지난달 16일 인도네시아 대통령 특사단 숙소에 침입한 괴한이 국정원 직원인 것으로 알려지면서 국정원의 미숙한 정보 수집 활동이 도마 위에 올랐다. 최근 드라마나 영화의 인기 소재로 활용되고 있는 국정원이 ‘흥신소’ 보다 못한 첩보 활동으로 국제적 망신은 물론 국민들의 놀림감이 되고 있는 것. 그러나 국정원의 이 같은 미숙함은 이번이 처음이 아니어서 문제가 더욱 심각하다. 지난해 리비아에서 스파이로 붙잡혀 추방된 것을 비롯, 과거 러시아와 스위스에서도 활동이 발각돼 추방된 적 있고, 국내에서는 유엔 특별 보고관 일행을 미행하거나 방송사 직원을 사칭하다 발각되는 등 숱한 탈법 행위와 정체 노출로 대한민국의 이름에 먹칠을 했다. 움직였다 하면 발각되는 사고뭉치 국정원의 ‘굴욕의 역사’를 살펴봤다.
인도네시아 특사단 숙소 잠입…노트북 ‘슬쩍’ 후 ‘반납’
과거 리비아·러시아·스위스 활동 중 들켜 줄줄이 ‘추방’
이번 인도네시아 대통령 특사단 숙소 침입자가 국정원 직원으로 밝혀진다면 국정원은 ‘어설픈 정보 수집 활동의 종결자’로 등극할 공산이 크다. 이미 대부분의 언론은 물론 정치권에서도 ‘국정원’이라고 단언하는 분위기지만 국정원은 자신들의 작전이 아니라고 반박하고 있다.
시트콤 보는 듯 ‘코믹’
지난달 16일 인도네시아 대통령 특사단이 묵는 숙소에 검은색 정장 차림의 남자 2명과 여자 1명이 침입한 시각은 오전 9시 27분. 이들은 비상계단을 통해 특사단원의 방으로 침입했고, 방 안의 노트북을 유심히 살피고 있었다. 이때 특사단원 중 한 명이 숙소로 돌아오면서 이들과 맞닥뜨렸고, 당황한 침입자들은 방에 있던 노트북 2대 중 1대만 가지고 복도로 나갔다. 때마침 복도에 있던 호텔 종업원이 특사단원의 항의를 받고 19층 비상 통로에 숨어있던 그들을 찾아냈다. 2~3분 뒤 이들 중 남자 2명이 나와 가져갔던 노트북을 돌려주고 종적을 감췄다. 6분 만에 벌어진 상황이다.
너무 어설픈 정보 수집 활동에 차라리 국정원이 아니길 바라는 네티즌도 여럿 존재했다. 하지만 정부 고위 관계자의 입을 빌린 여러 언론의 보도가 잇따르고 있어 특사단 숙소 침입자는 국정원 직원인 것으로 굳어지고 있다.
이 같은 사실이 알려지자 정치권도 들썩였다. “불과 6분 만에 첩보 수집 현장을 들켰다니 좀도둑도 이보다 나을 것” “누가 들어오면 창문으로 뛰어 내리기라도 해야 하는 것 아니냐” “언제부터 국정원이 흥신소가 됐나” 등 어이없다는 반응을 보인 것.
네티즌 역시 마찬가지였다. 한 네티즌은 “국정원이 한 짓 치고는 너무 허술하다”면서 “나라 욕 먹이려고 일부러 걸려 준 건가”라고 반문했다. 또 다른 네티즌은 “애들 장난 같은 놀이에 불과하다”고 일갈했다.
인도네시아 대통령 특사단의 숙소 침입자가 국정원 직원이라는 의혹이 연일 제기되면서 과거 국정원의 어설펐던 정보 수집 활동에 새삼 관심이 쏠리고 있다. 국정원이 물의를 일으킨 정보 수집 활동은 과거에도 이미 여러 차례 있었기 때문이다.
지난해 6월 리비아 주재 외교관으로 활동해 온 국정원 직원은 방위 산업체의 수출을 위해 리비아 무기 목록 등 군사 정보와 현지 북한 근로자 1000여 명의 정보를 수집하다가 적발돼 ‘내정 간섭’을 이유로 강제 추방됐다.
당시 사건은 ‘수교 30년 최대 외교 위기’로까지 비화되는 등 리비아와의 갈등을 불러 일으켰고, 당황한 정부는 대통령 특사 자격으로 이상득 한나라당 의원을 급파해 사태를 무마하기 위해 안간힘을 썼다.
이에 앞서 2008년에는 외교관 신분을 가진 국정원 직원이 러시아에서 추방됐다. 당시 자유선진당 박선영 의원은 “러시아가 불법 정보수집을 이유로 외교관 신분을 가진 국가정보원 직원 3명을 잇따라 추방했다”고 밝혔고, 유명환 당시 외교장관은 “공개적으로 답하기 곤란하다”면서 사실상 이를 인정했다. 이듬해인 2009년에도 간첩 혐의를 받은 러시아 주재 한국 외교관이 추가로 추방되기도 했다.
한참 앞선 1994년에는 김정일 가족에 대한 정보를 수집하던 외교관이 스위스에서 추방당한 것으로 알려졌다. 주스위스 한국 대사관에 파견된 정보 담당 외교관은 당시 김정일 부인인 고영희씨가 김정철, 김정은을 만나는 장면을 카메라로 몰래 촬영하다가 스위스 보안 당국에 발각됐다는 것.
국내에서도 국정원 직원들의 활약(?)은 이어졌다. 지난해 5월 프랭크 라뤼 유엔 의사·표현 자유 특별 보고관은 서울 명동의 한 호텔 정문 앞에 세워진 은색 승용차 안에서 자신과 일행을 캠코더로 찍고 있는 사람을 발견하고 이를 휴대폰으로 찍었다.
이틀 후 천영우 외교부 2차관을 만난 라뤼 보고관은 “누군가 나를 미행하는 것 같다”고 항의했고, 국정원과 경찰 등은 자신들과 관계없는 일이라고 공식 부인했지만 해당 차량은 서울 서초구에 위치한 국정원 부지에 차적을 두고 있었다.
국정원이 저지른 사고 일지
한편 지난해 6월 국정원은 국가보안법 위반 혐의로 한국진보연대 사무실을 압수수색했다. 이 과정에서 진보연대 측 변호사가 국정원 직원들에게 신분을 밝힐 것을 요구하면서 실랑이가 벌어졌다. 이때 30대 초반으로 보이는 남성에게 시선이 쏠렸고, 그는 MBC 로고가 찍힌 목걸이를 하고 있었지만 목걸이와 연결된 신분증에 사진만 있을 뿐 아무런 문구가 없었기 때문이다.
이를 수상히 여긴 진보연대 측은 “기자가 맞느냐?”면서 신분 확인을 요청했지만 당황한 남성은 황급히 달아났다. 이후 국정원 직원이 MBC 사원증으로 기자를 사칭했다는 의혹이 일자, 국정원 측은 해당 남성이 국정원 직원임을 인정했지만 “MBC 목걸이는 해당 직원이 개인적으로 좋아해 시중에서 구매한 것일 뿐, 신분증은 국정원 직원용으로 MBC 기자를 사칭할 의도가 없었다”고 주장했다.
하지만 MBC 측에서 “MBC 직원들이 사용하는 사원증 목걸이는 외부에서 판매되지 않는다”고 밝혀 국정원 측의 해명을 불식시켰다.
이번 특사단 숙소 침입과 관련해서도 국정원 측은 자신들이 한 일이 아니라고 반박하고 있지만, 경찰 조사가 진행되고 있고 정치권에서도 이번 사건의 진상에 대해 면밀히 파헤치고 있는 만큼 조만간 국정원 직원 개입 여부가 밝혀질 것으로 보인다.
