곰팡이 포카리스웨트 파문

  • 한종해 han1028@ilyosisa.co.kr
  • 등록 2013.10.15 15:05:33
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좋다는 말에 마셨는데…복통 끝 유산

[일요시사=경제1팀] 이온음료를 마신 임산부가 유산을 했다고 알려지면서 논란이 되고 있다. 해당 이온음료는 동아오츠카의 인기상품인 포카리스웨트. 잇따르는 포카리스웨트의 이물질 논란에 소비자들의 불안감은 가중되고 있다. 업체 측은 이물질이 곰팡이라고 인정하면서도 유산과의 연관성에 대해서는 조심스러운 입장을 보이고 있다.




임신 8주차 임산부가 곰팡이로 추정되는 이물질이 들어간 음료수를 마시고 유산했다고 <노컷뉴스>가 지난 7일 보도했다. 보도에 따르면 결혼 3년 만에 귀한 아기를 가지게 된 이모씨는 양수가 적은 임산부에게 이온 음료가 좋다는 의사의 말을 듣고 매일 1.5ℓ씩 꾸준히 마셔왔다. 그러다 지난 9월26일 음료수를 먹기 위해 냉장고에서 3분의 1 가량 남은 음료를 컵에 따르는 순간 병 바닥에 하얀 물질이 퍼지는 것을 발견했다.

"아기 심장 멎었다"

이씨는 이물질을 확인한 뒤부터는 음료수를 마시지 않았지만 그날 저녁부터 구토와 복통에 시달렸다. 밤새 설사도 계속됐다. 다음날 불안한 마음에 제조업체에 전화를 한 이씨는 업체로부터 "유통 중에 제품 타박으로 공기가 유입되면서 생긴 푸른곰팡이"라며 "더 이상 마시지 말고 배가 아프다면 병원을 먼저 가보라"는 답변을 들었다.

이씨는 업체와의 통화가 끝나자마자 병원을 찾았고 청천벽력 같은 얘기를 들어야만 했다. 뱃속 아이의 심장이 멎었다는 것. 병원에서 '아이가 굉장히 건강하게 잘 크고 있고 다음 주면 팔다리도 보이고 아이가 움직이는 것도 볼 수 있다'는 얘기를 들은 지 4일 만에 발생한 일이다.

이씨는 이러한 점을 들어 유산의 원인으로 전날 마신 음료수를 의심할 수밖에 없었다. 당시 담당 의사도 "정상적으로 크고 있었는데 갑자기 왜 이러느냐"며 깜짝 놀랐다고.


푸른곰팡이로 만들어지는 대표적인 식품은 '스틸턴 치즈'와 '고르곤졸라 치즈'. 해당 치즈에는 유산을 초래하거나 태아에게 심각한 질병을 일으킬 수 있는 '리스테리아균'이 함유돼 임산부에게는 반드시 피해야 할 식품 중 하나로 꼽힌다.

이번에 곰팡이가 발견된 음료는 동아오츠카의 인기제품인 포카리스웨트. 동아오츠카 측은 이씨가 발견한 것이 곰팡이가 맞다고 인정하면서도 유산의 직접 원인이 해당 음료인지에 대해서는 조심스러운 입장을 보이고 있다.

동아오츠카 관계자는 <일요시사>와의 통화에서 "27일 산모로부터 음료가 이상하다는 연락을 받았고, 30일 자택으로 찾아가 직접 만났다"고 밝히면서 "현재까지도 산모와 지속적인 연락을 취하는 등 사태 해결을 위해 최선을 다하고 있다"고 말했다.

이 관계자는 또 "해당 곰팡이는 알려진 바와는 다르게 흰색곰팡이인 것으로 1차 조사 결과가 나왔다"며 "곰팡이가 유산과 연관이 있는지 밝혀달라는 산모의 요구를 받아들여 현재 공신력 있는 전문 기관에 샘플을 제출하고 조사가 진행 중이다. 조사는 2∼3주 정도 소요될 것으로 보인다"고 설명했다.

주차 임산부 이온음료 마시고 유산 주장
회사 측 "곰팡이 맞지만…" 원인규명 의뢰

그러나 정확한 원인을 규명하는 것은 힘들 것이라는 의견이 지배적이다. 곰팡이 음료 때문에 유산을 했는지, 혹은 전혀 영향이 없었는지를 밝혀내는 것은 불가능하다는 것.

한 산부인과 전문의는 "워낙 복합적인 요인이 작용하는 유산은 원인을 100% 정확하게 규명하는 것 자체가 불가능하다"고 말했다. 또 다른 산부인과 의사는 "임산부가 곰팡이류를 섭취할 경우 태아의 염색체를 변형시켜 기형으로 만들거나 발육을 멈추게 해 유산을 초래할 수 있다"고 주장했다. 전문가들 사이에서도 의견이 엇갈리는 상황에서 소비자들의 불안감은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.


이에 앞서 지난 9월13일에도 포카리스웨트에서 이물질이 발견되는 사고가 발생했다. A씨는 편의점에서 구입한 포카리스웨트를 마시던 중 미끈거리고 불투명한 덩어리를 발견했다. 포카리스웨트는 원래 흰색이지만 해당 포카리스웨트는 노란색이었다. 이후 A씨는 복통과 두통, 설사 증상에 시달렸다.

이에 A씨는 동아오츠카 측에 항의전화를 했지만 동아오츠카 측은 지금 당장 방문할 수 없으며, 구매금액을 환급해주고 제품 한 상자로 보상하겠다고 말한 것으로 전해졌다.

더 심각한 건 포카리스웨트의 이물질 논란이 그동안 끊임없이 이어져 왔다는 점이다. 인터넷 포털사이트에 관련 내용을 검색하면 이물질이 들어있는 포카리스웨트 사진이 포함된 고객들의 글을 쉽게 찾을 수 있다.

포카리스웨트를 즐겨 마신다는 B씨는 "운동을 다녀와 포카리스웨트 새 것을 따서 한 컵 가득 마셨는데 평소보다 시큼한 맛이 났다. 피곤해서 그러려니 하고 넘겼는데 다음 달 포카리스웨트를 또 먹으려는 순간 병에 떠다니는 이물질을 발견했다"며 "유통기한이 7개월이나 남았고 항상 냉장 보관한 식품에서 이물질이 나왔다는 게 정말 황당하다"고 전했다.

잇따르는 이물질 논란에 동아오츠카 측은 "제조 과정에 문제가 있는 것이 아니라 제품 유통과정에서 눈에 보이지 않는 작은 구멍이 생기면서 공기가 유입되고 음료의 당 성분 등과 결합해 이물질이 생기는 것"이라면서 "특히 포카리스웨트는 방부제를 쓰지 않다 보니 여타 다른 음료에 비해 이물질이 좀 더 자주 생긴다"고 설명했다.

"사태 해결에 최선"

이어 "포카리스웨트의 이물질 관련 클레임은 1년에 30∼40건 정도 발생하고 있는데 99.9% 정도는 병원 치료비 등 보상금으로 5만원 정도를 지급하는 선에서 처리되는 클레임이다"며 "이번 같은 일은 처음이라 사측도 대책마련에 힘쓰고 있다"고 덧붙였다.

이 관계자는 또 "페트병의 파손 부분이 병 위쪽에 자주 발생한다는 점에 착안해 페트병을 더욱 두껍게 제조하는 방법이나 뚜껑 부분을 보완하는 방법 등 유통 과정에 발생할 수 있는 문제를 해결하기 위한 작업을 진행 중"이라고 말했다.


한종해 기자<han1028@ilyosisa.co.kr>



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<단독> 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[단독] 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[일요시사 취재1팀] 안예리 기자 = 전국 한의과대학교에는 ‘졸업준비위원회’가 존재한다. 말 그대로 졸업 준비를 위해 학생들이 자발적으로 만든 조직이다. 하지만 내부에서는 “명목상 자발적인 가입을 독려하는 듯하지만 실질적으로는 강제로 가입할 수밖에 없는 구조”라는 지적이 잇따르고 있다. 졸업준비위원회(이하 졸준위)는 졸업앨범 촬영, 실습 준비, 학번 일정 조율, 학사 일정과 실습 공지, 단체 일정뿐 아니라 국가시험(이하 국시) 대비를 위한 각종 자료 배포를 하고 있다. 매 대학 한의대마다 졸준위는 거의 필수적인 조직이 됐다. 졸준위는 ‘전국한의과대학졸업준비협의체(이하 전졸협)’라는 상위 조직이 존재한다. 자료 독점 전졸협은 각 한의대 졸업준비위원장(이하 졸장)의 연합체로 구성돼있으며, 매년 국시 대비 자료집을 제작해 졸준위에 제공한다. 대표적으로 ‘의텐’ ‘의지’ ‘의맥’ ‘의련’ 등으로 불리는 자료집들이다. 실제 한의대 학생들에게는 ‘국시 준비의 필수 자료’로 통한다. 국시 100일 전에는 ‘의텐’만 보는 사람도 있을 정도다. 학생들 사이에서는 “졸준위가 없으면 국시 준비 자체가 어려워진다”는 말이 정설이다. 한의계 국시는 직전 1개년의 시험 문제만 공개되기 때문에 시험 대비가 어렵기 때문이다. 국시 문제는 오직 졸준위를 통해서만 5개년분 열람이 가능할뿐더러, 이 자료집은 공개자료가 아니라서 학생이 직접 구할 수 있는 방법이 없다. 사실상 전졸협이 자료들을 독점하고 있는 셈이다. 이 자료집을 얻을 수 있는 경로는 단 하나, 졸준위를 결성하는 것이다. 졸준위가 학생들의 투표로 결성되면 전졸협이 졸준위에 문제집을 제공한다. 이 체계는 오랫동안 유지돼왔고, 학생들도 졸준위를 통해 시험 자료를 제공 받는 것이 ‘관행’처럼 받아들여왔다. 이 때문에 졸준위는 반드시 결성돼야만 한다는 기조가 강하다. 학생들의 반대로 졸준위가 결성되지 않을 시 전졸협은 해당 학교에 문제를 제공하지 않기 때문이다. 졸준위 결성은 모든 학생들의 가입 동의를 얻어야 가능하다. 졸준위 가입 여부는 실질적으로 선택이 아니다. 자료집은 전졸협을 통해서만 제공되기 때문에, 졸준위에 가입하지 않으면 불이익을 받는다는 인식이 학생들 사이에서 강하게 자리 잡았다. 학생들은 “문제를 얻기 위한 목적이 가장 크다”고 말한다. 졸준위가 결성되지 않을 경우 현실적으로 문제집을 받아볼 수 있는 마땅한 대안이 없기 때문이다. 이 때문에 졸준위는 학생들의 해당 학년 학생들을 모두 가입시키는 것이 목적이다. 실제 한 대학교에서는 졸준위 결성을 위한 투표를 진행했는데 익명도 아닌 실명 투표로 진행됐다. 처음에는 익명으로 진행했지만 반대자가 나오자 실명 투표로 전환한 것이다. 이 과정에서는 반대 의견이 나오기 어렵다. 실명으로 투표가 진행되는 데다, 반대표를 던질 경우 이후 자료 배포·학년 일정에 불이익이 있을 수 있다는 두려움 때문이다. 졸준위 결성, 실명 투표로 진행 가입시 200만원 이상 납부 필수 문제는 이 졸준위 가입이 무료가 아니라는 점이다. 졸준위에 가입하면 졸업 준비 비용(이하 졸비) 명목으로 학생들에게 돈을 걷는데, 그 비용이 상당하다. <일요시사> 취재 결과 한 대학교의 졸비는 3차에 걸쳐 납부하도록 했는데 1차에 75만원, 2차에 80만원, 3차에 77만원 등 총 232만원 수준이었다. 이는 한 학기 등록금에 맞먹는 금액이다. 금액 산정 방식은 졸준위 가입 학생 수에 따라 결정되는데, 한 명이라도 빠지게 되면 나머지 인원의 비용 부담이 커지게 된다. 심지어 2명 이상 탈퇴하게 된다면 졸준위가 무산될 수도 있다. 이 모든 사안은 ‘졸장’의 주도 하에 움직인다. 졸장은 학년 전체를 대변하며 전졸협과 직접 소통하는 역할을 맡는다. 실제 졸장을 선발하는 과정에서 “한 명이라도 탈퇴하면 안 된다”는 취지의 발언이 오갔을 정도다. 문제는 이뿐만이 아니다. 졸준위가 결성되면 가입한 모든 학생들은 졸준위의 통제를 받는다.<일요시사>가 입수한 한 학교의 규칙문에 따르면 졸준위는 다음과 같은 규정을 두고 있었다. ▲출석 시간(8시49분59초까지 착석 등) ▲교수·레지던트에게 개인 연락 금지 ▲지각·결석 시 벌금 ▲회의·행사 참여 의무 ▲병결·생리 결 확인 절차 ▲전자기기 사용 제한 ▲비대면 수업 접속 규칙 ▲시험 기간 행동 규칙 ▲기출·족보 자료 관리 규정 등이다. 학생들이 이 규정을 어길 시 졸준위는 ‘벌금’을 부과해 통제하고 있었다. 금액도 적지 않았다. 규정 위반 시 벌금 2만원에서 50만원까지 부과할 수 있도록 정해져 있었다. 가장 논란이 되는 부분은 병결이다. 졸준위는 병결을 인정하기 위해 학생에게 진단서 제출을 요구하고, 그 내용(질병명·진료 소견·감염 여부 등)을 직접 열람해 판단했다. 제출 병원에 따라 병결을 인정하지 않는다는 공지도 있었다. 한 병원의 진단서가 획일적이라는 이유에서였다. 단체가 학생의 개인 의료 정보를 열람해 병결 여부를 자체적으로 결정하는 방식은 학생들 사이에서 부담과 압박으로 작용했다. 질병이 있어도 벌금이 부과될 수 있고, 병결을 얻기 위한 절차가 학습보다 더 어렵다는 말도 나왔다. 규정에 대해 문제 제기를 하면 졸준위는 대면 면담을 하는 방식으로 대응했다. 이 과정에서 3:1로 면담을 진행하는 등 학생이 위축될 수 있는 방식을 행하기도 했다. 전자기기 사용 불가 규칙 어기면 벌금도 이 같은 문제로 탈퇴자가 발생하기도 했다. 실제 A 대학 졸준위 전체 학번 회의에서 밝혀진 내용에 따르면 한 학생은 규정에 문제를 느껴 졸준위 측에 탈퇴를 의사를 밝혀왔다. 이 회의에서는 그간 탈퇴 의사를 밝힌 학생과의 카톡 대화 전문이 학생들에게 공개됐다. 공개된 카톡 내용에는 탈퇴 과정이 담겨있었는데 순탄하지 않았다. 졸준위 측은 탈퇴 의사를 즉각적으로 승인하지 않았고, 재고를 요청하거나 면담하는 방식으로 요청을 지연했다. 해당 학생이 다시 한번 탈퇴 의사를 명확히 밝힌 뒤에도, 졸장은 “만나서 얘기하자”며 받아주지 않았다. 심지어는 이 대화를 공개한 뒤 학우들에게 ‘졸준위에서 이탈하지 않는다’는 취지의 서약서를 받아내기도 했다. 졸준위 운영이 조직 이탈 자체를 문제로 판단하고, 이를 최소화하기 위해 압박을 가한 정황이 확인되는 대목이다. 해당 학우는 탈퇴 확인 및 권리 포기 동의서에 서명한 뒤에야 졸준위를 탈퇴할 수 있었다. 탈퇴 이후에도 갈등은 지속됐다. 목격자에 따르면 시험 기간 중, 강의실 앞을 지나던 탈퇴 학생은 졸준위 임원 두 명에게 “제보가 들어왔다”며 불려 세워졌다. 임원들은 이 학생이 학습 플랫폼 ‘퀴즐렛’을 사용한 점을 언급하며, 그 자료 안에 졸준위에서 배포한 기출문제가 포함돼있는지를 확인해야 한다고 말했다. 이후, 졸준위에서는 퀴즐렛에 학교 시험 내용이 있다며 탈퇴자가 보지 못하도록 사용자를 색출하기도 했다. 한편, 전졸협은 10년 전 자체 제작한 문제집으로 논란된 적이 있다. 당시 한의사 국가고시 시험문제가 학생들 사이에서 사용되는 예상 문제집과 지나치게 유사하다는 의혹이 제기되면서 경찰이 수사에 착수했다. 시험이 끝난 직후 시험장 앞에서 수험생 60여명을 상대로 참고서와 문제집을 압수했고, 국가시험원까지 압수수색해 기출문제와 대조 작업에 들어갔다. 기형적 구조 문제가 된 교재는 ‘의맥’ ‘의련’ 등 졸준위 연합체인 전졸협이 제작·배포해 온 자료들이다. 학생들은 교재에 일련번호를 붙이고 신분증을 확인한 후 배포하는 등 통제된 방식으로 유통해 온 것으로 알려졌다. 제보자는 “학생들이 전졸협을 통해서만 기출문제를 구할 수 있는 구조는 기형적”이라며 “국가고시를 위해 몇백만원씩 돈을 받고 문제를 제공하는 건 문제를 사고파는 것”이라고 말했다. <imsharp@ilyosisa.co.kr>