[충격]이마트 ‘생쥐가루’ 사건 전말

튀김가루 뜯어보니 헉! 생쥐가…

2년 전 먹거리에 대한 불신을 안겨줬던 ‘생쥐깡’에 이어 ‘생쥐가루’가 등장해 충격을 주고 있다. 이마트에서 판매한 ‘이마트 튀김가루’에서 생쥐 사체로 추정되는 이물질이 발견된 것. 이에 식품업계에 적신호가 들어왔다.

이 가운데 일부 네티즌들 사이에서 이번 사건이 악덕 소비자의 ‘자작극’일 것이라는 가능성이 제기되면서 현재 온라인상에는 이와 관련한 논란이 분분한 상태다. 이에 <일요시사>는 ‘생쥐가루’ 사건의 전말을 짚어보고 그 사이에서 흘러나오는 잡음을 들어봤다.


악덕소비자에 의한 자작극 가능성도
제보자 조사 거부한 채 1억원 요구 


지난 10일 식품의약품안전청은 “삼양밀맥스가 제조·생산해 신세계이마트에 납품 판매한 PB상품 ‘이마트튀김가루’에서 쥐로 추정되는 이물질이 발견돼 해당제품을 전량 회수하는 한편 동일 제조공정에서 만들어진 제품들에 대해선 잠정 유통판매금지 조치를 내렸다”고 밝혔다.

식약청에 따르면 지난 1월 경기도 오산시에 거주하는 한 소비자가 ‘이마트 시화점’에서 ‘이마트 튀김가루’를 구입해 보관해오던 중 뒤늦게 이물질을 발견했다. 그리고 지난 4월 27일 이마트 시화점에 이를 신고했다.

엽기적 식품사고

삼양밀맥스는 이물질 신고를 받은 다음 날인 4월28일 대전식약청에 자진 신고했고, 지난 6일 1차 조사기관인 오산시청이 제품 조사에 착수했다. 제품 조사결과 오산시청은 “소비단계에서 이물이 혼입됐다고 판단하기 어려운 상황”이라며 “제조과정에 대한 정밀 조사가 필요하다”는 의견을 내놨다.
 
이에 지난 11일 식약청 관계자는 “삼양밀맥스의 아산공장에 대해 현장 조사를 진행 중”이라며 “제조단계에서 과연 하자가 발생했는지 여부와 이물혼입경로를 밝히기 위해 해당 이물에 대한 정밀검사는 물론 다각적인 조사를 벌이고 있다”고 밝혔다.

하지만 삼양밀맥스 측 관계자는 “제조공정에서는 절대 이물이 들어갈 수 없다”는 입장을  지키고 있다. 이 관계자에 따르면 이번에 튀김가루에서 발견된 생쥐의 크기는 6cm정도라고 한다. 때문에 분쇄와 채에 거르는 과정을 거치는 분말공정 특성상, 제조공정 중에 들어갔다고 보기 어렵다는 것. 또 튀김가루는 포장된 이후에 X-ray검출을 거친다. 분말제품에 대한 X-ray의 검수는 0.01mm까지의 이물질까지도 잡아낸다.

뿐만 아니라 최초 투입된 원료와 생산물 간의 중량을 비교하는 검사도 실시된다. 전자동으로 진행되는 이 공정은 한 부분에서라도 문제가 발생하면 작업이 즉각 중단되고 경보가 울리게 된다. 또 식약청 조사에 따르면 생쥐가 들어간 문제의 튀김가루는 발견당시 부패하거나 변질되지 않은 온전한 품질을 유지하고 있었던 것으로 알려졌다.

소비자가 튀김가루를 구입한 1월부터 약 4개월간 쥐와 함께 봉지에 담겨있던 튀김가루가 전혀 변질되지 않았다는 점은 눈여겨 볼만 하다. 이처럼 현재 튀김가루에서 이물질이 발견됐다는 소비자 측의 주장과 제조과정에서 이물질이 들어갈 수 없다는 제조사 측의 주장이 극명하게 엇갈리고 있다. 결국 지금으로선 이물질이 제품이 완성된 이후, 개봉과 거의 동시에 들어갔을 가능성이 크다.

그러나 해당 소비자가 제품 개봉일시를 밝히지 않고 있어 자세한 조사결과가 나오기 전까진 섣부른 판단이 어려운 상태다. 이마트 측 역시 숨죽인 채 식약청의 조사결과를 기다리고 있다. 이마트 측 관계자는 “이번 튀김가루 이물질 혼입 원인이 밝혀지는 대로 후속 조치를 진행할 예정”이라며 “식약청 조사 결과에 따라 신속하고 철저하게 대응할 것”이라고 밝혔다.

식약청 관계자는 “조사 결과는 이르면 다음 주에 나올 수도 있겠지만, 사안이 민감한 만큼 정밀한 조사 결과 발표는 더 늦어질 수도 있다”고 밝혔다. 이번 사건을 전해들은 네티즌들은 “쥐머리 새우깡에 버금가는 엽기적 식품사고”라며 경악을 금치 못하고 있다. 자신을 ‘튀김마니아’라고 밝힌 한 네티즌은 “그동안 내가 먹은 튀김옷 중에 생쥐와 한바탕 뒹군 밀가루가 있을지도 모르겠다”며 “상상만 해도 끔찍하다”고 전했다.

또 다른 네티즌은 “생쥐깡, 쓰레기만두, 칼날참치에 이어 이제 못 먹는 음식이 또 하나 늘었다”며 비꼬았다. 그러나 한편에는 “이번 사건이 악덕소비자에 의한 자작극일 가능성도 있다”고 주장하고 나선 네티즌들도 있다. ‘채리향’은 “과거 한 소비자가 식품에서 ‘구더기가 나왔다’고 허위신고해서 보상 받으려다 적발돼 입건된 적이 있었다”며 “이번에도 이런 경우가 아닌지 조금은 의심스럽다”고 밝혔다.

식품제조업체 고객담당부서에서 2년째 일하고 있다는 ‘다링다링’은 “거짓말로 제품에 이물을 넣고 금품을 요구하는 악덕 소비자들이 많다”며 “제품 바꿔 주겠다고 해도 ‘사진 찍어 언론에 알리겠다’고 협박하기 일쑤다”라고 밝혔다.

“공정 문제 없어”

이어 그는 “방문조사결과 허위임이 탄로 나도 신고한 소비자들은 ‘나몰라라’하는 것이 보통”이라며 “업체랑 직원들만 죽어난다”고 불만을 토로했다. 또 그는 “이런 사람들이 매년에 3~4명꼴로 나오는 실정”고 덧붙였다. 실제로 삼양밀맥스 측 관계자는 “오산시청에서 해당 소비자에 대한 방문 조사를 시도하자 제보자가 ‘바쁘다’는 등의 이유를 들며 조사를 거부한 뒤 금품을 요구했다”고 폭로했다.

이 제보자는 처음에 1억원을 요구하다 점차 액수가 줄어 1천만원으로 금액이 내려갔고 막판에는 1백만원을 회사 측에 요구한 것으로 알려졌다. 하지만 요구가 받아들여지지 않자 제보자는 5월 6일 처음으로 조사에 응했던 것으로 알려졌다.



배너






설문조사

진행중인 설문 항목이 없습니다.



<단독> 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[단독] 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[일요시사 취재1팀] 안예리 기자 = 전국 한의과대학교에는 ‘졸업준비위원회’가 존재한다. 말 그대로 졸업 준비를 위해 학생들이 자발적으로 만든 조직이다. 하지만 내부에서는 “명목상 자발적인 가입을 독려하는 듯하지만 실질적으로는 강제로 가입할 수밖에 없는 구조”라는 지적이 잇따르고 있다. 졸업준비위원회(이하 졸준위)는 졸업앨범 촬영, 실습 준비, 학번 일정 조율, 학사 일정과 실습 공지, 단체 일정뿐 아니라 국가시험(이하 국시) 대비를 위한 각종 자료 배포를 하고 있다. 매 대학 한의대마다 졸준위는 거의 필수적인 조직이 됐다. 졸준위는 ‘전국한의과대학졸업준비협의체(이하 전졸협)’라는 상위 조직이 존재한다. 자료 독점 전졸협은 각 한의대 졸업준비위원장(이하 졸장)의 연합체로 구성돼있으며, 매년 국시 대비 자료집을 제작해 졸준위에 제공한다. 대표적으로 ‘의텐’ ‘의지’ ‘의맥’ ‘의련’ 등으로 불리는 자료집들이다. 실제 한의대 학생들에게는 ‘국시 준비의 필수 자료’로 통한다. 국시 100일 전에는 ‘의텐’만 보는 사람도 있을 정도다. 학생들 사이에서는 “졸준위가 없으면 국시 준비 자체가 어려워진다”는 말이 정설이다. 한의계 국시는 직전 1개년의 시험 문제만 공개되기 때문에 시험 대비가 어렵기 때문이다. 국시 문제는 오직 졸준위를 통해서만 5개년분 열람이 가능할뿐더러, 이 자료집은 공개자료가 아니라서 학생이 직접 구할 수 있는 방법이 없다. 사실상 전졸협이 자료들을 독점하고 있는 셈이다. 이 자료집을 얻을 수 있는 경로는 단 하나, 졸준위를 결성하는 것이다. 졸준위가 학생들의 투표로 결성되면 전졸협이 졸준위에 문제집을 제공한다. 이 체계는 오랫동안 유지돼왔고, 학생들도 졸준위를 통해 시험 자료를 제공 받는 것이 ‘관행’처럼 받아들여왔다. 이 때문에 졸준위는 반드시 결성돼야만 한다는 기조가 강하다. 학생들의 반대로 졸준위가 결성되지 않을 시 전졸협은 해당 학교에 문제를 제공하지 않기 때문이다. 졸준위 결성은 모든 학생들의 가입 동의를 얻어야 가능하다. 졸준위 가입 여부는 실질적으로 선택이 아니다. 자료집은 전졸협을 통해서만 제공되기 때문에, 졸준위에 가입하지 않으면 불이익을 받는다는 인식이 학생들 사이에서 강하게 자리 잡았다. 학생들은 “문제를 얻기 위한 목적이 가장 크다”고 말한다. 졸준위가 결성되지 않을 경우 현실적으로 문제집을 받아볼 수 있는 마땅한 대안이 없기 때문이다. 이 때문에 졸준위는 학생들의 해당 학년 학생들을 모두 가입시키는 것이 목적이다. 실제 한 대학교에서는 졸준위 결성을 위한 투표를 진행했는데 익명도 아닌 실명 투표로 진행됐다. 처음에는 익명으로 진행했지만 반대자가 나오자 실명 투표로 전환한 것이다. 이 과정에서는 반대 의견이 나오기 어렵다. 실명으로 투표가 진행되는 데다, 반대표를 던질 경우 이후 자료 배포·학년 일정에 불이익이 있을 수 있다는 두려움 때문이다. 졸준위 결성, 실명 투표로 진행 가입시 200만원 이상 납부 필수 문제는 이 졸준위 가입이 무료가 아니라는 점이다. 졸준위에 가입하면 졸업 준비 비용(이하 졸비) 명목으로 학생들에게 돈을 걷는데, 그 비용이 상당하다. <일요시사> 취재 결과 한 대학교의 졸비는 3차에 걸쳐 납부하도록 했는데 1차에 75만원, 2차에 80만원, 3차에 77만원 등 총 232만원 수준이었다. 이는 한 학기 등록금에 맞먹는 금액이다. 금액 산정 방식은 졸준위 가입 학생 수에 따라 결정되는데, 한 명이라도 빠지게 되면 나머지 인원의 비용 부담이 커지게 된다. 심지어 2명 이상 탈퇴하게 된다면 졸준위가 무산될 수도 있다. 이 모든 사안은 ‘졸장’의 주도 하에 움직인다. 졸장은 학년 전체를 대변하며 전졸협과 직접 소통하는 역할을 맡는다. 실제 졸장을 선발하는 과정에서 “한 명이라도 탈퇴하면 안 된다”는 취지의 발언이 오갔을 정도다. 문제는 이뿐만이 아니다. 졸준위가 결성되면 가입한 모든 학생들은 졸준위의 통제를 받는다.<일요시사>가 입수한 한 학교의 규칙문에 따르면 졸준위는 다음과 같은 규정을 두고 있었다. ▲출석 시간(8시49분59초까지 착석 등) ▲교수·레지던트에게 개인 연락 금지 ▲지각·결석 시 벌금 ▲회의·행사 참여 의무 ▲병결·생리 결 확인 절차 ▲전자기기 사용 제한 ▲비대면 수업 접속 규칙 ▲시험 기간 행동 규칙 ▲기출·족보 자료 관리 규정 등이다. 학생들이 이 규정을 어길 시 졸준위는 ‘벌금’을 부과해 통제하고 있었다. 금액도 적지 않았다. 규정 위반 시 벌금 2만원에서 50만원까지 부과할 수 있도록 정해져 있었다. 가장 논란이 되는 부분은 병결이다. 졸준위는 병결을 인정하기 위해 학생에게 진단서 제출을 요구하고, 그 내용(질병명·진료 소견·감염 여부 등)을 직접 열람해 판단했다. 제출 병원에 따라 병결을 인정하지 않는다는 공지도 있었다. 한 병원의 진단서가 획일적이라는 이유에서였다. 단체가 학생의 개인 의료 정보를 열람해 병결 여부를 자체적으로 결정하는 방식은 학생들 사이에서 부담과 압박으로 작용했다. 질병이 있어도 벌금이 부과될 수 있고, 병결을 얻기 위한 절차가 학습보다 더 어렵다는 말도 나왔다. 규정에 대해 문제 제기를 하면 졸준위는 대면 면담을 하는 방식으로 대응했다. 이 과정에서 3:1로 면담을 진행하는 등 학생이 위축될 수 있는 방식을 행하기도 했다. 전자기기 사용 불가 규칙 어기면 벌금도 이 같은 문제로 탈퇴자가 발생하기도 했다. 실제 A 대학 졸준위 전체 학번 회의에서 밝혀진 내용에 따르면 한 학생은 규정에 문제를 느껴 졸준위 측에 탈퇴를 의사를 밝혀왔다. 이 회의에서는 그간 탈퇴 의사를 밝힌 학생과의 카톡 대화 전문이 학생들에게 공개됐다. 공개된 카톡 내용에는 탈퇴 과정이 담겨있었는데 순탄하지 않았다. 졸준위 측은 탈퇴 의사를 즉각적으로 승인하지 않았고, 재고를 요청하거나 면담하는 방식으로 요청을 지연했다. 해당 학생이 다시 한번 탈퇴 의사를 명확히 밝힌 뒤에도, 졸장은 “만나서 얘기하자”며 받아주지 않았다. 심지어는 이 대화를 공개한 뒤 학우들에게 ‘졸준위에서 이탈하지 않는다’는 취지의 서약서를 받아내기도 했다. 졸준위 운영이 조직 이탈 자체를 문제로 판단하고, 이를 최소화하기 위해 압박을 가한 정황이 확인되는 대목이다. 해당 학우는 탈퇴 확인 및 권리 포기 동의서에 서명한 뒤에야 졸준위를 탈퇴할 수 있었다. 탈퇴 이후에도 갈등은 지속됐다. 목격자에 따르면 시험 기간 중, 강의실 앞을 지나던 탈퇴 학생은 졸준위 임원 두 명에게 “제보가 들어왔다”며 불려 세워졌다. 임원들은 이 학생이 학습 플랫폼 ‘퀴즐렛’을 사용한 점을 언급하며, 그 자료 안에 졸준위에서 배포한 기출문제가 포함돼있는지를 확인해야 한다고 말했다. 이후, 졸준위에서는 퀴즐렛에 학교 시험 내용이 있다며 탈퇴자가 보지 못하도록 사용자를 색출하기도 했다. 한편, 전졸협은 10년 전 자체 제작한 문제집으로 논란된 적이 있다. 당시 한의사 국가고시 시험문제가 학생들 사이에서 사용되는 예상 문제집과 지나치게 유사하다는 의혹이 제기되면서 경찰이 수사에 착수했다. 시험이 끝난 직후 시험장 앞에서 수험생 60여명을 상대로 참고서와 문제집을 압수했고, 국가시험원까지 압수수색해 기출문제와 대조 작업에 들어갔다. 기형적 구조 문제가 된 교재는 ‘의맥’ ‘의련’ 등 졸준위 연합체인 전졸협이 제작·배포해 온 자료들이다. 학생들은 교재에 일련번호를 붙이고 신분증을 확인한 후 배포하는 등 통제된 방식으로 유통해 온 것으로 알려졌다. 제보자는 “학생들이 전졸협을 통해서만 기출문제를 구할 수 있는 구조는 기형적”이라며 “국가고시를 위해 몇백만원씩 돈을 받고 문제를 제공하는 건 문제를 사고파는 것”이라고 말했다. <imsharp@ilyosisa.co.kr>