[연예계 뒷담화] 게이설에 시달리는 연예인들

혹시! 이상한 눈초리 거둬주세요

[일요시사=유병철 기자] 남자 연예인들의 동성애에 관한 소문은 끊이지 않고 있다. 그때마다 대부분의 사람들은 "지어낸 이야기다" "여자 연예인과 스캔들이 없으니 나오는 이야기다"라며 근거 없는 루머로 치부하곤 했다. 그러나 최근 몇몇 남자 연예인들과 관련해 구체적인 정황들이 나돌아 당사자들을 곤혹스럽게 하고 있다.

연예인 A씨, 청담동 동성애 클럽서 진한 스킨십 충격
B씨에게 육탄공세 거부당한 여성팬 동성애자 헛소문

스크린과 TV를 종횡무진하며 수많은 여성 팬들의 마음을 뒤흔드는 연예인 A씨는 청담동에 위치한 고급 동성애 클럽을 자주 찾는다고 한다.

철저한 신분 조사는 물론, 가지고 있는 재산까지도 일일이 검토해서 회원제로 운영하고 있는 이 곳에는 VVIP들만이 들어갈 수 있는 비밀의 방이 있다고 한다. 겉으로는 평범해 보이는 책장을 살짝 밀치면 책장 자체가 스르르 뒤로 밀리면서 눈이 휘둥그레질 정도의 고급스러운 방이 나온다고 한다.

연예계 종사자 D씨는 우연한 기회에 지인과 함께 호기심에 이 곳을 찾았다가 경악을 금치 못했다. 비밀의 방 침실에서 연예인 A씨가 일반인 남성과 진한 스킨십을 하고 있었다는 사실이다.

D씨는 "그 광경을 보는 순간 내 눈을 의심하지 않을 수 없었다. 한마디로 충격이었다. 한동안 멍한 상태였다. 내가 영화를 보고 있는 듯한 착각마저 들었다"고 말했다.

D씨가 본 것은 분명 연예인 A씨였다. D씨가 더욱 놀란 것은 클럽 관계자에게 다른 연예인 L씨와 K씨도 자주 찾는다는 말을 들은 것이었다.


더욱 충격적으로 다가온 것은 A, L, K씨가 평소에 보여주었던 이미지였다. 그들은 모두 영화, 드라마 속에서 부러워할 외모를 자랑할 뿐만 아니라 캐릭터마저 누구도 미워할 수 없는 정의롭고 용감한 역할을 해왔다는 것. 특히 그 중에서도 A씨는 여자 연예인들과의 스캔들이 거의 나지 않아 깨끗한 이미지를 간직하고 있었다. 그런데 그가 스캔들이 없었던 이유 자체가 바로 동성애 때문으로 이 클럽에서 밝혀진 것이다.

깨끗한 이미지가
바로 동성애 때문(?)

꽃미남 스타 B씨가 동성애자라는 소문은 지난해부터 돌기 시작했다. 한 측근에 따르면 문제의 발단은 나이트. B씨는 친구들을 따라 나이트에 몇 번 갔는데 그때 부킹을 하게 됐다. 그러나 미모의 여성들의 대시에도 원나이트 스탠드를 거부했다. 자유로운 성생활을 즐기는 요즘 젊은 스타들과 달리 성관념이 매우 보수적이고 여자에게 별다른 관심이 없었기 때문. 미남스타와 하룻밤을 기대하고 대시했던 여성들은 B씨의 단칼 거절에 "게이인 것 같다"고 소문을 내고 다녔다. 그러나 B씨 측근들은 "말도 안 되는 낭설이다"며 분통을 터뜨렸다.

연예계에서 남자 스타들이 여성팬들의 육탄 공세를 거절했을 때 게이 소문이 가끔 돌곤 한다. B씨는 이런 소문이 돌자 나이트에 발을 딱 끊었다고 한다.

가수 E씨와 소속사 사장 동성애 커플…행사 뒤 며칠씩 잠적
솔직히 털어놓으려는 움직임…"동성애도 하나의 성적 취향"


B씨는 방송을 통해 열애설을 공개했다. 깜짝 공개의 이유가 따로 있었다. 바로 자신이 남자를 좋아한다는 소문을 진화하기 위해서였다.

한 방송 관계자는 "B씨는 당당히 여자 친구를 공개함으로써 성 정체성을 명확히 한 것이었다. 하지만 연예계 일각에서는 혹시 남녀 모두와 즐기는 것 아니냐는 의심의 눈초리를 보내고 있다"고 밝혔다.

꾸준히(?) 동성애자라는 의심의 눈초리를 받은 연예인은 C씨다. 아주 오래전 C씨는 강남 성모병원 응급실에 실려간 적이 있다. 그런데 문제가 된 것은 아픈 부위. C씨가 응급실에 실려온 이유는 바로 항문이 찢어졌기 때문이었다. 그 이후 급격히 C씨가 동성애자라는 소문이 퍼졌었다. 이 소문은 C씨가 가정을 꾸미고 잘 살고 있음에도 아직까지도 돌고 있다.  


게이설 휩싸인 B씨
방송서 열애설 공개

개그맨 M씨도 게이설에 휩싸였다. 결혼 후 갑자기 이혼한 점과 게이로 소문난 O씨와 절친한 사이로 방송국이나 여러 장소에서 같이 있는 모습을 많이 보인 이유로 더욱 소문이 커지고 있다.

그런가 하면 가수 E씨와 소속사 사장은 동성애 커플로 알려졌다. 또한 가수 E씨는 연극배우 F씨와도 동성애 커플이라는 소문도 있다. E씨와 F씨의 경우 같이 지방의 한 행사에 참여한 뒤 그날 밤 둘이 같이 잠적했다가 몇 일 뒤 나타나 그냥 조금씩 나돌던 소문이 거의 기정 사실화되는 계기가 됐다. 더욱 놀라운 것은 사실 가수 E씨는 연예계에서 소위 카사노바 계보를 잇는 연예인이었다는 것. 다시 말해 E씨는 정확히 동성애자가 아닌 양성애자라는 것인데 대부분의 동성애자 연예인으로 소문난 이들이 결혼을 한 상태라서 이들이 모두 양성애자인 것으로 알려져 있다.

최근 영화, 드라마, 연극에서 동성애를 소재로 한 작품들이 많이 나오고 있다. 이는 사회적 관심이 계속 증폭되고 있다는 것을 보여준다.

이런 이유로 연예계에서는 더 이상 숨기고 있는 것보다는 떳떳이 밝히는 것이 더 낫지 않느냐는 견해들이 많다. 또한 소문의 주인공들의 측근들에 의하면 이들도 더 이상 숨기며 곱지 않은 시선을 받느니 이제는 솔직히 털어놓으려 하고 있다고 한다.

한 연예계 관계자는 "남자 연예인들의 동성애가 언론의 이슈거리는 될 수 있어도 특별한 문제는 아니다. 한 꺼풀 벗겨 놓고 보면 동성애도 하나의 성적 취향일 수 있다"며 "사람마다 각자 독특한 성적 취향이 있게 마련인데, 그걸 뭐라고 할 수 없지 않은가. 법적으로 문제가 되지 않고 남들에게 피해만 입히지 않는다면 아무런 문제가 될 수 없다고 본다"고 전했다.

 

 



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‘다 된 밥’ 이재명 연임 시나리오

‘다 된 밥’ 이재명 연임 시나리오

[일요시사 정치팀] 박희영 기자 = 더불어민주당이 합심해 이재명 대표의 연임설에 군불을 때고 있다. 이 대표는 긍정의 뜻을 밝히지 않았지만 구태여 거절하지도 않았다. 주어진 시간은 3개월. 고심을 거듭한 이 대표의 선택은 무엇일까? 2022년 3월부터 쉼 없이 달려왔다. 더불어민주당(이하 민주당) 이재명 대표의 이야기다. 이 대표는 지난 20대 대선서 패배한 후 곧바로 인천 계양으로 향했다. 지역구에 깃발을 꽂자마자 그해 8월에는 전당대회에 출마해 당 대표직까지 싹 쓸었다. 지난해 9월, 윤석열정부에게 민주주의 파괴에 대한 사과 등을 요구하며 24일 동안 단식을 했고 올해 초에는 피습을 당해 수술을 받기도 했다. 죽지 않고 돌아왔다 하지만, 그의 여정은 여기서 끝나지 않았다. 당 대표 임기를 3개월 앞둔 시점서 이번에는 연임설이 솔솔 오르고 있다. 지금까지 이 대표는 당대표 연임을 묻는 질문에 부정적인 입장을 밝혀왔다. 지난달까지만 하더라도 “당 대표는 정말 3D(어렵고·더럽고·위험한 직을 일컫는 말) 중에서 3D다. 억지로 시켜도 다시 하고 싶지 않다”며 불출마 의사를 내비치기도 했다. 지금으로부터 약 2년 전 이 대표는 대선 패배의 충격이 채 가시기도 전 전당대회 출마 의사를 밝혔다. 대선서 패배한 뒤 6·1 보궐선거로 국회에 입성해 약 한 달 반 만에 경선 출마를 공식 선언한 것이다. 당에서는 이 대표의 선택을 만류했다. 대선 패배의 책임론서 벗어나지 못한 상황서 전당대회에 출마하는 것은 오히려 본인에게 독이 된다는 이유에서다. 그럼에도 이 대표가 출마를 고심한다는 풍문이 여의도를 돌자 그의 측근들 사이에서는 “스스로를 생각해서라도 자제하셔야 한다”는 여론이 형성됐다. 국민의힘은 이 대표를 저격하고 나섰다. 당시 차기 당권주자였던 국민의힘 김기현 의원은 “전과 4범의 이력으로 뻔뻔하게 대선에 나서고 연고도 없는 곳에 나가 ‘방탄용 출마’로 국민들 부끄럽게 하시더니 이젠 제헌절마저 부끄럽게 만드나”라며 이 대표를 직격했다. 이어 “‘개딸(개혁의 딸)’들 같은 광신도 그룹의 지지를 받아 ‘어대명(어차피 당 대표는 이재명)’이라고 하니 ‘방탄 대표’ 이 의원의 당선을 미리 축하는 드린다”며 비꼬기도 했다. 주변의 만류에도 불구하고 이 대표는 전당대회 출마를 공식화했다. 경선을 약 한 달 앞둔 2022년 7월이었다. 그는 기자회견을 열고 “지난 대선과 대선 결과에 연동된 지방선거 패배의 가장 큰 책임은 제게 있다는 생각에 변함이 없다”면서도 “책임은 문제회피가 아니라 문제해결이고 말이 아닌 행동으로 져야 한다”고 강조했다. 경선 끝에 이 대표는 77.77%라는 압도적인 지지율로 승리를 거머쥐었다. 대선서 패배한 지 채 반년도 되지 않아 169석을 가진 거대 야당의 우두머리가 된 것이다. 산전수전 다 겪고 당대표로 우뚝 연임-지선 코스 밟고 대선까지 쭉 당 대표직을 따내는 데 성공했지만 이 대표의 정치 인생은 난항의 연속이었다. 당시 민주당은 친문(친 문재인) 세력이 주류였던 만큼 하루가 멀다하고 친명(친 이재명)과 비명(비 이재명) 간의 갈등이 불거진 탓이다. ‘심리적 분당’이라는 말이 심심찮게 오갔고 비명계 의원들의 도미노 탈당이 이어졌다. 총선을 앞두고 공천 과정서 또다시 계파 갈등이 불거졌다. 모든 과정서 비판과 화살의 끝은 이 대표를 향했다. 오는 8월을 마지막으로 이 대표가 자리서 물러설 것이란 관측이 우세했다. 총선이 끝나자 판세가 바뀌었다. 이번 선거를 승리로 이끈 이 대표가 한 번 더 당권을 잡아야 한다는 주장이 빠르게 확산한 것이다. 민주당이 이 대표의 연임을 원하는 데에는 두 가지 이유가 제시된다. 첫 번째로는 정권교체다. 이번 총선서 압승을 거둔 이 대표의 능력이 입증됐으니 2027년 정권을 교체하기 위해서는 지금의 기세를 몰아야 한다는 것이다. 범야권까지 탈탈 털어도 대권주자가 마땅치 않은 모양새다. “윤석열 대통령의 맞수는 이재명 뿐”이라는 주장이 커지는 이유기도 하다. 두 번째는 인사의 부재다. 당장 전당대회가 4개월 앞으로 다가왔지만 당내 차기 당 대표감이 보이지 않는다는 점에서다. 총선 후 자칭타칭 차기 당 대표로 지목된 이들이 여의도 입소문에 오르내릴 법도 하지만 사소한 소문조차 떠돌지 않는다. 이 대표가 연임을 시작으로 지방선거를 거쳐 대권주자까지 이어지는 코스를 밟아도 공개적으로 문제를 제기할 이들이 없다. 이번 공천을 통해 다수의 비명계가 경선서 탈락하거나 탈당하는 등 대규모 물갈이가 이뤄졌기 때문이다. 연임설에 최초로 불을 댕긴 건 5선을 달성한 박지원 당선인이다. 그는 지난달 15일 한 라디오에 출연해 “이번 총선을 통해서도 국민은 이 대표를 신임했다”며 “총선 때 차기 대통령 적합도 여론조사에서 이재명 대표가 압도적인 지지를 받았다. 이 대표 본인이 원한다면 당 대표를 해야 된다고 생각한다”고 밝혔다. 매끄러운 시나리오 최근에도 박 당선인은 “연임에 대해서 아무런 이의가 없고 현재 당내서도 당 대표에 대해서 도전자가 없다”며 연임 가능성을 재차 강조했다. 이어 “전직 총리 등 중진들과 이야기해 보면 지금은 ‘이재명 타임’이라고 한다”며 “이 대표가 국민의 지지를 받고 있기 때문에 당을 이끄는 것이 좋다고 전에 얘기한 것이 적중한 것 같다”고 말했다. 친명계 좌장으로 통하는 민주당 정성호 의원은 “이 대표의 연임은 당내 통합을 강화할 수 있고 국민이 원하는 대여 투쟁을 확실히 하는 의미서 나쁜 카드는 아니다”라고 말했다. 민주당 장경태 최고위원 역시 “국민의 바람대로 22대 개혁 국회를 만들기 위한 대표 연임은 필수 불가결”이라며 “부디 선당후사의 정신으로 민주당이 가질 수 있는 최고의 선택, 최선의 결과인 당 대표 연임을 결단해주시길 바란다”고 말했다. 민주당 정청래 최고위원은 대표 연임 추대 분위기 조성에 앞장서겠다는 의지까지 밝혔다. 그는 “옆에서 가까이 지켜본 결과 (이 대표가)한 번 더 당 대표를 하면 갖고 있는 정치적 능력을 더 충분히 발휘할 수 있을 거라 확신한다”며 “당 대표 연임으로 윤석열정부에 반대하는 모든 국민을 하나로 엮어내는 역할을 할 지도자는 이 대표밖에 없다”고 강조했다. 민주당 계열서 당 대표가 연임한 건 1995년 9월부터 2000년 1월까지 새정치국민회(민주당 전신)의 총재직을 지낸 김대중 전 대통령 이후 전례가 없는 일이다. 만일 이 대표가 연임에 성공한다면 민주당 역사상 두 번째로 남게 된다. 핵심 친명을 중심으로 이 대표의 연임이 기정사실화되면서 사실상 추대 수순을 밟게 될 가능성이 커지고 있다. 그가 연임에 성공한다면 차기 대권주자로서 명분과 타이밍을 모두 챙길 수 있게 된다. 만일 이 대표가 연임을 받아들인다면 그의 임기는 2026년 8월까지 연장된다. 하지만 민주당 당헌·당규상 대권후보가 되기 위해서는 대선일로부터 1년 전 당 대표직을 사퇴해야 하는 만큼 2026년 3월까지 당직을 유지할 것으로 예상된다. 이는 2026년 6월에 치러질 지방선거를 3개월 앞둔 시점이다. 3개월은 공천 작업 등 선거를 치르기 위한 기반을 충분히 다져놓을 수 있는 기간이라는 게 민주당 측 관계자의 설명이다. 민심? 당심? 엇갈린 선택 이번 총선에 이어 지방선거까지 이 대표 체제로 승리한다면 그는 더할 나위 없는 리더십을 얻는다. 2027년 치러질 대선에 출마할 명목도 다시 한번 다질 수 있게 된다. 이 대표의 연임이 확실시되는 분위기지만 그만큼 날 선 비판의 목소리도 커지는 모양새다. 이 대표의 연임이 ‘사법 리스크 방탄용’이란 지적이 제기되면서 또다시 발목 잡힐 위기에 처했기 때문이다. 여권에서는 이 대표의 연임이 대장동 개발 특혜를 비롯한 성남FC 불법 후원금 의혹 등을 방어하기 위한 ‘매력적인 카드’에 지나치지 않다고 비판했다. 이는 이 대표 개인뿐만이 아니라 민주당 전체가 ‘방탄 정당’이란 오명으로 이어지는 연결고리가 될 수 있다. 이 대표의 사법 리스크가 현실화될 경우에는 이 대표와 민주당이 함께 타격을 입을 가능성이 있다는 뜻이다. 사법 리스크로 당내 신 비명 세력이 생기고 지방선거 결과까지 영향을 미친다면 이 대표는 오히려 대권주자로서 큰 오점을 남기게 된다. 게다가 이번 총선처럼 지방선거서도 압승을 거둘 것이란 보장도 없다. 따라서 이 대표가 그동안 쌓아온 업적을 보존한 채 한발 뒤로 물러서 숨을 고르는 게 좋은 전략이라는 분석도 나온다. 여의도에서는 실보다 득이 더 크게 보이는 만큼 총선 승리라는 유종의 미를 거두고 박수칠 때 떠나야 한다는 것이다. 한 정치권 관계자 역시 <일요시사> 취재진과 만난 자리서 “‘어차피 다음 당 대표도 대통령 후보도 이재명 당신이 될 테니 좀 쉬셔라’라는 이야기가 나온다”며 “총선서 좋은 성적표를 받지 않았나. 또다시 자신을 시험에 들게 하는 건 확률이 반반인 게임을 하는 셈”이라고 말했다. 원대·의장 이어 ‘3톱’ 달성? 점점 멀어지는 포스트 우려도 이 대표가 연임한다면 2022년부터 2026년까지 내리 4년 동안 당권을 잡게 된다. 국민의 피로도가 누적될 것이란 우려가 제기되는 부분이다. 최근 당내 발생한 일렬의 사건에 모두 명심(이재명 대표의 의중)이 짙게 묻어났다는 지적이 나오는 만큼 이 대표에게도 정치적 휴식기가 필요하다는 주장이 나온다. 앞서 지난 3일 민주당 신임 원내대표 선거가 열렸는데 다른 후보가 없어 경선을 건너뛴 채 친명 박찬대 의원이 찬반 투표로 선출됐다. 22대 국회 전반기 국회의장 선거 후보군은 당초 4명이었지만 정성호·조정식 의원이 잇따라 불출마를 선언하면서 교통정리가 이뤄졌다. 원내대표 선거와 국회의장 후보가 교통정리 되는 과정서 이 대표가 과도하게 영향을 끼쳤다는 해석이 나온다. ‘포스트 이재명’에 대한 논의조차 시작되지 않은 상황서 당의 무게 중심이 지나치게 이 대표 쪽으로 쏠릴 경우 민심의 후폭풍을 맞이할 수도 있다는 지적이다. 전당대회까지 3개월가량 남은 만큼 민주당은 당의 흐름과 민심이 다르게 흘러갈 수 있다는 점도 의식해야 한다. <뉴시스>가 국민리서치그룹과 에이스리서치에 의뢰해 지난 8~9일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명에게 이 대표의 연임에 관해 물은 결과 ‘찬성한다’는 응답은 44%로 ‘반대한다’는 응답 45%보다 1%p 낮게 나타났다. ‘잘 모르겠다’는 11%였다. 오차범위로 인해 반대 여론이 우세하다고 확실할 수는 없지만 민주당과 민심에 차이가 존재한다는 게 정치권 관계자의 중론이다. 정당 지지도별로 봤을 때는 더욱 확연한 차이가 드러난다. 민주당 지지층에서는 찬성이 83%, 반대가 12%로 찬성 여론이 압도적인 반면 국민의힘 지지층에서는 반대가 76%로 찬성(15%)보다 61%p 높게 나타났다. 무당층에선 반대 응답이 47%, 찬성 응답은 25%로 집계됐다. 해당 조사는 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p로 응답률은 1.5%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 지금부터 이의 시간 이 대표는 떠오르는 자신의 연임설과 관련해 공식적인 입장을 밝히지 않았다. 민주당 박성준 대변인도 “당 대표 연임설과 관련해 의견 교류는 전혀 없었다”고 설명했다. 다만 이 대표는 최근 들어 당 의원들에게 “어떻게 하는 게 좋겠냐”며 의견을 묻고 다니는 것으로 전해진다. 일각에서는 당의 수장이 아랫사람들에 압박을 가하고 있다고 지적했지만 “공당의 대표로서 당원들의 의견을 묻는 것은 당연한 민주적 절차”라는 게 민주당 관계자의 설명이다. 현재 여의도 안팎의 상황을 종합하면 이 대표는 말 한마디만으로도 연임이 가능하다. 2027년 대선까지 앞으로 3년, 민주당의 운명은 이 대표의 손에 달려 있다. <hypak28@ilyosisa.co.kr> <기사 속 기사> 견제구 던지는 국힘 총선 참패의 먹구름이 채 가시지 않은 국민의힘에 다시 한번 긴장감이 맴돌고 있다. 더불어민주당 이재명 대표가 연임에 성공한다면 윤석열 대통령의 임기 마지막 날까지 윤-이 대결 구도로 정국을 운영해야 하기 때문이다. 국민의힘 김민수 대변인은 지난 7일 논평을 통해 “이 대표의 민주당 사당화 전략은 반헌법적 행태”라며 일찌감치 견제에 나섰다. 김 대변인은 “민주당은 이 대표의 ‘점지’ 없이는 주요 보직에 자리하는 것조차 불가능한 상황”이라며 “처절한 마음으로 국민을 바라보며 이 대표의 독주에 맞서겠다”고 밝혔다. <박>