[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = 친문(친 문재인)계 좌장으로 통하는 홍영표 더불어민주당 의원이 6일, 전격 탈당을 선언했다. 지난 5일, 여러 가지 생각들을 정리한 뒤 입장을 밝히겠다고 예고했던 홍 의원은 이날 기자회견서 “이번 민주당 공천은 정치적 학살”이라고 날을 세웠다.
그는 서울 여의도 국회 소통관서 탈당 기자회견을 갖고 “민주가 사라진 가짜 민주당을 탈당한다”며 “지금 민주당은 소중한 가치들이 무너지고 있다. 다른 의견도 존중하고 서로 토론하고 조정했던 당내 민주주의가 실종됐고, 도적적·사법적 문제에 대한 대응은 도덕적 우위를 지켜 온 민주당의 정체성에 큰 혼란을 야기했다”고 지적했다.
이어 “급기야 제가 당 대표로 출마했던 지난 전당대회, 돈봉투 사건이 밝혀지면서 민주당의 위상은 땅으로 곤두박질치고 말았는데 이런 끝없는 추락은 이번 공천서 정점을 찍었다”고 주장했다.
홍 의원은 “어떤 비판도 허용하지 않고 오로지 ‘이재명의 민주당’으로 가겠다는 대국민 선전포고”라며 “엉터리 선출직 평가부터, 비선서 한 것으로 의심되는 현역 배제 여론조사, 멀쩡한 지역에 대한 이유 없는 전략지역구 지정, 급기야 경선 배제까지 일관되게 ‘홍영표 퇴출’이 목표였다”고 비난했다.
그러면서 “지금 많은 후보들이 원칙 없는 사당화를 위한 불공정 경선과 공천에 분노하고 있는데 윤석열 대통령 지키기와 이재명 당 대표 지키기에 매몰된 거대 양당이 아니라 국민을 지키는 진짜 민주정당이 필요하다”고 설명했다.
또 “서민의 삶과 민주주의를 지켜내는 정치, 국민을 편안하게 하고 미래를 준비하는 정치, 증오를 넘어 통합의 정치를 바로 세우기 위해 제 정치적 사명을 다하겠다”며 “거친 광야의 길, 초심으로 돌아가 상식과 연대하고 시민과 손잡아 그 따뜻한 온기로 세상을 바꾸겠다”고 약속했다.
홍 의원은 지난 5일, SBS라디오 <김태현의 정치쇼>에 출연해 “백척간두에 선 심정으로 내일 제 입장을 정확히 밝히겠다”고 말했던 바 있다. 이날 그는 “새로운 정치를 고민하는 분들과 뜻을 세우겠다”고 말해 사실상 탈당을 시사했다.
그러면서 “탈당이란 것은 꿈속에서도 생각해본 적 없지만 ‘이 당에서 어떤 역이 있을까’에 대해 고민하는 벼랑 끝까지 왔다”며 “과연 민주당에 남아 할 역할이 무엇인지, 민주당이 지금 변화가 가능한 정당인지에 대한 판단을 어떻게 하느냐에 따라 선택할 것”이라고 잔류 의지를 내비치기도 했다.
그는 “결국 정치라는 건 다 모두 힘을 모아야 되지 않느냐. 우리가 조금 더 확장하고 확대하기위해 어떤 방법이 좋을 것인지 오늘 중으로 결정해 내일 최종적으로 입장을 정하려고 한다”고 설명했다.
인천 부평을을 지역구로 두고 있는 4선 중진의 홍 의원은 민주당서 해당 지역구를 전략 선거구로 지정하면서 자동적으로 컷오프(공천 배제)됐다. 앞서 민주당 공천관리위원회는 비례대표인 이동주 의원과 총선 인재로 영입된 박선원 전 국가정보원 차장의 2인 경선을 치르기로 했다고 밝혔다.
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