필드를 뜨겁게 달궜던 2013시즌 미국프로골프(PGA)투어가 지난달 막을 내리면서 전 세계의 골프팬들은 기적 같은 장면들을 반추하며 다음달 개막하는 2013~2014시즌에 대한 기대를 높이고 있다. PGA투어 공식 홈페이지(www.pgatour.com)는 시즌 종료 후 팬들의 아쉬움을 달래기 위해 2013시즌 최고의 순간들을 꼽았다.
◇올해의 샷=애덤 스콧에게 호주 선수로는 최초로 ‘그린 재킷’의 주인공이 되는 영광을 선사한 것은 연장 두 번째 홀의 약 3.7m짜리 버디퍼트였다. 그러나 그를 연장전까지 이끈 것은 그보다 2배 가까운 거리에서 시도했던 마지막 18번 홀의 짜릿한 버디 퍼팅이었다. 그 감각적인 퍼트 한 방이 없었다면 스콧은 앙헬 카브레라와의 연장승부에 들어갈 수 없었고 당연히 메이저 챔피언의 영광을 누릴 수도 없었다.
스콧은 4대 메이저대회 가운데 유일하게 호주 선수에게 우승을 허락하지 않았던 마스터스에서 우승하면서 호주의 ‘국민영웅’이 됐고, 롱퍼터를 사용하는 선수 가운데 최초로 마스터스를 제패한 주인공으로도 이름을 올렸다.
◇베스트 티샷=US오픈이 벌어졌던 메리언 골프장의 18번 홀 페어웨이에는 유명한 기념 명판 하나가 있다.
1950년 US오픈을 제패할 당시 벤 호건이 1번 아이언을 친 지점을 표시한 것으로 이 홀의 어려움을 웅변한다. 가혹할 정도의 러프가 페어웨이를 둘러싼 전장 511야드의 파4홀. 올해 US오픈 마지막 라운드에서는 전체 선수의 절반도 되지 않는 43.8%만이 가까스로 페어웨이를 지킬 수 있었다. 그러나 로즈는 생에 가장 중요한 티샷을 과감하게 페어웨이 한 가운데 안착시켰다.
호건의 역사적인 1번 아이언 어프로치 명판이 놓인 지점에서 5야드 남짓한 곳이었다. 로즈는 “언덕을 넘어 내려왔더니 드라이브샷을 한 볼이 정말 페어웨이 한 가운데 햇볕을 받아 반짝이고 있더라. 내가 생각해도 충분히 잘 때린 완벽한 샷이었고, 그곳에서 벤 호건도 똑같은 생각을 했을 것”이라고 말했다.
◇베스트 아이언샷=베스트 아이언샷은 바로 그 다음 장면에서 연출됐다. 로즈는 4번 아이언을 꺼내들고 곧장 핀을 향해 날아가는 깔끔한 샷을 날렸다.
로즈가 생애 첫 메이저대회 우승컵을 품에 안는 순간이었다. 이날 18번 홀의 평균 그린적중률은 20.5%에 불과했고, 평균타수는 4.7타로 보기 이상이 수두룩하게 쏟아졌지만 교과서 같은 아이언샷이 파 세이브를 가능하게 했다.
◇베스트 페어웨이 우드샷=필 미켈슨은 뮤어필드에서 벌어진 브리티시오픈 마지막 날 17번 홀(파5)에서 3번 우드로 두 번째 샷을 치자마자 바쁘게 걸음을 옮겼다. 바람을 타고 쭉쭉 뻗어나간 볼은 페어웨이에서 크게 튀어 오른 뒤 컵에서 6.1m 지점에 멈춰섰다. 비바람을 극복하기 위해 캐디백에서 드라이버를 빼고 대회에 나섰던 미켈슨은 17번 홀의 드라이브샷 역시 3번 우드로 날렸던 터였다. 2퍼트로 마무리하며 가볍게 버디를 낚은 미켈슨은 마지막 홀에서 버디를 추가하며 3타차로 마침내 브리티시 오픈 챔피언에 올랐다.
◇베스트 숏게임=조던 스피스(미국)는 벙커샷 한 방으로 자신의 인생을 바꿨다. 존디어 클래식 마지막 날 마지막 홀에서 스피스가 날린 벙커샷은 그린 위에서 한 차례 바운드된 뒤 깃대를 타고 흐르듯이 컵 속으로 빨려들어갔다.
깃대에 맞지 않았다면 적어도 1m 이상은 굴러갔을 볼이 들어가면서 극적인 버디를 낚은 스피스는 잭 존슨(미국), 데이비드 헌(캐나다)과 함께 연장 승부에 들어갔고 5차 연장 끝에 1931년 이후 PGA 투어에서 우승한 첫 번째 10대 선수가 됐다.
◇베스트 1라운드, 베스트 4라운드=1라운드를 가장 멋지게 장식한 주인공은 미켈슨이었다. 미켈슨은 웨이스트 매니지먼트 피닉스오픈 1라운드에서 60타를 적어내 ‘꿈의 59타’에 접근했다.
최고의 파이널 라운드 역시 미켈슨의 몫이었다. 미켈슨은 브리티시 오픈 4라운드에서 66타를 적어냈는데 마지막 11개조에서 70타 이하를 적어낸 선수는 미켈슨 뿐이었다. 미켈슨은 이날 단 26개의 퍼트로 라운드를 마쳤고 마지막 6홀 가운데 4홀에서 버디를 만들었다.
