[일요시사=경제1팀] 한종해 기자 = 부영그룹이 직원 연봉을 1000만원 이상 대폭 인상하기로 했다. 현장 근로자의 처우도 대폭 개선한다. 이는 이중근 회장의 결정에 따른 것인데 극심한 건설·부동산업계 사정을 생각하면 파격적인 조치가 아닐 수 없다. 때문에 업계는 또 다른 '속내'가 있지 않겠느냐는 의문을 보이고 있다. 재계 '짠돌이'로 소문난 이 회장이기에 의심은 더욱 깊어진다. 이 회장은 최근 거액의 배당잔치를 벌였다.
부영그룹이 모든 직원의 연봉을 1000만원씩 올리고 현장 근로자 처우도 개선하기로 했다. 지난 14일 부영그룹 측은 "직원 임금 수준이 동종 업계에 비해 낮다는 판단에 따라 이중근 회장이 신입사원부터 부장급까지 모든 직원 연봉을 각각 1000만원씩 인상하기로 결정했다"고 밝혔다.
처우 개선 차원
이와 더불어 공사현장과 영업소에서 근무하는 직원에게 제공하는 식사 역시 한끼에서 세끼로 늘리도록 하는 등 직원 복지도 강화하도록 지시했다. 부영은 다른 건설사와 달리 현장 식당을 운영하지 않기 때문에 현장 직원은 회사 지정 식당에서 끼니를 해결하고 있다.
부영그룹은 임대 주택만을 공급한다는 이미지를 탈피하기 위해 주택 품질도 높이기로 했다. 지난해 말 위례신도시에 분양한 아파트는 계약자 요구에 따라 실내마감재를 선택할 수 있는 옵션을 도입했다.
부영그룹은 직급에 따라 15∼30% 정도 급여가 올라 직원들의 연봉이 국내 10대 건설사의 평균 연봉 수준에 가까워질 것으로 보인다. 지난해 10대 건설사의 직원 평균 연봉은 6000만원대 초반이었다. 다만 임원들에 대해서는 당분간 현재 급여제도를 유지하고 추후 개선키로 했다.
임대주택 사업을 주력으로 하는 부영은 지난해 말 기준 자산 총액 15조7000억원으로 재계 22위에 올라있다. 지난해 시공능력평가 순위는 31위, 주택 부문을 비롯해 계열사 16개를 거느리고 있다. 계열사는 모두 비상장 회사다. 이중근 회장이 지분 93.79%를 가지고 있으며 장남 이성훈 전무가 2.18%, 우정학원 0.79%, 나머지는 기획재정부에서 보유하고 있다.
이번 부영그룹의 조처는 이 회장의 결정에 따른 것이다. 앞서 이 회장은 올해 초 임원회의에서 동종 업계의 연봉 및 복지 등에 관한 실태 조사를 지시한 바 있다. 이달 초 건설사 연봉 조사 보고서를 받아들고 임원 회의에 참석한 이 회장은 임직원들의 월급을 10대 건설사만큼 끌어올리라고 지시했다. 부영 측은 "이 회장이 '직원들의 처우가 부동산 경기 침체 속에서도 재계 22위까지 성장한 부영그룹의 위상에 걸맞아야 한다'는 속뜻을 가지고 있다"고 전했다.
업계 한 관계자는 "건설·부동산업계가 장기적인 불황에 시달리고 있는 상황에서 회사의 성장에 따라 직원들의 연봉을 인상한 것은 재계에 귀감이 될 만한 일"이라며 "특히 임원들의 연봉은 유지하고 직원들의 임금만 올렸다는 점에서 직원들이 애사심을 갔고 더욱 열심히 일할 수 있는 동기 부여를 했다고 볼 수 있다"고 전했다.
타 건설사에서도 부러움의 시선을 보내고 있다. 한 건설사 현장 직원은 "부영의 연봉 인상 소식이 전해진 뒤 내부에서 '부영으로 옮기자'는 우스갯소리가 나오고 있다"며 "언제 끝날지 모르는 장기적인 건설 불황 속에 1000만원 대의 연봉 인상은 파격이 아닐 수 없다"고 말했다.
이중근 회장 연봉 1000만원 파격인상 지시
377억 오너 배당금 논란 일자 희석용 지적
하지만 일부에서는 이 회장이 거액의 배당잔치를 벌인 점을 들며 이를 상쇄시키기 위한 '달래기'용 아이템을 들고 나온 것이라는 비판이 일고 있다. 이 회장의 배당잔치가 논란이 된 시기는 지난 4월 초 부영그룹 계열사인 광영토건의 감사보고서가 공개되면서부터다.
금융감독원 감사보고서에 따르면 광영토건은 지난해 주당 5000원씩 총 100억원을 주주들에게 배당했다. 배당성향은 1303%, 초고배당이다. 상장사 배당성향은 통상 20% 내외로 순이익의 5분의 1 수준이다.
이 돈은 이 회장 부자가 챙겼다. 광영토건은 이 회장이 지분 91.76%(183만3386주), 이성훈 전무가 나머지 8.33%(16만6614주)를 보유했다. 이에 따라 이 회장과 이 전무는 각각 92억원과 8억원을 챙겼다.
배당금 100억원은 광영토건 순이익의 13배에 달한다. 광영토건은 지난해 매출 241억원을 기록했지만 순이익은 7억7000만원에 그쳤다. 이 회사는 그룹 계열사와의 내부거래로 사세를 키워 눈총을 받고 있는 회사다. 지난 2012년 매출 549억원 중 353억원가량을 내부거래를 통해 올렸다. 일감을 몰아줘 매출을 키운 뒤 배당을 통해 총수에게 이익을 돌려주는 꼼수 경영이라는 비판이 일고 있는 이유다.
이 회장은 다른 비상장사인 대화도시가스에서 104억원, 부영에서 92억원, 동광주택산업에서 84억원, 부영대부파이낸스에서 5억원 등 거액의 배당금을 챙겼다. 이 가운데 대화도시가스는 순이익이 배당보다 적은 83억원밖에 되지 않는다. 부영대부파이낸스도 3억원에 불과했다. 하지만 이 회장은 이들 회사에서 총 376억9300만원을 받았다.
재벌닷컴에 따르면 이 회장은 100억대 비상장 배당부자 7명 중 가장 많은 배당금을 받았다. 신창재 교보생명 회장이 교보생명에서 193억9000만원의 배당을 받아 2위에, 이해욱 대림산업 부회장이 대림코퍼레이션과 대림I&C 등에서 135억4700만원의 배당금을 받아 3위에 랭크됐다. 그 뒤를 정몽용 성우오토모티브 회장(120억원), 박병구 모빌윤활유 회장(118억9100만원), 이준용 대림그룹 명예회장(101억300만원)이 이었다.
사금고 전락
이와 관련해 업계 한 관계자는 "부영그룹의 계열사가 모두 비상장사이기 때문에 기업 정보가 잘 공개되지 않아 오너 일가의 사금고로 전락할 우려가 있다"고 지적했다. 실제로 이 회장은 마음대로 계열사 돈을 돌려 쓴 정황이 드러나 논란이 되기도 했다.
지난 2월 대화도시가스는 이 회장에서 80억원을 빌려줬다. 그 후 이 회장은 부영대부파이낸스에 연대보증했던 금액 중 미수이자 27억9726만원을 갚아 회사 자금을 사적으로 유용했다는 비난을 받은 바 있다.
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