‘형제 경영’ 조아제약 잃어버린 10년

버티기도 힘든 내리막길

[일요시사 취재1팀] 양동주 기자 = 조아제약 경영권 승계 작업이 좀처럼 탄력을 받지 못하고 있다. 오너 2세들이 10년 넘게 회사를 이끌고 있지만, 부친과의 지분율 격차가 좀처럼 좁혀지지 않고 있어서다. 빠듯한 경영 환경 탓에 묘수를 찾는 것도 힘든 분위기다.

조아제약은 조원기 회장이 1988년 삼강제약을 인수하면서 출범한 의약품 제조·판매업체다. 약국 영업에 주력하면서 200여개 의약품 및 건강기능식품을 공급 중이며, 조 회장이 경영 총괄을 맡고 있다.

빠듯한 환경

조 회장이 경영을 총괄하는 위치인 것과 별개로, 실질적인 경영은 두 아들에 의해 이뤄지고 있다. 조아제약은 장남인 조성환 부회장과 차남인 조성배 사장으로 구성된 각자 대표이사 체제를 가동 중이다. 조 부회장이 해외시장 개척과 바이오의약품 연구개발 부문, 조 사장은 국내 경영을 전담하는 형태다.

조 부회장은 1970년생으로 고려대 경제학과를 졸업하고 2002년 조아제약에 팀장으로 입사해 2004년 대표이사에 올랐다. 1972년생인 조 사장은 메디팜에 몸담았다가 2014년 조아제약 대표이사에 선임됐다.

10년 넘게 오너 2세 경영 체제가 가동된 것과 별개로 최근 회사가 처한 현실은 그리 녹록지 않다. 특히 수익성 반등을 꾀할 만한 묘수를 찾지 못하고 있다는 점이 뼈아프게 다가온다.


조아제약은 최근 5년간 영업손실을 거듭해 왔다. 2019년 3억6600만원을 시작으로 ▲2020년 18억원 ▲2021년 70억원 ▲2022년 4억8200만원 ▲지난해 68억원 등 한 해도 빠짐없이 적자를 기록했다.

올해 역시 부진한 흐름이 계속될 것으로 예상된다. 조아제약은 올해 상반기에 매출 304억원, 영업손실 35억원을 기록한 것으로 나타났다. 매출은 전년 동기 대비 5.9% 감소한 반면 영업손실 규모는 전년 동기(7억9900만원) 대비 338.7% 커졌다. 순손실은 32억원으로, 전년 동기(순손실 8억7800만원) 대비 4배 가까이 확대됐다. 

끝없는 적자…구멍 난 재정 
안개 국면 지분 승계 마침표

거듭된 적자는 재무상태에 부정적인 흔적을 남겼다. 올해 상반기 기준 결손금은 411억원으로, 2019년(결손금 198억원)과 비교해 두 배 이상 증가한 수치다.

조아제약은 활로를 모색하고자 동물의약품을 사업목적에 추가하는 등 사업 다각화 움직임을 드러내고 있다. 동물의약품 관련 사업은 최근 정부가 인체의약품 제조시설에서 동물의약품을 생산할 수 있도록 방침을 바꾼 이후 제약사들의 미래먹거리로 떠오르는 분야다.

그럼에도 조아제약의 사업 다각화 전략을 향한 시각은 그리 우호적이지 않다. 무엇보다 신규 사업에 투자할 만한 여력이 충분치 않다는 게 약점이다. 조아제약이 보유한 현금과 현금성 자산규모는 올해 상반기 기준 58억원에 그친다.

일각에서는 수익성을 끌어올리지 못하는 현실이 경영권 승계에 난항을 겪게 된 결정적 사유라고 보기도 한다. 조 회장의 자식들이 승계에 필요한 재원을 충분히 마련하지 못한 이유를 사업 부진에서 찾는 것이다.


조 부회장과 조 사장은 2019년 조 회장으로부터 조아제약 주식을 75만주씩 증여받으며 승계 절차에 돌입하는 듯 보였다. 그러나 승계 작업은 제한적인 움직임에 그쳤고, 최대주주인 조 회장(지분율 11.32%)과의 지분율 격차는 좁혀지지 않고 있다. 올해 상반기 기준 조 부회장과 조 사장의 지분율은 각각 6.11%, 2.56%에 불과하다. 

불편한 형편

현금배당은 승계 자금 마련을 위한 가장 효율적인 수단이지만, 정작 조아제약은 20년 넘게 현금배당에 나서지 않고 있다. 상반기까지 흐름을 감안하면 올해 역시 현금배당에 나서지 않을 가능성이 높다. 

<heatyang@ilyosisa.co.kr>

 



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<단독> 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[단독] 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[일요시사 취재1팀] 안예리 기자 = 전국 한의과대학교에는 ‘졸업준비위원회’가 존재한다. 말 그대로 졸업 준비를 위해 학생들이 자발적으로 만든 조직이다. 하지만 내부에서는 “명목상 자발적인 가입을 독려하는 듯하지만 실질적으로는 강제로 가입할 수밖에 없는 구조”라는 지적이 잇따르고 있다. 졸업준비위원회(이하 졸준위)는 졸업앨범 촬영, 실습 준비, 학번 일정 조율, 학사 일정과 실습 공지, 단체 일정뿐 아니라 국가시험(이하 국시) 대비를 위한 각종 자료 배포를 하고 있다. 매 대학 한의대마다 졸준위는 거의 필수적인 조직이 됐다. 졸준위는 ‘전국한의과대학졸업준비협의체(이하 전졸협)’라는 상위 조직이 존재한다. 자료 독점 전졸협은 각 한의대 졸업준비위원장(이하 졸장)의 연합체로 구성돼있으며, 매년 국시 대비 자료집을 제작해 졸준위에 제공한다. 대표적으로 ‘의텐’ ‘의지’ ‘의맥’ ‘의련’ 등으로 불리는 자료집들이다. 실제 한의대 학생들에게는 ‘국시 준비의 필수 자료’로 통한다. 국시 100일 전에는 ‘의텐’만 보는 사람도 있을 정도다. 학생들 사이에서는 “졸준위가 없으면 국시 준비 자체가 어려워진다”는 말이 정설이다. 한의계 국시는 직전 1개년의 시험 문제만 공개되기 때문에 시험 대비가 어렵기 때문이다. 국시 문제는 오직 졸준위를 통해서만 5개년분 열람이 가능할뿐더러, 이 자료집은 공개자료가 아니라서 학생이 직접 구할 수 있는 방법이 없다. 사실상 전졸협이 자료들을 독점하고 있는 셈이다. 이 자료집을 얻을 수 있는 경로는 단 하나, 졸준위를 결성하는 것이다. 졸준위가 학생들의 투표로 결성되면 전졸협이 졸준위에 문제집을 제공한다. 이 체계는 오랫동안 유지돼왔고, 학생들도 졸준위를 통해 시험 자료를 제공 받는 것이 ‘관행’처럼 받아들여왔다. 이 때문에 졸준위는 반드시 결성돼야만 한다는 기조가 강하다. 학생들의 반대로 졸준위가 결성되지 않을 시 전졸협은 해당 학교에 문제를 제공하지 않기 때문이다. 졸준위 결성은 모든 학생들의 가입 동의를 얻어야 가능하다. 졸준위 가입 여부는 실질적으로 선택이 아니다. 자료집은 전졸협을 통해서만 제공되기 때문에, 졸준위에 가입하지 않으면 불이익을 받는다는 인식이 학생들 사이에서 강하게 자리 잡았다. 학생들은 “문제를 얻기 위한 목적이 가장 크다”고 말한다. 졸준위가 결성되지 않을 경우 현실적으로 문제집을 받아볼 수 있는 마땅한 대안이 없기 때문이다. 이 때문에 졸준위는 학생들의 해당 학년 학생들을 모두 가입시키는 것이 목적이다. 실제 한 대학교에서는 졸준위 결성을 위한 투표를 진행했는데 익명도 아닌 실명 투표로 진행됐다. 처음에는 익명으로 진행했지만 반대자가 나오자 실명 투표로 전환한 것이다. 이 과정에서는 반대 의견이 나오기 어렵다. 실명으로 투표가 진행되는 데다, 반대표를 던질 경우 이후 자료 배포·학년 일정에 불이익이 있을 수 있다는 두려움 때문이다. 졸준위 결성, 실명 투표로 진행 가입시 200만원 이상 납부 필수 문제는 이 졸준위 가입이 무료가 아니라는 점이다. 졸준위에 가입하면 졸업 준비 비용(이하 졸비) 명목으로 학생들에게 돈을 걷는데, 그 비용이 상당하다. <일요시사> 취재 결과 한 대학교의 졸비는 3차에 걸쳐 납부하도록 했는데 1차에 75만원, 2차에 80만원, 3차에 77만원 등 총 232만원 수준이었다. 이는 한 학기 등록금에 맞먹는 금액이다. 금액 산정 방식은 졸준위 가입 학생 수에 따라 결정되는데, 한 명이라도 빠지게 되면 나머지 인원의 비용 부담이 커지게 된다. 심지어 2명 이상 탈퇴하게 된다면 졸준위가 무산될 수도 있다. 이 모든 사안은 ‘졸장’의 주도 하에 움직인다. 졸장은 학년 전체를 대변하며 전졸협과 직접 소통하는 역할을 맡는다. 실제 졸장을 선발하는 과정에서 “한 명이라도 탈퇴하면 안 된다”는 취지의 발언이 오갔을 정도다. 문제는 이뿐만이 아니다. 졸준위가 결성되면 가입한 모든 학생들은 졸준위의 통제를 받는다.<일요시사>가 입수한 한 학교의 규칙문에 따르면 졸준위는 다음과 같은 규정을 두고 있었다. ▲출석 시간(8시49분59초까지 착석 등) ▲교수·레지던트에게 개인 연락 금지 ▲지각·결석 시 벌금 ▲회의·행사 참여 의무 ▲병결·생리 결 확인 절차 ▲전자기기 사용 제한 ▲비대면 수업 접속 규칙 ▲시험 기간 행동 규칙 ▲기출·족보 자료 관리 규정 등이다. 학생들이 이 규정을 어길 시 졸준위는 ‘벌금’을 부과해 통제하고 있었다. 금액도 적지 않았다. 규정 위반 시 벌금 2만원에서 50만원까지 부과할 수 있도록 정해져 있었다. 가장 논란이 되는 부분은 병결이다. 졸준위는 병결을 인정하기 위해 학생에게 진단서 제출을 요구하고, 그 내용(질병명·진료 소견·감염 여부 등)을 직접 열람해 판단했다. 제출 병원에 따라 병결을 인정하지 않는다는 공지도 있었다. 한 병원의 진단서가 획일적이라는 이유에서였다. 단체가 학생의 개인 의료 정보를 열람해 병결 여부를 자체적으로 결정하는 방식은 학생들 사이에서 부담과 압박으로 작용했다. 질병이 있어도 벌금이 부과될 수 있고, 병결을 얻기 위한 절차가 학습보다 더 어렵다는 말도 나왔다. 규정에 대해 문제 제기를 하면 졸준위는 대면 면담을 하는 방식으로 대응했다. 이 과정에서 3:1로 면담을 진행하는 등 학생이 위축될 수 있는 방식을 행하기도 했다. 전자기기 사용 불가 규칙 어기면 벌금도 이 같은 문제로 탈퇴자가 발생하기도 했다. 실제 A 대학 졸준위 전체 학번 회의에서 밝혀진 내용에 따르면 한 학생은 규정에 문제를 느껴 졸준위 측에 탈퇴를 의사를 밝혀왔다. 이 회의에서는 그간 탈퇴 의사를 밝힌 학생과의 카톡 대화 전문이 학생들에게 공개됐다. 공개된 카톡 내용에는 탈퇴 과정이 담겨있었는데 순탄하지 않았다. 졸준위 측은 탈퇴 의사를 즉각적으로 승인하지 않았고, 재고를 요청하거나 면담하는 방식으로 요청을 지연했다. 해당 학생이 다시 한번 탈퇴 의사를 명확히 밝힌 뒤에도, 졸장은 “만나서 얘기하자”며 받아주지 않았다. 심지어는 이 대화를 공개한 뒤 학우들에게 ‘졸준위에서 이탈하지 않는다’는 취지의 서약서를 받아내기도 했다. 졸준위 운영이 조직 이탈 자체를 문제로 판단하고, 이를 최소화하기 위해 압박을 가한 정황이 확인되는 대목이다. 해당 학우는 탈퇴 확인 및 권리 포기 동의서에 서명한 뒤에야 졸준위를 탈퇴할 수 있었다. 탈퇴 이후에도 갈등은 지속됐다. 목격자에 따르면 시험 기간 중, 강의실 앞을 지나던 탈퇴 학생은 졸준위 임원 두 명에게 “제보가 들어왔다”며 불려 세워졌다. 임원들은 이 학생이 학습 플랫폼 ‘퀴즐렛’을 사용한 점을 언급하며, 그 자료 안에 졸준위에서 배포한 기출문제가 포함돼있는지를 확인해야 한다고 말했다. 이후, 졸준위에서는 퀴즐렛에 학교 시험 내용이 있다며 탈퇴자가 보지 못하도록 사용자를 색출하기도 했다. 한편, 전졸협은 10년 전 자체 제작한 문제집으로 논란된 적이 있다. 당시 한의사 국가고시 시험문제가 학생들 사이에서 사용되는 예상 문제집과 지나치게 유사하다는 의혹이 제기되면서 경찰이 수사에 착수했다. 시험이 끝난 직후 시험장 앞에서 수험생 60여명을 상대로 참고서와 문제집을 압수했고, 국가시험원까지 압수수색해 기출문제와 대조 작업에 들어갔다. 기형적 구조 문제가 된 교재는 ‘의맥’ ‘의련’ 등 졸준위 연합체인 전졸협이 제작·배포해 온 자료들이다. 학생들은 교재에 일련번호를 붙이고 신분증을 확인한 후 배포하는 등 통제된 방식으로 유통해 온 것으로 알려졌다. 제보자는 “학생들이 전졸협을 통해서만 기출문제를 구할 수 있는 구조는 기형적”이라며 “국가고시를 위해 몇백만원씩 돈을 받고 문제를 제공하는 건 문제를 사고파는 것”이라고 말했다. <imsharp@ilyosisa.co.kr>