소설가 황천우는 지금까지 역사소설 집필에 주력해왔다. 역사의 중요성, 과거를 알아야 현재를 알고 또 미래를 올바르게 설계할 수 있다는 생각에서였다. 아울러 그 과정에서 ‘팩션’이란 장르를 만들어냈다. 팩트와 픽션, 즉 사실과 소설을 혼합하여 교육과 흥미의 일거양득을 노리기 위함이었다. 그리고 오래 전부터 의심의 끈을 놓지 않은 사건을 들추어냈다. 필자는 그 사건을 현대사 최고의 미스터리라 칭함에 조금도 주저하지 않는다. 바로 1974년 광복절 행사 중 발생했던 영부인 육영수 여사 저격사건이다.
“김 사장!”
이호룡이 오사카 시내 한 식당에서 혼자 술잔을 기울이다 그곳 주인인 김영자를 은근한 투로 불렀다.
“갑자기 살갑게 왜 그러세요.”
김영자가 하던 일을 잠시 멈추고 호룡이 앉아 있는 자리로 다가갔다.
“김 사장은 고향이 어디요?”
“당연히 이곳 오사카지요. 물론 부모님은 황해도 안악에서 태어나고 자라셨지만.”
“내 고향은 어디인지 아시오?”
“일전에 이야기하지 않았어요, 평안도 중강진이라고.”
“아니 틀렸어. 내 고향도 바로 이곳, 오사카요.”
말을 마침과 동시에 호룡이 잔을 비워냈다. 김영자가 호룡의 눈치를 살피며 술병을 들었다.
“한 잔 따라 드릴까요?”
“그러면 좋지요.”
안주도 먹지 않은 호룡이 선뜻 잔을 들었다.
“그런데 오늘 무슨 일이 있기에 이리도 과음하였습니까?”
김영자가 흡사 콧소리를 내듯 잔을 채우자 호룡의 게슴츠레한 눈길이 술잔으로 향했다.
“혹시 문석원이란 아이 기억합니까?”
“일전에 함께 왔었던 그 청년 이야기하는 거 아닌가요?”
“맞아요.”
“그런데요.”
“이 친구가 일을 벌이려는 모양입니다.”
“무슨 일을?”
“남조선의 박정희 대통령을 암살하겠다고 하네요.”
“네!”
김영자가 얼떨결에 소리를 높이고는 그저 눈만 동그랗게 떴다.
“윤대중 선생을 구출하려는 의도인데. 처음에는 그저 객기려니 생각하고 말았는데. 이 친구가 극구 박정희
대통령을 암살하겠다는 겁니다.”
잠시 고개를 좌우로 움직였던 김영자가 냉장고에서 맥주를 꺼내 와 스스로 잔을 채웠다.
“그 사람 정신나간 거 아닌가요. 그때 보았을 때도 이상하게 느꼈던 것 같은데.”
“나도 처음에는 나이가 어려서 그런가보다 했는데 행동하는 모습을 보면 상당히 과격하더라고. 그래서 고등학교도 졸업하지 못했지만.”
“고등학교도 졸업하지 못했으면 무슨 일을 하였답니까?”
“좌익 운동 그리고 과격단체들 주변에 기웃거리고는 했죠.”
“그런 사람이 어떻게 박정희 대통령을 암살하겠답니까?”
“그 친구 혼자서는 절대 불가능하지요. 그러니까 막무가내로 내게 도와달라는 겁니다.”
“어떻게?”
“그야 물론 남조선에 들어갈 수 있도록 해달라는 이야기 아니겠습니까.”
“그게 뭐 그리 어려운 일입니까. 그저 여권 만들고 비자 받아서 비행기나 배를 타고 가면 되는 일 아닌가요.”
“그게 곤란하니 내게 부탁하는 거 아닙니까?”
김영자가 이해되지 않는다는 듯 호룡을 빤히 주시했다.
“여권은 만들 수 있지만 비자 받기 힘들어 그래요.”
“그건 또 무슨 소리에요?”
“윤대중 씨 사건 터지고 나서 그 친구가 오사카 영사관을 상대로 수차례 폭파하겠다고 협박전화까지 했었는데 어느 누가 비자를 내주겠습니까.”
“그런 일까지 있었나요.”
김영자가 고개를 갸우뚱거리며 술잔을 기울였다. 그를 바라보던 호룡 역시 단번에 잔을 비워냈다.
“안주 좀 드세요.”
호룡이 안주도 먹지 않고 다시 스스로 빈 잔을 채우자 김영자가 근심스런 표정을 지었다.
“위에서도 긍정적으로 생각해보라는데 도저히 답이 나오지 않는구려. 그래서 이렇게 혼자 술 마시는 거 아니겠소.”
“김 사장이 무슨 일로 전화를 다 주었는가.”
한 순간의 객기로? 진짜 시도할까
“유일한 해결방법” 성공 가능성은?
밤이 늦은 시간 오사카 영사관에 근무하는 정동일이 김영자가 운영하는 음식점을 찾았다. 동일을 확인한 김영자가 주변을 둘러보며 조심스럽게 가게 구석에 있는 조그마한 룸으로 안내했다.
“무슨 일이야?”
“오라버니 보고 싶어 그랬지.”
김영자가 정동일 곁에 바짝 달라붙었다. 그런 그녀를 동일이 팔로 가볍게 어깨를 휘감으면서 볼에 입술을 댔다 떼었다.
“식사는 어떻게 하겠어요.”
“음, 식사는 되었고.”
정동일이 말하다 말고 보일 듯 말 듯 살짝 드러난 김영자의 가슴을 슬며시 바라보았다.
“왜요, 젖 먹고 싶어요?”
“일단 가볍게 한 잔하고 젖을 먹든 영자를 통째로 먹든 하자고.”
정동일이 시선을 돌려 김영자의 하반신을 바라보자 김영자 역시 그 시선을 따라갔다가 슬그머니 동일의 볼에 입을 맞추고는 자리에서 일어났다.
“간단히 가져와.”
말을 하며 밖으로 나서는 김영자의 뒤를 바라보았다. 일찌감치 남편과 사별하고 홀로 가게를 꾸려가며 30대 후반에 이른 김영자의 마음 씀씀이가 아름다워 가끔 들르고는 했고 급기야 어느 한날 저녁 넘지 말아야 할 선을 넘고 말았다.
미색은 그리 뛰어나지 않지만 오밀조밀하여 안기는 맛이 색달라 이후 서울에 있는 집이 생각날 때면 들러 함께 시간을 보내고는 했었다. 또한 그녀의 정보망이 이외로 넓었다.
특히 조총련 쪽 사정은 그녀를 통해 전해 듣는다 해도 과언이 아닐 정도여서 현지 애인으로 또 정보원으로 살갑게 지내던 터였다. 잠시 서울에 두고 온 가족을 회상하는 중에 김영자가 동일의 말대로 간단하게 음식을 차려 들어왔다.
“사람 팔자 참으로 희한하네.”
“느닷없이 무슨 팔자 이야기에요?”
“영자 같으면 남편에게 무지하게 사랑받고 살 터인데.”
동일이 말을 흐리자 상차리기를 마친 영자의 한쪽 눈썹이 치켜 올라갔다.
“그러면 오라버니가 거두어 주면 되잖아요.”
“차라리 그럴까.”
말을 마침과 동시에 동일 곁에 바짝 붙어 앉은 영자가 술병을 들었다. 동일 역시 잔을 듦과 동시 몸을 앞으로 숙여 영자의 입술에 자신의 입술을 포갰다가 떼었다.
“오라버니는 내가 그리도 좋아요.”
“글쎄, 그걸 좋다고 표현해야 할지는 몰라도 이상하게 자네만 만나면 아늑해지고 또 고향 생각이 나고 그러네.”
“그래요, 그거 참.”
“왜?”
“우리 집에 자주 드나드는 사람도 그런 이야기를 하고는 해서요.”
“혹시.”
이번에는 정동일의 눈썹이 치켜 올라갔다.
“왜요, 그 사람하고도 몸 섞을까 봐요?”
“아, 그게 아니라‥‥‥. 당신도 한잔 하겠어?”
순간 동일이 얼버무렸다. 영자가 슬그머니 미소를 보이며 잔을 들었다.
“그런데 무슨 일로 보자고 한 거야?”
“오라버니가 보고 싶어 그랬다니까.”
“본 지 얼마 되었다고.”
“그동안 윤대중 사건인가 뭔가 때문에 바쁘다는 핑계로 오지 않았잖아요.”
그 소리에 동일이 절로 흠칫했다. 혹여 김영자가 자신의 실체를 알고 있는 게 아닌가하는 지레짐작에 따른 결과였다.
“왜 그렇게 놀래요?”
“놀래는 게 아니라 하도 시달려서 그 이야기만 나오면 경끼 일으킨다니까. 그러니 나도 모르게 자연스레 반응이 흘러나오지.”
동일이 가슴을 쓸어내기라도 하듯 잔을 비워냈다.
“아직도 해결되지 않았어요?”
“외형상으로는 해결되었지만 내면으로 살피면 아직은.”
말하다 말고 동일이 자신의 잔을 직접 채웠다.
<다음호에 계속>
[저자는?]
▲ 서울시립대 영문학과 졸업
▲ 정당사무처 공채(13년 근무)
▲ 서울과학기술대 문예창작과 중퇴
▲ 소설가
▲ 주요작품
단편소설 <해빙> <파괴의 역설>
장편소설 <삼국비사> <여제 정희왕후> <수락잔조> 등 다수
희 곡 <정희왕후>
