[일요시사=사회팀] 이광호 기자 = 세월호 침몰 참사 이후 단원고가 위치한 고잔동 전체는 침통한 표정을 감출 수 없었다. 동네 전체가 슬픔에 잠겨 인적도 뜸했다. 물론 단원고 주변은 예외였다. 학교 정문 앞에는 자원봉사자들과 함께 희망과 기적을 갈망하는 노란 리본이 달려 있었다. 세월호 실종자들의 무사귀환을 기원하는 쪽지도 붙어있었다. 시민들의 발걸음은 끊이지 않았다.
타 지역 주민들도 줄지어 단원고를 찾았다. 강북에 거주하는 A씨는 어린 아들과 딸을 데리고 단원고 추모게시판 앞에 섰다. 고개를 숙인 채 기도를 마치고 국화꽃으로 애도를 표했다.
어린 자녀들은 영문도 모른 채 해맑게 웃고 있었다. 평일에 시간을 내 단원고를 찾은 A씨는 “가슴이 너무 아파 일이 손에 잡히지 않는다”며 “결코 남 일 같지 않다”고 말하면서 눈시울을 붉혔다. 이후에도 국화꽃은 계속 쌓여갔다.
“왜 또 왔대”
“저거 왜 해 짜증나”
취재진들이 단원고 주변을 감싼 가운데 단원중 학생들이 나타났다. 하교하던 학생들이 취재진을 바라보며 중얼중얼 거렸다. 분명 부정적인 톤이었다. 몇몇 학생들은 “왜 또 왔대” “저거 왜 해 짜증나” 등 다소 민감한 반응을 보였다.
전체적인 분위기가 그랬다. 주변 상권은 너무나 조용했다. 문방구도 텅 비어있었다.
단원고 앞 작은 공원인 원고잔공원에는 지역 주민들로 가득했다. 지역 주민 B씨는 “평소 공원을 산책하면서 단원고 학생들을 자주 봤었는데 이런 일이 생겨 가슴이 답답하다”며 “이제는 교복입은 학생만 봐도 눈물이 난다”고 말했다.
슬픈 현실 속에서 희망과 기적을 바라는 염원과 응원의 목소리는 단원고 맞은편 빌라부터 고잔역, 중앙역까지 펼쳐져 있었다. 인근 명성교회 앞 ‘일어나기를…요나처럼 살아오기를…’ 등 다양한 현수막 수십여 개가 빼곡히 걸려있었다.
조용히 숨죽인 동네…사고 후폭풍 여전
단원고 2학년 325명 중 38명 저소득층
그런데 한 가지 눈에 걸리는 게 있었다. 단원고 정문 앞에 주차된 차량이 문제였다. 흰 트럭 뒷면에는 북한 김정은 국방위원회 제1위원장의 우스꽝스러운 사진과 함께 ‘WANTED KIM JONGUN’ 문구가 적혀있었다. 그리고 그 옆에는 ‘외부세력은 안산단원고에 얼씬하지 마라∼!’ ‘제2의 광주폭동 꿈꾸나?’ 등의 자극적인 문구가 커다랗게 붙어있었다.
출처가 어딘가 보니, 밑에 노란 글씨로 친절하게 적혀있었다. ‘안산의제21, 안산통일포럼, 환경운동연합, YMCA, 경실련’. 부적절해 보였다. 몇몇 학생들은 이 차량을 보고 비웃으며 지나갔다.
타인을 위한 도움의 손길이 아름답게 느껴졌다. 고려대학교 안산병원 장례식장 역시 사람들로 붐볐다. 특히 정장차림의 앳되 보이는 청년들이 많았다. 단원고 학생들이었다. 이들은 어설픈 정장 차림으로 장례식장을 서성거리고 있었다.
그런데 1층 로비에 있는 한 화환이 사람들의 마음을 울렸다. ‘고2 학생을 둔 엄마가’라고 적혀진 문구 때문이었다. 아마도 모든 어머니의 마음이 이랬을 것이다. 여기저기서 울음이 터져 나왔다.
이번 사고가 더 안타까운 건 단원고 학생들이 거주했던 지역의 특성 때문이기도 하다. 단원고 주변은 전형적인 ‘서민동네’의 모습이다. 수학여행에 나선 학생 중 85%인 109명이 고잔동에 거주하고 있었다. 2년 전 시행된 고교평준화 정책이 고잔동에 단원고 학생 비율이 높았던 이유다.
단원구, 대표적 서민주거지역
3층짜리 빌라 즐비
안산시는 단원구와 상록구로 나눠 학교를 선택하도록 했는데, 당시 고잔동 학생들 대부분이 집과 가까운 단원고를 택했던 것이다. 특히 이번 참사를 당한 2학년 학생들은 고교평준화 정책이 시행된 후 입학한 최초 학년이었다.
단원고 주변에는 유독 연립 다가구주택이 많다. 아파트는 찾아볼 수 없다. 고잔동은 신도시가 건설될 당시 신축된 연립 다가구주택이 밀집된 대표적 서민주거지역으로 알려졌다.
실제로 단원고 주변에는 3층짜리 빌라가 즐비하다. 고잔1동은 9100여 가구, 3만3000여 주민 가운데 기초생활수급자 및 차상위계층 등 각종 지원을 받는 주민이 3500여 명에 달한다고 한다. 주민들 대부분이 10∼15평짜리 연립주택에서 맞벌이를 하는 게 일반적이고, 조부모가 손자 손녀를 키우는 것도 흔한 경우다.
오죽하면 우스갯소리로 “안산은 ’안 산다, 안 산다‘ 하면서도 계속 사는 곳”이라는 말이 나올 정도. 그리고 비극적인 이야기를 접했다. 실종자 학생 가족 가운데 경제적 형편이 매우 어려워 다가구주택 반지하에서 지내온 가정이 있다는 것.
슬픈 이야기지만 이번 사고로 이 가정이 보상금을 받아 형편에 도움이 될 것이라고 보는 사람들이 많다는 후문이다. 세월호 침몰 사고로 지역 전체가 비탄에 빠져 안타까움을 자아낸다.
<khlee@ilyosisa.co.kr>
