[일요시사 경제팀] 김성수 기자 = 톱스타 정우성도 당한 유명 방송작가의 사기 행각에 재벌회장 배후설이 제기됐다. 이름만 대면 누구나 알만한 ‘회장님’이 연루돼 있다는 의혹이다. 사실일까. 사건을 되짚기 위해 시계추를 2009년으로 돌려봤다.
유명 방송작가 박씨는 1990년대 초 데뷔, 지상파 방송에서 인기를 끈 여러 드라마를 집필했다. 유쾌하고 통쾌한 히트작으로 시청자들의 각광을 받았다. 드라마 집필 틈틈이 영화와 책을 내기도 했다.
잘 나가다가…
상대적으로 어린 나이에도 불구하고 스타작가 반열에 오른 박씨는 2000년대 들어 사업에 진출했다. 출판사를 설립했고, 패션브랜드를 운영하기 시작했다. 사업에서도 뛰어난 기량을 발휘해 패션 사업의 경우 설립한지 얼마 되지 않아 브랜드를 업계 1위에 올려놨다. 패션브랜드를 홈쇼핑에 진출시켜 대박을 내기도 했다.
2006년엔 결혼했다. 남편이 대기업 경영진의 아들로, 미국에서 MBA 과정을 마친 인재라 주변의 부러움을 샀다. 현재 대형 로펌 변호사로 근무 중이다. 결혼 당시 국내 톱스타들이 대거 하객으로 참석해 눈길을 끌었다.
연예계 관계자는 “박씨는 작가 뿐만 아니라 남다른 수완으로 성공한 사업가로도 유명했다”며 “연간 수십억원의 놀라운 실적을 거두는 것으로 알려져 화제를 모았다”고 전했다.
항상 그의 주변엔 사람들이 몰렸다. 특히 사업 와중에도 드라마 극본을 썼기 때문에 연예인들이 항상 찾았다는 후문이다.
박씨는 2009년부터 투자를 받기 시작했고, 연예인들도 선뜻 돈을 맡겼다. 톱스타 정우성도 그중 한명이었다. 정우성 소속사에 따르면 박씨와 정우성은 2008년 드라마 작가와 배우로 만나 작품에 대한 논의를 하면서 친분을 쌓았다.
“재벌들이 참여하는 사모펀드가 있는데 투자 한번 해볼래요? 재벌들은 아무 데나 투자하지 않잖아요. 그만큼 확실하다는 거죠. 나만 믿고 투자 해봐요.”
그러던 중 어느 날 박씨가 투자를 제의했고, 정우성은 거액을 투자한 것으로 알려졌다. 박씨는 이를 악용했다. 다른 지인들에게 정우성도 투자했다는 식으로 유인한 것.
“정우성도 투자했어요. 그러니 안심해도 됩니다.”
이 말을 믿고 투자한 사람이 십수명에 이르는 것으로 전해진다. 한 투자자는 “정우성이 투자했다는 말만 듣고 투자를 결정했다”며 “정우성이 먼저 손을 내민 것처럼 말해 철썩 같이 믿을 수밖에 없었다. 믿는 도끼에 발등을 찍혔다”고 말했다.
유명 방송작가 20억대 사기 구속
투자에 중견기업 오너 연관 의혹
그로부터 7년 뒤. 박씨가 투자 명목으로 내세운 사모펀드는 실체가 없는 것으로 밝혀졌다. 투자자들로부터 끌어 모은 돈은 대부분 자신의 사업에 사용한 것으로 전해진다. 수익은 커녕 원금도 되돌려 받지 못한 투자자들은 박씨를 고소했고, 결국 검찰이 수사에 나섰다.
이 과정에서 정우성의 피해 사실도 드러났다. 정우성은 조용히 넘어가려 했지만, 피해자들의 고소로 이름이 알려지게 됐다. 박씨로 인해 정신적·물질적으로 상처를 받았지만 외부에 알려지는 것을 원치 않아 법적 대응엔 나서지 않았다. 다만 검찰에 참고인으로 출석해 조사를 받았다.
소속사 측은 “오래된 일이라 더는 확대되지 않고 잘 마무리되길 바란다”고 밝혔다. 검찰 관계자는 “정우성뿐 아니라 꽤 많은 피해자가 이 사건으로 인해 피해를 봤다”며 “박씨가 오랜 기간 방송계에서 활동한 만큼 추가로 연예계 인사들의 관련 가능성도 수사 중”이라고 귀띔했다.
검찰에 따르면 박씨는 정우성 등 투자자에게 재벌들이 참여하는 사모펀드를 내세웠다. 당시 투자건과 맞물려 박씨는 국내 중견기업 A회장과 갈등을 빚어 연관이 있는 게 아니냐는 목소리도 나온다. 피해자들 사이에서 ‘재벌 회장 배후설’이 나오는 이유다.
박씨는 2009년 A회장을 사기 혐의로 경찰에 고소했다. 박씨는 고소장에서 “A회장이 모 기업의 주식 관련 정보를 수집하게 해 이를 제공해주면 주식 투자에 이용, 그 수익금의 일부를 주겠다고 약속했지만 지키지 않았다”고 주장했다.
박씨는 자신이 준 정보로 A회장이 주식을 매입해 500억∼600억원가량의 수익을 거뒀다고 강조했다. A회장이 이 사실을 직접 얘기하면서 수익금의 1/3을 주겠다고 약속했다는 게 박씨의 전언. 박씨 말대로라면 170억∼200억원을 받아야 한다는 계산이다.
박씨는 “하지만 A회장은 주식투자 수익금에 대해 정산·지급하지 않았다”며 “수익금을 분배해 줄 의사나 능력이 없음에도 분배해줄 것처럼 거짓말을 해 투자 정보 및 정보 수집을 위한 용역을 편취했다”고 토로했다.
A회장 측은 박씨를 알지만 거래를 한 적이 없다고 일축했다. 당시 A회장의 회사 관계자는 “오너 개인일이라 자세하게 알지는 못하지만 고소를 당한 것은 맞다. 그런데 전혀 사실이 아니다”라며 “아무리 재벌이라도 단시간에 주식투자로 500억∼600억원을 벌 수가 있겠냐. 수사를 통해 오해가 풀릴 것”이라고 맞선 바 있다.
사모펀드 실체는?
박씨는 지난 17일 투자금 명목으로 20억원대 돈을 받아 챙긴 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 사기)로 구속됐다. 이에 따라 사기행각의 진실은 법정에서 가려진다. 배후에 있는 것으로 보이는 ‘회장님’의 실체가 드러날지도 주목된다.
