[일요시사=김지선 기자] 강원도 고성군 최전방 소초 출입문에 한 북한군 병사가 노크를 한 사실이 밝혀졌다. 그는 처음 동해선 경비대 출입문을 두드렸으나 반응이 없자 소초로 걸음을 옮겼다. 이에 국방부는 군 기강해이에 대한 문책이 따를까 두려워 쉬쉬하다가 언론에 보도되면서 허술한 국방 경비체제가 적나라하게 노출됐다.
지난 2일 동부전선의 육군 22사단 지역을 통해 귀순한 북한군 병사가 최전방 경계병 소초까지 직접 찾아와 출입문을 두드린 사건이 발생했다. 이는 군 기강해이의 단점을 여실히 보여주는 사례로 인식되며 여론의 뭇매를 맞았다.
금방 탄로날 거짓말을
해당 사단 측은 국정감사가 한창일 때 “CCTV를 통해 북한군 신병을 확인했다”고 발표했다가 증거자료가 확보되지 않아 거짓임이 밝혀졌다. 특히 북한군이 철책 위를 넘어 우리 측 소초까지 찾아와 노크를 하고 귀순의사를 밝혔다는 사실에 대해 허술한 군 경계망에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있다.
정승조 합참의장은 방위사업청 대회의실에서 국회 국방위 국정감사 보고를 통해 “북한 귀순자가 최초 동해선 경비대 출입문을 두드렸으나 반응이 없자 약 30m 떨어진 내륙 1소초로 이동해 출입문을 두드렸다”고 밝혔다.
귀순자가 처음 접근했던 동해선 경비대는 남북관리구역 동해지구 출입관리소를 경비하는 부대다. 경비대는 2층 건물로 20∼30여 명이 근무하는 것으로 알려졌다. 이어 정 의장은 “당시 경비대 내부에 사람이 있었지만 귀순자는 2층 경비대 건물의 1층 현관문을 두드렸다. 노크 소리를 듣기엔 다소 어려운 구조인건 사실”이라고 덧붙였다.
사건 보고에 따르면 북한군 병사는 한가위를 앞둔 지난 9월29일 오전 4시께 군사분계선으로부터 약 50㎞ 북쪽에 위치한 자신의 부대를 이탈했다. 이후 약 사흘 후인 지난 2일 북측 철책지역에 도달했다. 그는 같은 날 오후 10시30분에 비무장지대(DMZ)를 지나 남한 측 철책에 도착, 오후 10시30분에서 11시 사이에 철책을 넘은 것으로 전해졌다. 이윽고 오후 11시19분쯤 내륙 1소초에서 신병을 확보했다.
당시 1소초는 자체 병력 부족으로 외부 경계 인원은 없었으며 북한군 병사가 노크할 때 소대장과 전투분대장, 병사 등 3명이 뛰어나와 신병을 확보했다. 정 의장은 “지난 국감 때 북한 귀순자 관련 사건에 대해 사실과 다른 답변을 해서 혼선을 빚은 것에 대해 국민들께 송구스럽게 생각한다. 합참 전비태세검열단의 현장 검열 결과를 토대로 경계태세 보강에 힘쓸 것”이라고 말했다. 그러나 북한 병사가 경비대 출입문과 소초 출입문을 두드렸을 때의 CCTV자료가 남아있지 않아 “국방부에서 뭔가 숨기는 게 있을 것”이라는 의혹이 수없이 제기됐다.
아이디 kimsun***은 “전부 자고 있었다는 이야기네. 스타급들은 골프나 치러 다니고 김대중·노무현 정권 때 주적개념 없어지고 그냥 시간 때우다 제대하면 된다는 인식을 심어줘서 그렇다. 비싼 무기 도입타령이나 하고 국방장관 그 지역 사단장 당장 옷 벗어라. X팔리지도 않나?”라고 맹비난했다.
아이디 heochul***도 “귀순한 것까지는 뭐라 말 안하겠는데 일단 주적이어도 살인 후에 도피처로 남한을 택했다는 건데 멀리 보면 범죄자 아닌가? 범죄자를 받아준다? 그리고 귀순을 이용한 간첩 확률이 더 높지”라며 귀순 병사 수용에 대한 우려를 나타냈다.
아이디 mypen***는 “내무반 문을 노크할 때까지 북한군 귀순 전혀 몰랐다고? ‘경계근무 이상무’가 비상이다. 귀순한 북한군이 국군의 내무반으로 들어와 잠자고 있는 동안 보초를 서 준 셈이다. 혹 후방도 태극기 혐오자들이 국민의 안전을 위해 보초 서는 것은 아닌가요?”이라며 허술한 군 경비를 두고 비꼬았다.
북한군 유유히 귀순…경계·보고체계 엉망
“남침할까 두려워”vs“경위 파악이 우선”
아이디 jeingje***는 “기술적 오류가 아니라 기본적 오류지. 이제 북한군이 남한군 진영에서 피크닉 하고 가도 모를 것 같다. 이러다 진짜 위장간첩 대놓고 받아 주는 건 아닌지 모르겠다. 그를 있는 그대로 받아들이기엔 매우 찝찝하다”며 비아냥거리면서도 북한군의 귀순에 의혹을 제기했다.
아이디 parksey***은 “현 정부만큼 안보가 허술한 때도 없는 듯하다. 이 정부 내내 왜 이렇게 군대 잡음이 많지? 대북외교를 강경하게 해놔서 분위기 험악하게 만들어놨으면 비상시에 대한 대비도 더 강화되어야 하는 거 아닌가? 전쟁 분위기 물씬 나게 해놓고 군 기강은 사상 최악이다”라며 연이어 발생하는 허술한 군 기강에 실망감을 나타냈다.
반면 아이디 kimji***는 “북한이 무너지고 있다는 게 보이는 일이다. 물론 사람을 죽이고 도망온건 정말 잘못된 일이지만 저렇게 목숨을 걸고 도망쳐 들어올 정도면 그 실상은 어떨지 대략 짐작이 간다. 많은 것들을 포기하고 오는 것일 텐데 철저히 조사하고 교육시킨 후에 돌려보낼지 말지 생각해도 되지 않나 싶다”며 북한군에 동정을 표했다.
아이디 hasmdfi***도 “군 기강 해이도 바로잡아야 하지만 그 전에 북한의 실상이 어떤지 제대로 보여주는 사건임은 틀림없다. 김정은은 도대체 북한 주민들을 위해, 나라를 지키는 군인들을 위해 뭘 했는가? 얼마나 살기 힘들면 해마다 귀순하겠다는 북한 사람들이 몰리는 거냐”며 북한의 현 실정과 정부에 대해 노골적으로 비판했다.
아이디 junghae***은 “어떻게 북한군이 초소 출입구에 노크할 시간에만 CCTV 증거자료가 없는 거지? 어쩐지 뒤에서 구린내가 난다”라며 연이어 발생하는 허술한 군 기강에 실망감을 나타내는 이도 있었다.
경계시스템 보강 시급
북한군 귀순이 여러 매체를 통해 보도되면서 이명박 대통령은 김관진 국방장관을 청와대로 불러 군의 기강 해이를 질타하고 책임자들을 엄중 문책하라고 지시했다.
북한군 월남사건이 일파만파로 퍼지자 지난 6일에도 한 북한 병사가 철책을 뚫고 월남했다는 사실까지 잇따라 보도되면서 온 국민은 불안함에 잠 못 이루고 있다. 이에 경계근무 소홀과 우리 군의 허술한 대응체계에 대한 질타는 피하지 못할 것으로 전망된다. 군 경비대 측은 하루 빨리 정신 결의를 다지고 경계시스템 보강 방안을 마련해야 할 것이다.
