[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = “선거대책위원회가 안정 되는 대로 빠른 시간 안에 당 대표직에서 물러나겠습니다.” 더불어민주당 문재인 대표는 신년회견문을 통해 자신의 거취를 밝혔다. 2·8정기전국대의원대회를 통해 제1야당 대표가 된 지 345일 만의 일이다.
2015년 2월8일, 새정치민주연합(더불어민주당 전신·이하 새정치연합)은 서울 올림픽 체조경기장에서 정기전국대의원대회(이하 전대)를 열고 당 대표와 최고위원 등 지도부 선출에 나섰다. 당시 복수의 언론은 차기 당 대표가 4·13 총선을 주도하게 될 것이라며 ‘대서특필’했다. 그러나 취임 1년이 채 되기 전인 지난 19일, 문재인 대표가 사퇴 의사를 밝히면서 예상은 완전히 빗나게 됐다.
무슨 일 있었나
‘새로운 변화, 2017 정권교체’ 전대 당시 슬로건이다. 현장은 북적이는 인파로 마치 축제를 방불케 했다. 경기장까지 가는 길은 사람들의 끝없는 줄로 메워져 있었다. 각 후보의 지지자들은 영하의 날씨 속에서도 커피를 나눠주는가 하면, 곳곳에서 구호를 외치는 등 마지막 혼신의 노력을 다하는 모습이었다.
안은 열기로 후끈했다. 문재인·박지원 후보가 초 접전 양상을 보였던 만큼 앉아있던 당원들은 차기 당 대표를 점치느라 바쁜 모습이었다. 문희상 비상대책위원회 위원장의 연설로 시작한 전대는 두 후보의 정견발표로 이어졌다.
결과는 예상대로 박빙, 최종 득표율 45.30%를 기록한 문 후보가 41.78%의 박 후보를 제치고 당선됐다. 당선 직후 수락연설에서 문 대표는 “민주주의, 서민경제를 계속 파탄 낸다면 저는 박근혜정부와 전면전을 시작할 것”이라고 출사표를 던졌다. 그러나 첫 일정부터 당내에서 잡음이 나오기 시작했다.
문 대표는 현충원에 있는 이승만·박정희 전 대통령 묘소를 참배했다. 통합·화합의 메시지를 담은 나름 계산된 행보였다. 그러나 당내에서는 이를 두고 적절치 못했다는 의견이 나왔다. 정청래 최고위원은 “유대인이 히틀러에게 참배한 격”이라고 강도 높게 비판했다.
참배 건이 후폭풍을 맞은 가운데 전대의 앙금이 불거지는 등 엎친 데 덮친 상황이 됐다. 박지원 의원은 문 대표가 ‘호남을 적극 배려하는 인사를 하겠다’고 약속했음에도 지명직 최고위원 인사에 반영되지 않자 “이렇게 하면 신뢰가 안 쌓인다”고 날을 세웠다. 박근혜정부와의 전면전 이전에 내부 갈등부터 표면화됐다.
분열의 분위기는 선거까지 이어졌다. 결국 문재인 체제가 맞은 첫 시험대, 4·29 재보궐선거에서 완패해 비주류로부터 책임 압박에 시달려야 했다. 새정치연합은 재보선 4곳 모두에서 밀렸는데, 특히 광주 서구을을 새정치연합에서 탈당한 무소속 천정배 의원에게 내준 게 뼈아팠다. 일반적으로 재보선이 ‘정권심판론’ 등으로 야당에게 유리함에도 이를 전혀 살리지 못한 모습. 때문에 당 내에서는 “이대로 총선을 치러도 괜찮겠냐”는 불안감이 새어나왔다.
문 대표는 칼을 빼들었다. 김상곤 전 경기도 교육감을 위원장으로 한 ‘혁신위원회(이하 혁신위)’를 조기에 출범시킨 것. 그러나 결과론적으로 친노·비노 간 대결구도에 기름을 붓는 격이 됐다.
김상곤 혁신위에서 내놓는 안들을 두고 계파 싸움이 치열하게 전개됐다. 최근 탈당해 새누리당으로 간 조경태 의원은 당시 “혁신위는 문재인 친위대”라며 “그냥 나를 제명하라”고 일갈한 적도 있다. 또 다른 비주류인 이종걸 원내대표는 “혁신위가 친노 패권주의를 청산해야 하는데 그렇지 못했다”고 평가했다.
문 대표는 김상곤 혁신위 출범 전 안철수 전 대표에게 혁신위 위원장직을 제안했었다. 복수의 언론은 문-안 연대에 대해 보도했다. 그러나 안 전 대표가 문 대표의 제안을 거절함으로써 불발에 그쳤다. 잠잠하던 문재인·안철수 갈등이 재점화되는 순간이다.
당권장악 1년 만에 결국 사퇴 의사
전대 앙금 잦은 충돌…연장전 돌입
안 전 대표와의 반목이 심해지자 2015년 9월9일, 문 대표는 재신임 투표라는 강수를 둔다. 긴급 기자회견을 연 문 대표는 “혁신위 안이 끝까지 통과하지 못한다면 대표직에서 물러날 것”이라며 “당 대표직을 걸고 당원과 국민께 신임을 묻겠다. 재신임 받지 못하면 즉시 대표직에서 사퇴하겠다”고 입장을 밝혔다.
문 대표의 ‘재신임’에 대해 안 전 대표는 평가절하했다. 기자회견이 있던 날 그는 “당 전체 문제를 개인의 거취 문제로 축소해 해석했다”며 실망감을 드러냈다.
9월15일, 결국 두 사람이 만났다. 문재인·안철수는 비공개 회동을 갖고 재신임 문제를 논의했다. 그러나 이견만 확인한 채 회동은 끝이 났다. 하루 뒤인 16일 문 대표가 재신임 투표를 철회하며 사태는 싱겁게 끝났다.
문 대표 리더십에 또 다시 금이 간 건 2015년 10월28일. 기초단체장과 광역·기초의원을 뽑는 재보선에서 새정치연합은 다시 한 번 새누리당에 참패했다.
24곳 중 단 2곳에서 당선인을 배출하는 데 그쳐 제1야당으로서 입지에 타격을 입었다. 결국 이틀이 지난 30일 문 대표는 공식 사과에 나섰다. 그는 “우리당은 많이 부족했다. 국민들을 투표장으로 이끌 만큼 희망을 드리지 못했다”라며 “우리당을 더 혁신하고 더 단합해서 꼭 이기는 모습을 보여드릴 수 있도록 더 노력하겠다”고 전했다.
11월18일에는 문 대표가 문·안·박 연대를 제안했다. 야권 대선주자들 간에 힘을 합침으로써 난국을 타개하려는 전략이었다. 그러나 안 전 대표가 거부 의사를 표명하는 대신 ‘혁신전대’ 개최를 역 제안하면서 둘 사이의 관계는 새로운 국면으로 접어들었다. 지루한 줄다리기의 시작이었다.
문 대표는 혁신전대를 거절했다. 안 전 대표에 대해 “혁신안을 거부하면서 혁신을 말한다”라는 저격성 발언도 잊지 않았다. 안 전 대표는 즉시 “거부를 재고해 달라”고 요청했다. 둘 간의 핑퐁게임은 이후에도 끊이지 않았다.
결국 사태는 결별수순으로 이어졌다. 지난해 12월7일 안 전 대표는 부산으로 향한 후 자택에 칩거, 농성에 들어갔다. 문 대표는 12일 안 전 대표의 자택을 방문해 설득 작업에 들어갔지만 결국 13일 안 전 대표의 탈당 선언으로 이어졌다.
각자의 길을 가기로 선언했지만, 인재 영입을 두고 두 사람의 대결은 멈추지 않았다. 지난해 12월17일 문병호·유성엽·황주홍 의원의 탈당을 시작으로 비주류 이탈이 심화되자 문 대표는 27일 표창원 전 경찰대 교수를 영입하는 등 인재 영입으로 맞불을 놨다.
지난 3일 김한길 전 대표가 탈당하자 같은 날 김병관 웹젠 이사회 의장의 영입 소식을 전한다. 지난 11일에는 김관영 의원이 당을 떠나자 김빈 디자이너를 영입한다. 최근 시사토론 프로그램 <썰전>에서 얼굴을 알린 이철희 두문정치연구소 소장을 영입하는 등 문재인식 인재영입은 현재진행형이다.
인재영입 전쟁
사태는 돌고 돌아 다시 박 의원과의 갈등으로 돌아왔다. YTN라디오 <신율의 출발 새아침>에 출연한 박 의원은 문 대표의 사퇴 발언에 대해 “의구심이 남아있다”고 전했다. ‘선거대책위원회가 안정되는 대로’라는 말이 조건부 사퇴라는 것이다. 또한 시기적으로 탈당의 물결을 잡기엔 이미 늦었다고 진단했다.
