거부할 수 없는 매력을 지닌 배우 김태희. 그녀는 불필요한 신비주의에 스스로를 가두는 대신 있는 그대로의 자신을 끄집어낼 줄 아는 배우다. 드라마 <아이리스>에서 인상적인 연기를 선보이며 전천후 여배우로 성장한 그녀가 영화 <그랑프리>를 통해 기존에 보여줬던 청순하고 여성스러운 이미지를 벗고, 털털하고 당찬 기수 서주희로 변신을 선언했다. 첫 단독 주연으로 본격적인 도전에 나선 김태희가 한가위를 맞아 풍성한 이야기를 풀어놓았다.
영화 <그랑프리> 여자 기수역…말 타고 달리기 고역
양동근과 ‘취중키스’ 이병헌과 ‘사탕키스’ 보다 더 짜릿
영화 <그랑프리>는 사고로 말과 자신감까지 잃은 기수 서주희가 새로운 경주마 탐라와 자신을 이해하는 이우석(양동근)과 함께 그랑프리 우승에 도전하는 감동 드라마다.
“드라마 <아이리스> 성공 이후 차기작을 놓고 심사숙고를 거듭했죠. 생각이 너무 많아져 스트레스에 시달리더라고요. 공백을 두고 싶지 않아 곧바로 <그랑프리>를 택했어요.”
말과 기수에 대한 이야기라는 것 때문에 2006년 임수정이 주연했던 <각설탕>을 떠올리게 되는 것은 어쩔 수 없는 일. 하지만 김태희는 “다르다”는 강한 자신감을 내보였다.
“말과 여자 기수가 나온다는 이야기의 소재는 동일하지만 모든 점이 달라요. <각설탕>은 말과 임수정씨의 우정이 주된 이야기였던 것에 반해 <그랑프리>는 양동근 선배와 저의 독특한 멜로도 있고, 말과의 우정도 약간 있고, 박진감 넘치는 경마 경주신도 있어요. 여기에 경마 경주 중 사고로 말을 잃고 좌절하면서 겪는 아픔을 사랑의 힘으로 극복해내는 성장 스토리가 교훈도 주게 돼 다양한 느낌을 받으실 수 있을 거예요.”
<그랑프리>를 찍으면서 가장 큰 문제는 말 타기였다. 한 번도 말을 타 본 적이 없어서 말이 무서웠다. 말에 물려 코와 귀가 없어진 여기수도 있다고 겁을 줬다. 김태희는 실제로 팔과 다리 등을 물렸다. 순간 놀랐지만, 약간 멍이 드는 정도에 그쳤다. 친근함의 표현이란 사실을 알고 말과 더욱 가까워졌다.
“말 타고 달리는 것도 고역이었죠. 말 등과 엉덩이의 박자를 맞춰야 하는데, 그게 어디 쉬운가요? 엉덩이에 피멍이 든 적이 한 두 번이 아니에요.”
극중 서주희와 이우석의 달콤한 분위기는 이미 예고편을 통해 ‘빗속키스’ ‘취중키스’ ‘흡입키스’ 등의 검색어를 만들어 낼 정도로 화제를 모았다. <아이리스>에서 ‘사탕키스’ 붐을 만들어냈던 그녀가 말하는 이번 영화의 키스는 어떨까.
“화제가 된 키스신은 서로 술에 취한 상황에서 저질러지는 키스신이었어요. 그런 느낌을 살려 하다 보니 좀 느낌이 달랐던 것 같은데요. ‘사탕키스’ 이상의 장면을 기대하셔도 좋을 것 같아요.”
미모에서는 당연 엄지손가락을 추켜세울 그녀이지만, 연기력에서는 의문점을 남기는 대중들도 많다. 데뷔 이래 김태희를 따라다니는 연기력 논란은 전작에 비해 발전했다는 평을 들었던 <아이리스>에서도 마찬가지였다.
“다들 그런 얘기를 많이들 하시더라고요. 저도 몇몇 작품을 통해 아픔도 많이 겪어봤고요, 예전에는 작품을 고를 때 머리도 많이 썼어요. 그런데 안 되는 건 안 되더라고요. 이제는 좀더 부딪히고 깨져보려고 해요. 욕도 많이 먹어 봤으니 이제는 두려움도 안 생겨요.”
사실 김태희는 그동안 영화 성적표가 신통치 않았다. 영화 <중천> <싸움>에서 자신을 내던졌지만 대중의 호응은 크지 않았다. 그에 비해 “CF에서는 승승장구했다”는 말을 자주 듣는다. 대중에게 CF스타 이미지가 각인된 것만은 사실. 영화 속 캐릭터에 몰두하지 못할 우려가 있다. 두 가지를 양립하는 것은 여배우들의 숙제일 터.
“예전에는 CF가 너무 너무 재미있었어요. 드라마나 영화보다 더 즐거웠고요. 제 마음대로 표현할 수 있기 때문이었을까요. CF 촬영장에서 스트레스를 풀 정도였죠. 하지만 요즘은 영화나 드라마 촬영장의 즐거움을 알아가고 있어요. 힘든 게 더 매력으로 다가와요. 다양하고 풍부한 걸 보여드리고 싶고요. 제가 알고 보면 똑같은 걸 지루해하는 성격이거든요,”(웃음)
다음 작품은 송승헌과 호흡을 맞추는 드라마 <마이 프린세스>다. 10월부터 촬영에 돌입한다. 앙큼하고 발랄한 짠순이 여대생에서 하루아침에 공주가 돼 좌충우돌 사건을 터뜨리는 캐릭터를 맡았다.
“<마이 프린세스> 역시 도전이죠. 캐릭터를 어떻게 구축할지 고민 중이에요. 영화 찍는다고 친한 친구들과 휴가를 못 갔어요. 시간을 내서 꼭 휴가를 가고 싶어요.”
김태희는 올해 서른을 맞았다. 1980년생이니 친구들도 슬슬 하나 둘 시집을 갔다. 결혼한 친구 집에 놀러 갔다 자고 와 어머니께 타박을 받기도 한단다. 천하의 김태희의 사랑과 결혼은 어떨까.
“글쎄요, 막막하네요. 궁금하기도 하고요. 일찍 하고 싶은 마음은 원래 없었지만 30대에는 해야겠죠. 40대가 되기 전엔 하고 싶지만 인력으로 안 되니까요.”
