[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 대선은 ‘올 오어 낫싱(All or Nothing, 전부 아니면 전무)’ 게임이다. 승자는 국가 최고 통수권자라는 권력과 명예를 얻지만, 패자 앞에는 5년이란 인고의 세월만 남을 뿐이다. 이 때문에 역대 대선서 후보 간 단일화가 심심치 않게 일어났다. 도무지 당선의 길이 보이지 않을 때 쓰는 고육지책이다. 특히 딸린 식구가 많은 정당의 후보라면 낮은 지지율로 대선을 완주하기엔 부담스러운 게 사실이다. 장미 대선이 펼쳐지고 있는 현재, 이 같은 고민이 깊어지고 있는 후보가 한 명 있다.
“(바른정당) 유승민 후보님, 당에서 유 후보의 사퇴를 요구하며 (국민의당) 안철수 후보를 지지해야 한다는 목소리가 나온다. 이것보다 기막힌 일이 있나.”
지난 19일 KBS 대선주자 토론회서 더불어민주당(이하 민주당) 문재인 후보가 유 후보에게 물었다. “그것 말고도 기막힌 일은 많다. 사퇴할 일은 전혀 없다. 안 후보와 그런 이야기가 오간 적 없고, 사퇴할 일 없으니 걱정하지 마시라.” 유 후보는 단호했다.
사퇴론 일축
대선 레이스가 시작되기 전부터 정치권 안팎에선 유 후보 사퇴론이 피어났다. 후보와 정당의 낮은 인지도와 지지율로는 결국 이번 대선을 완주하지 못할 것이란 예상이었다. 이는 지극히 합리적인 추론이다. 실제 유 후보의 지지율은 한 번도 한 자릿수를 벗어나지 못했다. 한때 5%대의 지지율을 보이기도 했지만, 최근 2∼3%대의 지지율로 떨어졌다.
당의 상황은 더욱 심각하다. 지지율은 늘 5% 미만에 머물렀다. 신생정당이라고 하지만 의석수가 6석에 불과한 정의당에마저 밀렸다(바른정당 33석). 여당이었으며 거대 정당인 새누리당에서 분리돼 나온 당이라 낮차 폭은 더욱 커 보였다.
그러나 끝까지 대선을 치르겠다는 유 후보의 의지는 흔들리지 않았다. 복수의 언론을 통해 “사퇴는 절대 없을 것”이라고 천명했다. 지지율이 낮아도, 인지도가 떨어져도 “끝까지 해보겠다”는 그의 생각에는 변함이 없다.
이에 대해 민주당의 한 관계자는 “(유 후보 사퇴를 두고) 말은 많지만 결과적으로 유 후보는 물러서지 않을 것”이라며 “유 후보가 사퇴하면 당의 존립이 흔들리기 때문이다. 정당에 있어서 대선 후보는 존립 근거나 마찬가지다”며 사퇴 가능성을 일축했다.
일각에선 바른정당-국민의당 간 연대 가능성을 언급하고 있다.
이에 대해 관계자는 “바른정당이 국민의당과 힘을 합치면 과연 플러스(이득)가 있을까. 지역주의가 많이 없어졌다곤 하지만 대구·경북(TK)이 기반일 수밖에 없는 바른정당 입장서 국민의당과 연대는 얻는 것보다 잃는 게 많을 것이다. 자유한국당(이하 한국당)은 말할 것도 없다. 한국당과 연대하는 순간 바른정당의 명분은 사라진다”고 설명했다.
그럼에도 유 후보 사퇴론은 끊임없이 제기되고 있다. 당 내부서조차 유 후보 사퇴를 언급하는 사람이 있을 정도다. 같은 당 김재경 의원은 지난 20일 기자들에게 다음과 같은 문자메시지를 보냈다.
“어제 토론(지난 19일 KBS 토론회)으로 문 후보의 안보관이 분명해졌고 대선이 20일 앞으로 다가온 지금, 보수 후보들은 대한민국의 존립과 국민의 안위를 지키기 위해 즉시 단일화에 나서야 한다. 문 후보가 국군 통수권자로서 국가를 보위할 대통령 적격자가 아님이 명백해졌다. 보수 분열로 문 후보의 당선이 가시화된 지금, 공동체 안보를 최우선 가치로 삼는 보수 후보의 단일화는 시급하고 절대적인 과제일 수밖에 없다. 보수 후보를 자인하는 유승민, 홍준표 후보는 물론이고, 안철수 후보도 이를 부정하지 않는다면 단일화 논의에 동참하여야 할 것이다.”
김 의원은 전 국민 여론조사 경선이라는 대안까지 제시했다. 이어서 홍 후보가 유 후보에게 보수후보 단일화를 먼저 제안한 바 있으니, 대화의 창을 다시 열어보라고 주문했다.
벌써 두 번째다. 같은 당 이종구 의원은 앞서 지난 16일 취재진과 식사 자리에서 개인 의견임을 강조하며 “(유 후보에게) 사퇴 건의가 받아들여지지 않는다면 의원총회를 열어 후보 사퇴를 포함한 당 방향을 논의해야 한다”며 “바른정당 의원들이 안 후보 지지선언을 해야 한다”고 발언했다.
비공식이긴 했지만, 같은 당 의원의 입을 통해 사퇴 얘기가 나왔다는 점에서 시사하는 바가 컸다.
사퇴 압박 심화 “안과 손잡아라”
공보물만 40억대 ‘재정난 어쩌나’
일련의 사퇴 발언들은 반문(재인) 연대와 궤를 같이한다. 쉽게 말해 될 사람을 밀어줘 문 후보의 당선을 막는 데 일조하자는 논리다. 최근 김무성 공동선대위원장이 제안한 중앙선대위 비공개회의에서도 반문 연대를 위한 전략 회의가 열렸다. ]
회의에 참석한 정병국 공동선대위원장은 회의 후 기자들과 만나 “모든 것을 포함해서 여러 가지를 다방면으로 논의했다”며 “(유 후보 사퇴론은) 주가 아니었다”고 선을 그었다. 즉, 주는 아니되 거론된 것은 맞다는 이야기였다.
선거 자금 문제도 유 후보를 압박하는 요인이다. 유 후보와 당은 대출이나 펀드 발행 없이 선거 보조금 한도 내에서 대선을 치른다는 방침이다. 중앙선거관리위원회가 지난 18일 바른정당에 지급한 대선 보조금은 63억원. 즉, 이 금액으로 승부를 봐야 한다는 뜻이다.
이에 반해 민주당·한국당·국민의당은 선거 보조금에 펀드 발행, 대출 등으로 추가금 최대 250억원까지 마련해둔 상황이다. 다윗과 골리앗의 싸움이 시작된 것이다.
일각에선 대선 후 바른정당의 재정난을 예견하는 사람들이 있다. 득표율 15%를 넘으면 사용한 돈을 선관위로부터 전액 보전받을 수 있지만, 10∼15%를 득표하면 쓴 돈의 절반만 돌려받는다. 10% 미만이면 한 푼도 받을 수 없다.
결국 파산?
유용 가능한 63억원 중 공보물 인쇄·발송에만 40억∼50억원이 든다고 한다. 기타 부대비용을 합치면 실제 사용액은 63억을 넘을 수밖에 없다고 정치권은 입을 모은다. 한 정당 관계자는 “자원봉사자 밥값만 해도 돈이 몇 억은 깨진다. 2000원짜리 김밥을 먹일 순 없지 않나. 고생하는데 적어도 7000원짜리 도시락이라도 먹여서 집으로 보내야 한다. 그게 선거다”고 전했다.
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<기사 속 기사> ‘국민장인’의 승부수
바른정당 유승민 후보 딸 유담씨가 아버지의 당선을 위해 나선다. 지난 20일 바른정당 선대위 관계자에 따르면 유담씨는 대학 중간고사를 마치는 오는 27일부터 지원 유세를 펼친다.
앞서 4·13 총선 당시 유담씨의 미모가 화제가 된 바 있다. 당시 공천파동으로 어려움을 겪던 유 후보는 딸의 등장으로 대중의 이목을 집중시키는 데 성공했다. 일각에서는 “딸이 아버지를 살렸다”며 ‘유담 효과’라는 말까지 했다. 지난 14일 고려대 강연에선 유 후보가 본인을 ‘국민장인’이라고 소개하며 유담씨가 아직 남자친구가 없다는 사실을 공개해 이슈가 됐다. <목>
