[일요시사 정치팀] 김명일 기자 = “다 같이 죽자는 거냐?” 야권통합 참여 여부를 놓고 국민의당 곳곳에서 충돌음이 들려오고 있다. 안철수 공동대표는 ‘차라리 광야에서 죽겠다’며 후보 단일화마저 강하게 반대하고 있는 상황. 하지만 김한길 선대위원장을 비롯한 다수의 현역 의원들은 야권연대를 통해 개헌저지선을 지켜야 한다며 안 대표를 압박하고 있다. 안 대표는 왜 끝까지 야권연대를 거부하고 있는 것일까?

더불어민주당(이하 더민주) 김종인 비대위원장이 야권통합을 제안한 이후 국민의당 곳곳에서 충돌음이 들려오고 있다. 국민의당은 지난 4일 비공개 최고위를 통해 최종적으로 통합거부 결론을 내렸지만 여전히 당내의 의견은 엇갈리고 있다.

특히 김한길 선대위원장은 통합거부 당론을 정한지 3일 만에 공개적인 자리에서 야권통합론을 다시 꺼내 들며 안철수 공동대표와 충돌했다. 이날 김 위원장은 “교섭단체 이상 의석만 확보하면 여당이 개헌선을 넘든 말든 상관없다는 식으로 정치를 해선 안 된다”며 안 대표를 정면으로 비판했다.

현재 국민의당 의원들은 야권연대 여부를 놓고 의견이 둘로 나뉘면서 갈등의 골이 점점 깊어지고 있는 모습이다. 김 위원장은 야권연대에 대한 이견으로 최고위에 불참하며 당무를 거부하다 지난 11일 선대위원장 자리에서 스스로 물러났다.

갈등 최고조
분당 임박?

야권연대를 지지하는 국민의당의 한 관계자는 “우리가 창당한지 얼마나 됐다고 통합 제안을 받을 수는 없겠지만, 후보 단일화는 얼마든지 검토해볼 수 있는 것 아닌가?”라며 “뾰족한 수가 있는 것도 아닌데 안 대표가 왜 그렇게 고집을 부리는지 모르겠다. 정말 다 같이 죽자는 것이냐?”고 불만을 터뜨렸다.

만약 국민의당이 끝까지 야권연대를 거부한다면 수도권 122개 지역구 가운데 80여곳 이상에서 더민주와 국민의당이 충돌하는 상황이 벌어진다. 단 2~3% 차이로도 당락이 결정되는 수도권 선거에서 양당이 충돌한다면 새누리당에 대거 어부지리 승리를 안겨줄 가능성이 크다.

정동영 실패한 길 그대로 답습
무대책 고집? 진짜 속셈에 주목

이런 상황에서도 안 대표는 왜 끝까지 야권연대를 거부하고 있는 것일까? 안 대표의 공식적인 입장은 원칙 없이 뭉치기만 해서는 국민의 지지를 받을 수가 없다는 것이다. 안 대표는 “야권통합으로 의석을 몇 석 더 늘릴 수 있을지 몰라도 정권교체 희망은 없다”며 “만년 2등, 만년 야당의 길에서 벗어나야 한다”고 주장했다.

또 국민의당의 분명한 목표는 기득권 양당 체제를 깨는 것이라며 야권연대조차 응할 수 없다는 입장을 분명히 했다. 하지만 정치권 일각에서는 안 대표가 더민주와의 단일화 협상에서 좀 더 유리한 고지를 차지하기 위해 벼랑 끝 전술을 구사하고 있는 것은 아닌지 의심하고 있다.

현재 국민의당 수도권 출마자 중 안 대표와 김한길 위원장 등 몇몇 현역 의원을 제외하고는 무게감 있는 후보자가 보이지 않고 있다. 이런 상황에서 더민주와 무작정 단일화를 하자고 한다면 결국 국민의당 후보들이 대부분 경선에서 탈락할 수밖에 없다.
 

따라서 안 대표가 이대로 시간을 끌면서 더민주가 백기투항하기를 기다리고 있다는 분석도 나온다. 총선이 임박하면 다급해진 더민주가 수도권 몇 석을 양보하며 단일화를 읍소하는 장면이 연출될 수도 있다는 것이다. 지난 19대 총선 때도 민주통합당은 통합진보당에 몇몇 지역구를 양보하는 방식으로 단일화를 성사시켰다.

또 안 대표로서는 단일화의 명분이 필요한대 시간을 끌면서 더민주에 여러 가지 개혁을 요구할 가능성도 있다. 실제로 국민의당 창당준비위원장이었던 한상진 서울대 명예교수는 지난 7일 야권통합 수용의 전제 조건으로 더민주 문재인 전 대표의 정계은퇴를 요구하기도 했다.

여당 어부지리?
제3당 성공?

국민의당의 한 관계자는 “우리 당의 목표가 양당 기득권을 타파하자는 것이다. 더민주가 최소한 기득권을 내려놓고 변화하는 모습을 보여야 협력할 수 있는 것 아니겠냐”며 “선거 승리를 위해 무작정 단일화를 하자는 것은 아무런 감동도 없고 역효과만 불러올 것”이라고 지적했다.

야권연대 실패의 책임이 오히려 더민주 쪽에 있다는 주장도 있다. 김종인 위원장이 진정으로 야권통합이나 연대를 원했다면 ‘안철수 빼고 다 오라’는 무례한 합당 제안은 하지 않았을 것이란 지적이다. 국민의당에 합류한 박지원 의원도 ‘김종인 위원장의 제안은 진실성이 없다’며 신랄하게 비판했다.

정치권의 한 관계자는 “김종인 위원장의 야권 통합 제안은 사실상 안철수 죽이기 작전의 일환이었다”며 “국민의당이 통합에 응해도 좋고 거부해도 손해 볼 것은 없다는 계산을 했을 것”이라고 분석했다.

이 관계자는 “김 위원장의 통합론을 놓고 국민의당이 내부 갈등을 겪으면서 그렇지 않아도 하락세이던 국민의당의 지지도는 더욱 바닥을 치고 있다”며 “이대로 국민의당 지지율이 계속 하락한다면 단일화를 하지 않아도 사실상 새누리당과 더민주의 1 대 1 구도가 형성될 것”이라고 내다봤다.

이로써 더민주는 총선에서 지더라도 그 책임을 야권연대에 반대한 안 대표에게 떠넘길 수 있게 됐다. 김 위원장의 이런 제안은 야권 통합을 염두에 둔 것이 아니라 호남 선거에서 우위를 점하기 위한 포석이라는 분석이다.
 

안 대표는 양당 기득권 체제를 깨야 한다며 야권 연대 불가론에 힘을 실어줄 것을 당 안팎에 호소하고 있지만 반향은 그리 크지 않다. 상황이 이쯤 되니 정치권에서는 김종인 위원장의 제안처럼 국민의당 현역 의원들이 ‘안철수만 빼고 개별 복당 할 것’이라는 소문까지 돌고 있다.

국민의당의 한 관계자는 “더민주가 정식으로 통합 제안을 한 것이라면 내부적으로 검토하는 것을 이해할 수 있지만 김종인 위원장이 전혀 진정성 없이 툭 던진 통합 제안 한마디에 우리 당이 이렇게 흔들리는 것을 보며 그야말로 절망감을 느꼈다”고 말했다.

더민주 일각에선 안 대표가 차기 대권에서 유리한 고지를 차지하려고 논개 작전을 구상하고 있는 것 아니냐는 지적도 나온다. 안 대표가 끝까지 야권연대를 거부하며 총선 패배를 유도하고, 그 책임을 떠넘겨 문 전 대표와 친노 세력을 야권에서 축출하려 한다는 것이다.

이들은 안 대표가 총선 목표를 새누리당의 ‘과반 저지’가 아닌 ‘개헌선 저지’로 설정한 것도 총선 승리보다는 대선 승리에 방점을 두고 있다는 뜻이라고 주장한다.

실제로 안 대표의 멘토인 한상진 서울대 명예교수는 지난해 ‘벼랑 끝에 선 제1야당과 문재인’이란 제목의 언론 기고문에서 “어차피 내년 총선은 틀린 것이고 다음 대선을 위해서라도 현재의 제1야당을 일단 무너뜨려야 한다”며 “그러면 신당을 둘러싼 정치 지형이 크게 변할 것이다. 야권 개편의 회오리바람이 불 것”이라고 썼다.

논개 작전?
상생 작전?

정치권의 한 관계자도 “내년 총선에서 어설프게 의석수를 유지한다면 친노에 인공호흡기를 달아주는 격밖에는 되지 않는다”며 “그렇게 되면 야권의 체질 개선은 유야무야될 것이고 차기 대선에서도 필패할 수밖에 없다. 차기 대선에서 승리하기 위해서는 차라리 지금 철저히 깨지는 것이 맞다”고 주장했다.

물론 안 대표 측은 더민주 일각에서 제기되는 이 같은 주장에 대해 매우 불쾌해하고 있다. 벌써부터 말도 안 되는 주장으로 총선 패배의 책임을 안 대표에게 뒤집어씌우려 한다는 것이다. 

일각에선 안 대표가 그저 무대책 고집을 피우고 있는 것이라는 냉혹한 평가도 있었다.

안 대표는 최근 “평소 말이 없는 아내가 ‘호사가의 안줏거리, 언론의 조롱거리가 돼도, 여의도의 아웃사이더가 돼도, 소위 정치9단의 비웃음거리가 돼도 괜찮다고. 처음 시작할 때 그 마음만 변하지 않으면 괜찮다’고 했다”며 야권 연대에 응할 생각이 없다고 재차 밝혔다. 때문에 뾰족한 수도 없이 명분에만 매달리려 하는 것 아니냐는 지적이 나온다.

정치권의 한 관계자는 “이미 새정치연합과의 합당, 기초선거 무공천 등에서 발을 뺐던 안 대표가 이번에도 물러난다면 정치적으로 심각한 타격을 입을 것”이라며 “안 대표로서는 물러설 수 없는 상황이다. 안 대표의 무대책 고집이 야권 전체를 위험에 빠트리고 있다”고 주장했다.

고집에 수도권 그냥 내줄 판
심지어 새누리 입당설도 돌아

이 인사는 “정동영 전 의원이 국민모임이라는 제 3당 후보로 재보선에 출마했을 때 끝까지 단일화에 응하지 않자 정치권은 지금처럼 뭔가 대단한 노림수가 있을 것이라며 여러 가지 해석을 내놨다. 하지만 정 전 의원은 결국 야권 텃밭에서 새누리당 후보에게 어부지리 승리를 안기는 허망한 성적표를 받아들었다”며 “이번에도 안 대표에게 뾰족한 수가 있다고 보기는 힘들고, 결국 정 전 의원의 실수를 반복하는 결과만 가져올 것”이라고 말했다.
 

이 인사는 또 “야권 텃밭에서 조차 야권이 분열하자 새누리당에 어부지리 승리를 내줬다. 그런데 안 대표는 정 전 의원이 실패한 길을 그대로 따라 걸으려 하고 있다”며 “당 이름도 ‘국민모임’과 ‘국민의당’으로 매우 흡사하고 안 대표의 상황인식도 당시 정 전 의원과 소름끼치게 닮았다”고 주장했다. 안 대표는 평소 “야권 연대를 하지 않아도 국민들은 퇴행적인 새누리당에 개헌저지선이 무너지는 결과를 주지 않을 것”이라고 말해왔다.

총선까지 채 30일도 남지 않게 되자 야권일각에서는 심지어 안 대표가 야권을 사실상 궤멸시킨 후 조경태 의원처럼 새누리당에 입당하려는 것 아니냐는 음모론까지 제기되고 있다. 안 대표의 정책적 지향점이 새누리당과 크게 다르지 않고 이미 국민의당에는 새누리당 출신 인사들이 많이 합류해 있는 상태라 별다른 거부감도 없다는 것이다.

안이한 인식
대선이 최우선?

마지막으로 정치권의 한 관계자는 “안 대표는 당장 눈앞의 총선보다는 2017년 대선에 방점을 찍고 있는 것 같다. 야권연대 여부는 총선에 도움이 되느냐보다 차기 대선에 도움이 되느냐에 따라 결정될 것”이라며 “하지만 국민의당에 참여하고 있는 인사들로서는 차기 대선보다 총선이 중요하다. 그러니 양측이 충돌할 수밖에 없는 것”이라고 분석했다.