모르는 번호로 전화가 걸려왔다. 전화기 저편에서 다급한 여인의 목소리가 들렸다.
“법무사 사무실이죠? 법무사님 좀 바꿔주세요”
“김기록 법무사입니다. 말씀하십시오”
“<일요시사>에 올린 ‘배당요구종기 연기’에 관한 글을 보고 전화 드렸습니다. 법무사님, 제발 저희 좀 도와주세요”
여인의 목소리가 떨리고 있었다. 슬프지만 슬픔을 드러내지 않는 그래서 더욱 애처로운, ‘애이불비(哀而不悲)’가 투영된 목소리였다.
여인의 아들은 경기도 오산 소재 대학교에 입학을 했다. 가족들은 서울에 거주하고 있었으므로 아들을 위해 오산에 전세방을 구해야 했다.
여인이 가져온 임대차계약서와 아들의 주민등록초본, 임차주택의 등기사항증명서와 임차주택에 대한 경매사건의 사건검색을 통해 권리분석을 해봤다. 보증금 2800만원, 아들 명의로 임차인 대출을 받은 빚이었다. 전세방을 인도받아 입주하고, 전입신고와 확정일자도 받았다.
선순위 근저당권 때문에 대항력은 취득하지 못했지만, 배당요구종기까지 배당요구를 했더라면 적어도 소액보증금 1400만원은 배당을 받을 수 있을 텐데, 배당요구종기를 놓쳐버린 게 문제였다.
임차인이 임차주택에 경매가 들어온 사실을 알 수 있는 것은 먼저 집행관이 현황조사보고서를 작성하기 위해 임차주택을 방문했을 때다. 집행관은 경매목적물에 대한 점유관계를 조사하기 위해 현장을 방문해서 점유자를 만나지 못하면 메모지에 전화번호를 적어서 연락을 해달라는 메모를 남긴다.
집행관이 경매목적물을 세 번 방문해도 만나지 못하면, 집행관은 전입세대에 대한 주민등록등본을 발급받아 현황조사보고서에 첨부하여 법원에 제출한다. 전입신고가 된 임차인에게는 법원이 배당요구를 해야 배당을 받을 수 있다는 ‘임차인통지’를 하는데, 이 통지는 처음에는 송달통지서가 첨부된 우편송달을 했다가 송달이 불능된 경우에는 발송송달을 하게 된다.
발송송달은 실제 송달 여부와 상관없이 등기우편으로 우편물을 발송한 때에 송달의 효력을 부여하는 송달이다.
여인의 아들이 사는 집은 50세대가 사는 건물이었다. 방이 50개에 이르는데도 호수별로 등기가 돼있지 않은 아파트였다. 10층짜리 건물에 1층은 주차장이고 9개 층은 방으로 구성돼있는데, 총 50개의 방을 가진 건물임에도 호수별로 등기가 돼있지 않은 탓에 임차인통지가 제대로 송달될 리가 없었다.
경매사건을 검색해 보니 많은 수의 임차인이 배당요구종기가 지나도록 배당요구를 하지 않고 있었다. 외국인도 10명이나 됐다. 이제 임차인들은 어떻게 될 것인가? 가슴이 저려왔다.
배당요구종기는 경매기입등기가 되고 난 후 1주일 이내에 결정하되, 결정일로부터 2개월 이상 3개월 이내의 기간으로 정하도록 돼있다. 2개월 이상을 주는 것은 경매개시결정의 송달, 현황조사, 감정평가, 신문공고 등 매각준비를 하는 데 시간이 필요하기 때문이고, 3개월 이내로 정한 것은 집행사건의 신속한 처리를 위함이다.
그리고 배당요구종기 연기는 배당요구를 할 수 있는 사람이 배당요구종기를 준수하지 못한 데에 귀책사유가 없는 등 특별한 사정이 있는 경우에만 제한적으로 해 주라는 것이 대법원 판례의 태도다(대법원 2013다204324 판결).
임차인들의 임차보증금은 그들의 전 재산일 뿐만 아니라 앞으로 수년간 갚아야 할 빚인 경우가 많다. 임차인을 보호해주기 위해 국회는 주택·상가건물 임대차보호법과 전세사기피해자지원에 관한 특별법을 만들었고, 법원도 주택임차권등기명령에 의한 임차권등기를 임대인에게 결정문을 송달하기 전에도 등기가 될 수 있도록 임차권등기명령 절차에 관한 규칙을 개정했다.
필자는 집행법원에 임차인들을 구제해 줄 필요성과 임차인통지서가 송달되지 못할 만한 사정 등을 감안해 배당요구종기를 연기해 달라는 신청서를 제출했다.
지난달 29일 배당요구연기신청서를 제출한 후 필자는 매일 관련경매사건을 검색했다. 여인에게도 가끔 사건검색을 해 보라고 일러줬다. 그러나 별다른 조치가 없었고 필자는 포기하고 있었다.
그랬던 것이 지난 19일 드디어 배당요구종기연기결정이 나고 임차인들에게 연기된 종기일인 내달 3일까지 배당요구를 하라는 임차인통지서가 배당요구종기를 놓친 28명의 임차인들에게 발송됐다. 필자가 배당요구종기연기신청을 하면서 대신 배당요구신청을 해줬던 여인의 아들까지 합치면 29명의 임차인이 배당받을 수 있는 길이 열린 것이다.
연기신청을 한 후 매일 기도를 올렸다는 여인의 전화를 받으며 벅찬 감동이 밀려왔다. 그동안 얼마나 가슴을 졸였을까? 그나저나 저 28명의 임차인들이 이번에는 기회를 잃지 말고 부디 변경된 배당요구종기 이내에 배당요구를 해서, 그들의 임차보증금을 배당받아 갈 수 있기를 진심으로 바란다.
그들이 ‘법에도 때로는 눈물이 있구나’라고 생각하게 된다면 더할 나위가 없겠다. 아울러 이 같은 어려운 결정을 해준 집행법원의 조치에 깊은 감사를 드린다.
[김기록은?]
법무사·공인중개사
전 수원지방법원 대표집행관(경매·명도집행)
전 서울중앙법원 종합민원실장(공탁·지급명령)
<김기록 법무사·공인중개사 NAVER 블로그(02-535-3303)>
