“스코틀랜드의 바닷가와 초원서 시작됐고, 암울했던 시대의 유일한 탈출구였던 골프가 왕에 의해 바닷바람에 묻히기 시작한 거죠. 사실 골프의 기원은 어느 누구도 정확히 모른다고들 해요. 저는 물론 스코틀랜드 초원서 헨리가 처음 시작했다고 확신하지만요.”
커피를 한 모금 마신 엔젤라는 왕의 포고령에 관해 말을 꺼냈다. 골프를 금지하는 왕의 포고령은 백성들을 경악으로 몰아넣었다. 헨리는 물론이고 동네 사람들은 언제 골프를 또 칠 수 있을지 막연하기만 했다. 그들은 골프 금지령이 향후 50년이 넘도록 계속될 거라는 사실을 알지 못했다.
미운털
제임스 2세의 뒤를 이은 제임스 3세 역시 골프를 싫어하는 왕이었다. 제임스 3세는 단순히 골프를 싫어했다기보다는 골프를 증오했다. 공공연히 ‘골프는 천하에 너무나도 지루하고 쓸모없는 놀이’라고 말하곤 했다.
그는 두 번에 걸쳐 금지령을 발표한 왕이었다. 아버지 제임스 2세가 금지령을 내린 뒤 13년 만인 1471년 다시 한번 금지령을 발표했다. 그럼에도 사람들이 숨어서 골프를 치자 20년 뒤인 1491년 재차 금지령을 발표했다. 결국 골프 금지령은 50여 년 동안 무려 3차례에 걸쳐 내려진 셈이었다.
600여년 전 중세기의 어느 시점서 골프는 태동했다. 당시에는 ‘골프(GOLF)’라는 단어는 없었지만 헨리가 살던 시절에는 ‘치다’라는 뜻의 ‘고프(GOUFT)’가 있었고, 당시 사람들도 둥그런 공을 ‘볼’이라고 불렀다. 헨리가 몰던 양들이 지나가서 편편해진 초원을 인근의 무역상들은 안전한 바다의 뱃길이라는 뜻을 지닌 ‘페어웨이’로 불렀다.
토끼가 다니면서 다져놓은 자그마하고 둥그런 지역은 ‘그린’으로 불렀다. 당연히 ‘래빗 홀(rabbit hole)’은 토끼가 숨던 굴을 의미했고, 그래서 홀이라 불렸다.
암울했던 시대의 탈출구
목동이 즐겨했던 공놀이
600여년 전, 스코틀랜드 언어가 현재 우리가 쓰는 골프코스의 용어와 조금도 다르지 않았음을 알 수 있다. 혹은 작가 헹겔의 말처럼 네덜란드의 집 안팎서 아이들이 했을지도 모른다. 또는 중국의 당나라 시절 궁중서 왕족들이 시작했을 수도 있다.
아니면 2000년 전으로 올라 가서 로마 시절의 군인들이 야영지서 즐겼을지도 모른다. 그러기에 어느 누구도 감히 골프의 기원에 대한 정설을 주장할 수는 없을지도 모른다.
세상의 모든 스포츠가 규칙에 따라 탄생했지만, 골프는 자연발생적으로 생긴 스포츠다. 그리고 지금으로부터 300년 전 쯤에서야 비로서 규칙이 제정됐다. 그 최초의 증거가 발견된 곳이 스코틀랜드다. 골프를 발전시키고 진화시키기 위해 스코틀랜드는 600년이라는 장고의 세월을 인내했다.
각고의 노력을 들인 사람들은 다름아닌 에딘버러와 세인트 앤드루스 사람들이었다.
후세는 그런 공으로 스코틀랜드에 ‘골프의 기원’이라는 점수를 주고 있는지도 모른다. 1457년에 발견된 스코틀랜드 의회 문건에 기록된 ‘골프 금지령’이 현존하는 골프 최초의 문헌임은 의심의 여지가 없다. 제임스 2세가 내린 칙령은 최초로 골프를 친 내용에 관한 증거가 아니라 골프를 금지하는 증거였다.
반론적으로 생각하면 당시 얼마나 많은 사람이 골프를 쳤는지 미뤄 짐작할 수 있다. 그렇게 골프는 스코틀랜드 사람들이 길들였다.
왕이 직접 내린 금지령
50년 넘게 채워진 족쇄
최초의 전설은 목동들이었다. 적어도 목동들은 골프의 발전에 지대한 공헌을 했다. 스코틀랜드의 바다와 바람, 목초지, 모래, 언덕 등의 자연 조건도 골프를 발전시키기에 부족함이 없었다. 2000년 전에도 비슷한 놀이가 있었고, 600년 전에도 비슷한 놀이는 있었다.
그 연결고리를 밝히기만 하면 오히려 골프는 2000년 전부터라고 감히 말할 수도 있다.
막대기와 공을 갖고 노는 비슷한 유형의 놀이는 여러 나라서 여러 형태로 존재했었다. 그래서 우리는 골프를 차라리 진화라고 말하는지도 모른다. 여러 가지 비슷한 놀이를 스코틀랜드의 목동들이 어루만졌다. 그렇게 골프는 600년에 걸친 여정을 이어왔다.
헨리와 찰스 두 사람은 칙령이 발표된 1457년부터 동네 사람들의 골프치는 모습을 보지 못했다. 바닷가 모래사장에 그들은 없었다. 헨리가 어린 시절 그랬던 것처럼 구릉을 지나 초원이 펼쳐진 곳에서 골프를 치는 목동들도 물론 보이질 않았다.
사라지다
헨리와 찰스도, 목동들도, 동네 사람들도, 그 누구도 골프를 칠 수가 없었다. 사람들이 없는 바닷가는 을씨년스러운 파도만 철썩대는 황량함 그 자체였다. 중세의 끝자락, 암흑시대의 격동기서 사람들을 위안했고 어루만지던 골프는 50년 동안 어둠 속에 갑자기 묻혀 버렸다.
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