 가게 직원으로부터 면박을 듣는 장면이 담겼다. 당시 식당 측 관계자는 그에게 “아가씨 하나만 오는 게 아니거든. 우리 집은 얼른 잡숴야 한다. 이렇게 있으면 무한정”이라며 빠른 식사를 종용했다.
A씨가 “2인분을 주문했고, 식사도 시작한 지 얼마 되지 않았다”며 항의하자 식당 관계자는 “얼른 드셔라. 예약 손님을 앉혀야 한다”고 다그쳤다. 그는 “놀러 와서 돈 내고 눈칫밥 먹는 건 처음”이라고 안타까움을 표했다.
“(돈 안 받을 테니) 그냥 가라”는 식당 측의 재촉에 기분이 상한 A씨는 계좌 이체로 음식값을 지불하고 식당을 나왔다.
이후 식당 측에서는 “유튜버가 동의 없는 촬영으로 시끄럽게 해서 큰 소리로 말했다”며 “목소리가 커서 오해가 생긴 것 같다”고 해명했다. 그러면서 유튜버의 동영상 촬영으로 인해 식당 분위기가 방해받아 불편했다는 입장을 내놓기도 했다.
반면, A씨는 식당 측의 ‘무단으로 영상을 촬영했다’는 주장에 대해 “입장할 때 영상 촬영을 허락받았다”고 반박했다. 그러면서 “솔직히 내가 찍은 부분으로 많이 공분하고 있는데 (실제로는) 더 심했다”고 주장하기도 했다.
앞서 해당 영상에는 식당 사장 아들로 추측되는 한 누리꾼이 “2인 이상 주문하는 곳에 혼자 간 것부터가 잘못 아니냐? 영상 내려라. 어머니가 힘들어한다. 제가 식당 자리를 비운 게 잘못이었다” “자릿값도 아니고 (음식)값을 2인으로 받았다고 해도 1인에게 2인 양을 주는 게 맞느냐?” 등의 댓글을 달아 논란에 기름을 부었다.
그러자 다른 누리꾼은 “2인 이상 받는 곳에서 2인분 시켰으면 된 거 아니냐? 그럼 혼자 여행가는 사람은 편의점에서만 먹어야 하느냐? 백 번 양보해서 주문량과 상관없이 두 명 이상만 받고 싶다고 해도 처음부터 안 받는다고 안내를 하던가 해야지, 왜 받아 놓고서 면박을 주느냐?”고 따져 물었다.
그러자 해당 누리꾼은 “암묵적으로 동의하는 거 아니냐? 그럼 배 터지라고 한 명에게 2인분을 줄까요?”라고 반박하기도 했다.
해당 댓글까지 온라인 커뮤니티에 퍼지면서 식당 아들의 댓글에 대한 비판 목소리도 끊이지 않고 있다.
논란이 불거지자 결국 해당 지자체에서도 즉각 행정 조치에 나섰다.
여수시는 해당 식당에 친절 교육을 진행하는 한편, 관내 5000여 음식점에 ‘친절한 응대를 위한 공문’ 및 고객 응대 지침(자율 개선 권고) 공문까지 발송했다. <일요시사> 취재 결과 응대 지침에는 2인분 강요 금지, 자율 식사 시간 보장 등의 내용이 포함됐다.
결국 식당은 “문제를 일으켜서 죄송하다. 앞으로 친절하고 부드러운 손님을 맞겠다”는 자필 사과문을 내걸기도 했다. 또 잠정 휴업에 들어간 것으로 알려졌다.
A씨는 “공개 이전에는 조회수가 매우 적었으나 논란 확산 후 급증했다”고 밝혔다. 그 역시 해당 영상 하나가 논란으로 번질 줄 전혀 예상하지 못했던 셈이다.
이번 이슈는 특정 지방 관광지의 단순한 고객 응대 문제 차원을 넘어 ‘1인 식사 차별’ ‘디지털 촬영 예의 및 동의 문제’까지 함께 부각되면서 누리꾼들 사이에서 설왕설래 설전이 오가기도 했다.
익명을 요구한 한 업계 관계자는 “여수는 호남의 대표적인 지역 관광지 중 한 곳인데 이번 논란으로 여행객들의 인식이 좋지 않아졌을 수도 있다”며 “단순히 일부 음식점의 불친절이나 서비스 태도의 문제로 치부할 수 없는 일”이라고 지적했다.
이어 “여수가 관광도시라는 이미지에도 적잖은 영향을 끼칠 수 있는데 여수시의 발빠른 행정 차원의 대응이 이 같은 우려를 감안한 것으로 보인다”고 해석했다.
<haewoong@ilyosisa.co.kr>
