[일요시사 정치팀] 허주렬 기자 = 야권의 거물급 인사인 안철수 의원, 김부겸·노회찬 전 의원이 최근 비밀리에 회동을 가진 것으로 알려졌다. 같은 야권에 속해 있지만 새정치민주연합(김부겸·안철수)과 정의당(노회찬)으로 당을 달리하는 이들의 만남은 의미심장하다. 특히 정치권에 ‘새정치연합 분당설’ ‘안철수 탈당설’ 등이 무성하던 상황에서 포착된 이들 3인방의 잦은 회동은 제3지대 신당 창당을 통한 야권의 ‘새로운 길’ 모색 차원이 아니냐는 해석을 낳고 있다.
“안철수·김부겸·노회찬이 비밀리에 만나고 있다고 한다. 뭔가 조합이 이상하지 않나? ‘새정치연합 분당설’ ‘제3지대 신당 창당설’ 등이 괜히 나오는 말이 아니다.”
최근 <일요시사>와 만난 새정치연합 한 관계자의 설명이다. 이 관계자는 또 “이 회동은 노 전 의원이 주도하고 있다”고도 했다. 과연 사실일까. 실제로 이들 3인방이 다른 생각을 하고 있다는 정황은 곳곳에서 포착된다.
정중동 안철수
탈당설 현실화?
우선 새정치연합 공동창업주인 안철수 의원은 6·4지방선거와 7·30재보선 패배에 대한 책임을 지고 물러난 이후 정중동 행보를 이어가며 다양한 외부인사들을 만나고 있는 것으로 알려진다. 당과는 선을 그으면서 물밑에서는 활발히 움직이고 있는 셈이다.
이처럼 안 의원이 당과 거리를 두는 사이 새정치연합은 비노(비노무현)계에서 다수계파인 친노(친노무현)계 중심으로 주도권이 넘어갔다. 비상대책위원장(문희상)과 원내대표(우윤근)에 범친노계로 분류되는 인사들이 추대됐고, 당 개혁을 주도할 정치혁신실천위원장에도 친노계와 가까운 원혜영 의원이 선임됐다. 친노계의 수장인 문재인 의원은 비대위원으로 직접 지도부에 입성하며 차기 당권 도전설이 무성하다.
그러나 안 의원은 요지부동이다. 안 의원 측에도 비대위, 조직강화특별위원회 등 당 운영 참여 요청이 있었으나 그는 기자간담회까지 자청해 당 운영에 참여하지 않겠다는 뜻을 분명히 밝혔다. 심지어 그는 측근인 송호창 의원이 조강특위위원으로 선임되자 “조강특위위원 선정에 한 번도 (당 지도부가) 저나 송 의원에게 물어 본 적이 없다”며 송 의원을 사퇴시키기도 했다. 또한 원외에 있는 측근들에게도 지역위원장 공모에 응모하지 말 것을 권유한 것으로 전해진다.
3인방 심상찮은 만남…‘새길’ 모색?
새정치 안·김, 정의당 노회찬 수상한 회동
안 의원이 새정치연합 창당 당시 약속 받았던 절반의 지분을 사실상 내려놓은 셈이다. 이를 다른 측면에서 보면 지분을 정리하고 있다는 뜻으로도 해석된다.
특히 안 의원은 지난 9월 자신의 홈페이지에 올린 ‘지난 2년을 돌아보며’라는 글에서 민주당과의 합당에 대한 후회와 아쉬움을 토로하기도 했다. 그는 “민주당과 함께 새정치연합을 창당하기로 한 것은 대한민국 정치를 이끄는 거대 양당 중 한 축을 개혁할 수 있는 기회라고 생각했기 때문이었다”라며 “그러나 탄생의 명분이기도 했던 기초선거 정당공천 폐지가 무산되면서 동력을 잃었다”고 정당공천 폐지에 반대했던 당내 인사들에 대한 불만을 토로했다.
안 의원은 또 자신의 전매특허였던 새정치가 무산된 것에 대해선 “두 차례 큰 선거를 치른 이후로 미뤄두었던 정당개혁을 대표를 그만두게 되면서 시도조차 해보지 못한 점이 많이 아쉽다”고 언급하며 “지난 2년간 정치에서의 값진 경험을 교훈으로 삼아 이제부터 다시 뚜벅뚜벅 한걸음씩 내딛겠다”고 새로운 포부를 밝히기도 했다.
이에 따라 정치권에서는 내년 2월 전당대회를 계기로 당내 다수파인 친노계가 당을 장악하게 될 경우 안 의원이 당을 이탈해 독자노선을 걷는 것 아니냐는 관측이 나온다. 앞서 언급했듯이 새정치연합 내에서의 ‘안철수의 새정치 실험’은 실패로 끝났지만, 그의 새정치에 대한 열망마저 사라진 것은 아니기 때문이다.
김부겸·노회찬
실험정당 추구
새누리당의 텃밭인 대구에서 총선과 지방선거에 잇달아 출마하며 40% 이상의 높은 득표율을 기록한 김부겸 전 의원은 당내 비노계 인사들로부터 당대표 출마를 권유받고 있다. 하지만 그는 “지역주의 극복이 먼저다”라는 이유를 내세우며 당 전면에 나서기를 꺼려하는 모양새다.
그러면서도 김 전 의원은 최근 정의당 노회찬 전 의원과 함께 팟캐스트 방송에 출연해 “거대 양당의 독과점 체제에서 벗어난 ‘파일럿(실험) 정당’이 필요하다”고 밝혔다. 새정치연합에 속해 있지만 다른 곳에서 대안을 찾으려는 것으로 풀이된다.
그는 “현재 야당의 상황을 보면서 ‘이대로는 안 된다’는 인식이 국민 사이에 강하기 때문에 뭔가 외부의 충격이 있어야 한다고 생각한다”며 “내가 직접 나서기는 쉽지 않겠지만 ‘대안정당’을 만들기 위해 여러 사람이 고민하고 있는 것으로 알고 있으며 그 과정에서 야권의 재구성이 가능할 수도 있을 것”이라고 말했다.
노 전 의원도 “민생경제 해법이 같고 정치개혁에 뜻이 같은 (원내교섭 단체 구성이 가능한) 국회의원 20명만 있으면, 대한민국을 확실히 바꿀 수 있다”며 김 전 의원과 뜻을 함께할 의사가 있음을 밝혔다.
특히 안 의원과 노 전 의원은 당초 서울 노원병 지역구를 놓고 갈등을 빚었으나 최근에는 지역 행사에 함께 참석하기도 하고, 안 의원 빙부상에 노 전 의원이 조화를 보내기도 하는 등 관계가 다소 회복된 모습을 보이고 있다.
김·노 “양당체제 벗어난 실험정당 필요”
안, 당과 선 긋고 다양한 외부인사 접촉
이런 가운데 새정치연합 일각에서는 신당 창당론이 직접 거론되고 있다. 이부영·정동영·정대철·천정배·추미애·강창일·이종걸·박주선 등 전·현직 중진의원들이 다수 포함된 ‘구당구국모임’의 좌장격인 정대철 상임고문은 “(친노) 강경파가 주류가 되면 차기 총선에서 승리하기 어렵다”며 “노력하다 안 되면 신당 창당까지 고려해야 한다”고 폭탄발언을 내놨다. 내년 2월 전대에서 친노계가 당권을 잡을 경우 분당을 예고한 셈이다.
이처럼 새로운 신당 출현을 예고하는 조짐은 곳곳에서 나타나고 있다. 그러나 새정치연합은 변화가 절실한 상황에서도 계파 수장들 위주의 관리형 비대위를 꾸리며 세가 큰 계파의 차기 당권 장악을 예고하고 있다.
또 하나의 신당이 출현할 여건이 충분히 갖춰진 상황에서 정당을 달리하는 야권 3인방의 회동은 제3지대 신당 창당을 통한 야권의 ‘새로운 길’ 모색 차원 아니냐는 분석이 나온다. 친노계 한 인사는 “안철수·김부겸·노회찬의 만남은 ‘정치는 살아있는 생물’이라는 특성을 여실히 보여주는 대목”이라며 “한때 서로를 헐뜯기도 했고, 정당도 달리하는 이들이 회동을 갖는 것은 제3지대 신당 창당을 위한 행보로밖에 볼 수 없다”고 말했다.
제3지대 신당 창당
야권의 ‘새로운 길’?
이에 대해 안철수 의원 측 관계자는 “최근 안 의원이 주위의 여러 인사들을 만나는 과정에서 그분(김부겸·노회찬)들과도 만났을 수도 있다”고 만남 사실은 인정하면서도 “세 사람이 따로 지속적 만남을 가지지는 않는 것으로 알고 있다”고 비밀회동 여부는 부인했다.
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