[일요시사 정치팀] 최민이 기자 = 문희상 국회의장은 지난 26일, 서울 여의도 국회 의원회관서 열린 ‘경기도 균형발전과 평화통일특별도 설치 국회토론회’에 참석했다.
문 의장은 이 자리서 “경기도는 1360만명의 도민이 살고 있는 가장 큰 지방자치단체고, 인구 규모로 보면 세계 70위권 국가수준”이라면서도 “그러나 경기북부 지역은 정부의 각종 규제정책으로 경기남부 지역에 비해 상대적으로 낙후돼 불균형이 심화되고 있다”고 지적했다.
특히 “경기북부 지역은 경제권, 생활권, 접경지역으로서의 특성 등 여러 여건이 경기남부와 다르게 나타나기 때문에 이에 맞는 발전전략을 수립해야 할 필요성이 지속적으로 제기돼왔다”고 덧붙였다.
그러면서 문 의장은 “‘평화와 번영의 한반도 시대’에는 접경지역인 경기북부가 뒤로 돌아 맨 앞줄에 서게 된다”며 “기적처럼 찾아온 한반도 평화 프로세스가 진행 중인 상황서 경기북부지역은 통일에 대비하는 평화의 가교(架橋) 지역이 될 것이며, 경기북부지역 중심의 ‘평화통일특별도’는 남북관계와 국가경제에 무한한 가능성과 중요한 위상을 갖게 될 것”이라고 기대를 표시했다.
이어 “그동안 경기북도라 불렸던 ‘평화통일특별도’의 설치는 정치를 막 시작했던 초선 시절부터의 제 소신이었다”며 “지난해 3월 구체적인 내용을 담아 ‘평화통일특별도 설치 등에 관한 법률안’도 대표 발의한 바 있다”고 밝혔다.
문 의장은 “현재 ‘평화통일특별도’ 설치에 대해서는 경기 남북부 국회의원들의 공감대가 형성되었다고 생각한다”며 “현 정부에서 추진하는 자치분권 개헌에도 ‘평화통일특별도’ 설치는 걸맞은 내용이고, 바로 지금이 ‘평화통일특별도’를 설치할 천재일우(千載一遇)의 기회라고 생각한다”고 말한 뒤, “대한민국의 새로운 성장 동력이 될 것”이라고 강조했다.
국회 안민석 문화체육관광위원장과 정성호 기획재정위원장이 공동주최하고, 민주당 참좋은지방정부위원회가 후원한 이번 토론회는 발전 격차가 큰 경기도 남·북부간 균형발전 전략을 모색하기 위해 개최됐다.
