배우 하지원은 늘 변화무쌍하게 여러 가지 모습으로 대중을 사로잡았다. 드라마 <다모>에서는 중성적이면서도 다부진 매력으로, <발리에서 생긴 일>에서는 쾌활하고 발랄하면서도 사랑에 열정적인 모습으로, 드라마 <황진이>에서는 농염한 모습으로 브라운관을 사로잡았다. 다양한 장르의 작품에서 개성 있는 캐릭터를 연기해온 하지원이 한국에서 처음 시도되는 재난영화 <해운대>에 출연한다. 부산 해운대에 쓰나미가 닥친다는 설정에서 시작된 영화 <해운대>에서 하지원은 무허가 횟집을 운영하는 여희 역을 맡았다. 연기 인생 9년째에 접어든 하지원은 아직도 초심을 잃지 않고 연기에 임하고 있다.
<해운대>는 피서인파 100만 명이 몰리는 해운대에 거대한 쓰나미가 몰려오는 이야기다. 140억원의 제작비, <퍼펙트 스톰> <투모로우>에서 컴퓨터그래픽(CG)을 맡았던 한스 울릭의 리얼한 물 CG, 하지원 설경구 박중훈 엄정화 등 톱스타들의 열연 등이 화제를 모으는 작품이다.
유전자의 8할은 ‘도전정신’
“그냥 도전이 재미있어요. ‘왜 이렇게 힘든 작품만 하냐’는 질문을 자주 받는데 호기심도 있고, 즐거움이 커요. ‘다음에는 내가 어떤 세상에서 누구로 살까’하는 게 궁금해요. 조선시대 무사도 됐다 기생 황진이로도 살 수 있잖아요.”
시나리오도 보기 전에 해운대에 쓰나미가 온다는 단 한마디를 듣고 합류를 결정한 하지원이 처음 생각한 <해운대>는 어떤 모습이었을까.
전작에서 다양한 인간군상들을 통해 소소한 재미와 드라마를 추구했던 윤제균 감독의 스타일을 모를 리 없는 하지원이지만 이번만큼은 예상하기 어려웠다고.
“처음엔 늘상 봐 왔던 할리우드 재난 블록버스터로 생각했지만 완성된 시나리오는 달랐어요. 쓰나미보다 더 강한 사람들의 이야기였죠. 쓰나미는 감정을 극대화시키는 매개체일 뿐, 훨씬 더 재밌는 드라마와 볼거리, 코미디를 갖추고 있어요.”
무허가 횟집 운영하는 여희 역…‘쓰나미’ 한마디에 바로 출연 결정
연기 인생 9년차 늘 새로운 캐릭터 도전…유전자 8할은 ‘도전정신’
하지원 유전자의 8할은 ‘도전정신’이다. 새로운 일에 도전해 얻어내는 성취감이 그를 살아 있게 한다. 영화 <형사>의 액션신을 위해 하루에 1000번의 발차기를 했다. 유도, 선무도, 탱고도 익혔다. <1번가의 기적>에선 훈련을 얼마나 많이 했던지 실제 권투선수를 링 위에 눕히기도 했다. <해운대>에서 가장 힘든 것은 몸을 쓰는 게 아닌 사투리를 익히는 것이었다.
“부산 사투리가 가장 힘들었어요. ‘아버지’를 부산 사투리로 말하는데, 억양이 살지 않아 하루 종일 NG를 거듭했을 정도예요. ‘사투리에 대한 무한도전’이라고 할까요.”(웃음)
하지원은 항구도시 부산을 예찬하는 ‘부산 아가씨’의 향기를 물씬 풍겼다. <해운대>를 마치고, 차기작 <내 사랑 내 곁에> 촬영으로 4개월간 또 부산에 거주했다. 거의 1년을 부산에서 살다 보니 부산이 내집처럼 느껴질 만큼 애착이 강해졌다.
“영감을 얻어야 하고, 감수성이 예민한 사람들에겐 너무 매력적인 도시죠.”
그녀가 연기한 연희는 어려운 환경에서도 꿋꿋하게 살아가는 부산 처녀로 오랫동안 함께 지낸 동네 오빠(설경구)와 애틋한 감정을 품고 사는 인물이다.
“‘연희는 이렇게 살아온 아이다’라는 설정을 전혀 안 하고 촬영에 임했어요. 물론 아빠가 쓰나미로 돌아가셨고, 그 이유로 바다를 떠나지 못하는 아이이고, 어렸을 때부터 좋아하던 동네 오빠가 좋아한다고 말도 안 해줘서 애가 타는 여자죠. 사람 냄새 나는 캐릭터를 그리고 싶었어요.”
최근 하지원이 가장 많이 받는 질문은 결혼과 관련된 질문이다. 무슨 일이든지 계획대로 착착 진행해 나가지만 청춘 사업은 뜻대로 되지 않는 모양이다. 나이에 걸맞지 않게(?) 여전히 운명적인 만남을 꿈꾸고 있다.
최종 목표는 ‘국민배우’
“마지막 연애가 언제인가 생각하니 너무 오래돼 갑자기 슬퍼지려 하네요. 제가 낯을 많이 가리진 않아요. 운명적인 만남을 꿈꾸는 게 무슨 죄는 아니잖아요.(웃음) 운명을 믿고 싶어요. 그냥 봐서 한눈에 끌리는 그런 사람 말이죠. 만나게 되면 당장에라도 결혼할 거예요.”
그에게 ‘이제 어느 정도 연기에 대한 자심감이 붙었겠다’고 묻자 손사래를 쳤다. 앞으로 더 다양한 역할을 해보고 싶다는 그녀의 최종 목표는 ‘국민배우’.
“항상 신인 같은 느낌이 들어요. 여러 작품을 하면서 제 자신을 위해 준비하는 방법들이 생기긴 했지만 항상 제 자신이 유치하게 느껴져요. 온 국민들이 지켜보고 공감해 주는 그런 배우가 되고 싶어요. 물론 많은 노력이 필요하겠죠. ‘국민배우 하지원’이라는 말을 들을 때까지 연기자의 길을 걸을 거예요.”
<인터뷰 후기>화려함보다는
강한 카리스마 매력적
하지원을 처음 만난 것은 그녀가 막 연예계에 데뷔를 할 즈음이었다. 햇병아리 시절이라고 불리던 그 시기에 그녀에게서 화려함이나 신비로움을 발견하기란 쉽지 않았다.
아직 제대로 연예계에서 활동을 하기도 전인 신인이라 이미지를 쌓기엔 시간과 경험도 적었겠지만 그보다는 그녀의 본성 자체가 솔직담백한 스타일이라서 그랬는지 이름에서 느껴졌던 이미지와는 차이가 있었던 것이다.
지금도 하지원의 모습에서는 처음 만났을 때와 마찬가지로 그 흔한(?) 화려함이 보이질 않는다. 하지만 화려함 대신 강한 카리스마를 느낄 수 있다는 것이 바로 여느 여배우에게서는 찾기 어려운 하지원만의 매력이다.
하지원이 등장하는 무대나 스크린을 자세히 보면 여러 가지 그녀만의 특징이 있다. 무엇보다도 주어진 역할을 능력 이상으로 충실히 소화해내는 것을 발견할 수 있다. 최선을 다하는 모습 마치 그것 아니면 할 수 있는 것이 아무것도 없는 것처럼 ‘올인’하는 모습이 느껴진다. 무대에서 노래하고 춤추던 모습에서도 그런 노력과 에너지, 그리고 열정이 보였다.
하지원은 아름답다. 거리낌없이 작업에 충실하려는 모습, 자신을 표현하기 위해 자신을 불태우는 모습. 요즘 다른 연예인들에게서는 보기 어려운 것이라서 더더욱 그 이름이 빛나는 것 같다.
