[일요시사 취재2팀] 함상범 기자 = 2021년에는 그 어느 해보다 혜성같이 등장한 신인이 많다. 각종 드라마와 영화가 늘어나면서 자연스럽게 신예를 찾는 풍토가 생겼고, 그 과정에서 매력적인 연기를 펼치는 배우도 많이 보인다. 올 한 해 두각을 나타내는 신예 배우들을 짚어봤다.
연기란 글에 적힌 인물을 구현하는 작업이다. 글에 담긴 인물의 내면을 깊숙이 파고들면서, 눈에 보이지 않는 본질을 찾아가야 한다. 직접 경험한 것을 바탕으로 하거나, 때로는 전혀 경험하지 못한 행위를 상상으로 만들어내야 한다.
신스틸러
대본에 담은 창작자의 의도를 찾아내는 것을 넘어 자신만의 색채를 불어넣어야 비로소 좋은 연기자라는 평가가 나온다. 인물의 심정을 오롯이 구현하려면 작은 몸짓 하나, 눈의 힘, 목소리의 톤까지 정밀하게 연결돼야 한다.
매번 최고의 연기를 보여주는 베테랑 연기자들도 언제나 연기가 쉽지 않다고 되뇐다. 영혼을 갈아 넣으며 인물을 탐구한다 해도 온전히 표현하기란 쉽지 않다.
그럼에도 될성부른 배우들은 초반 몇 작품만으로 자신의 재능을 드러낸다. 단 몇 작품만으로도 대중의 눈을 사로잡는다. ‘신스틸러’라고 불리기도 하며, 주인공급 능력을 펼친 배우에게는 ‘라이징스타’라는 수식어도 붙는다.
올해에는 뛰어난 걸출한 신예 배우가 유독 많이 보인다. 아직 잘 알려지지 않았지만, 여러 작품에서 경험을 쌓은 배우들이 좋은 기회를 잡고 유감없는 연기력을 선보이고 있다.
영화 <인질>의 배우 이유미와 류경수, 정재원과 넷플릭스 드라마 <D.P.>의 신승호와 조현철, JTBC 드라마 <로스쿨>의 고윤정 등이다.
최소 ‘1000:1’의 경쟁률을 뚫고 배역을 따낸 <인질>에서 두각을 나타낸 배우는 이유미와 류경수, 정재원이다. 배우 황정민이 자신의 이름으로 나와 납치당했다가 탈출하는 내용의 영화에서 이유미는 납치된 20대 소연을, 류경수와 정재원은 납치범 동환과 용태로 분했다.
납치된 20대 여성 소연을 연기한 이유미는 공포스러운 분위기 속에서 절제된 연기로 현실감을 불어넣었다. 자칫 감정이 과잉될 수 있음에도, 절묘한 톤을 잡아 매끄러운 분위기를 만든다. 황정민과 이유미의 현실감 있는 연기 덕에, 강한 색감을 가진 납치범들의 매력도 도드라졌다.
이유미는 영화 <어른들은 몰라요>에서도 유산을 위해 무슨 일이든 하는 10대 여고생으로 분해, 파격적인 연기를 펼치기도 했다. 깊은 내면에 있는 연기를 독특하게 풀어내는 능력이 탁월해 ‘제2의 천우희’라고도 불린다.
언제 무슨 사고를 칠지 모르는 사이코패스 동환 역의 류경수는 그야말로 ‘미친놈’의 진면목을 보여준다. 광기 가득한 감성이 스크린을 채운다. <인질>에서 가장 매력적인 악역이다. 개성이 강한 역할을 매우 자연스럽게 풀어냈다.
JTBC <이태원 클라스>에서 조폭 출신이지만, 조폭의 삶을 청산하고 건강한 삶을 꾸려나가는 인물을 훌륭히 표현하며, 대중에 눈도장을 찍은 바 있다.
<인질> 속 납치범 중 가장 순수한 성격을 가진 용태를 연기한 정재원은 <인질>의 숨구멍이다. 그의 어리숙한 행동과 말투가 강력한 웃음을 만들어낸다. 킬 포인트라 할만한 장면이 정재원을 통해 만들어졌다.
지난달 27일 공개된 <D.P.>에는 주인공인 정해인, 구교환, 김성균 못지 않게 강렬한 인상을 남긴 두 배우가 있다. 신승호와 조현철이다. 군대를 소재로 한 만큼 다양한 군상을 드러내야 하기 때문에 여러 신예 배우가 나오는데, 그중 가장 빛이 난다.
이유미·류경수·조현철, 실력파 연기자
안희연·권유리·방민아, 아이돌도 강해
신승호는 <D.P.>에서 말년 병장임에도 허구한 날 후임에게 폭력과 가혹행위, 모욕적인 언사를 일삼는 황장수를 연기했다. 많은 남성 시청자가 PTSD(외상 후 스트레스 장애)를 호소할 정도로 리얼한 연기라는 평가다. 아직 미필자라는 점이 놀라울 정도로, 작품 초반부 분위기를 휘어잡는다.
신승호가 연기한 황장수에게 시종일관 가혹행위를 당해 정신병에 가까운 분노를 얻는 조석봉 일병 역의 조현철은 <D.P.>의 사실상 주인공이다. 착하고 선한 군인에서, 극도의 분노로 후임들을 괴롭히는가 하면 선임을 구타하는 등 큰 변화를 겪는 인물이다.
선함과 악함을 오고 가는 강렬한 눈빛에 잔상이 깊다. 이미 많은 작품에서 경험을 쌓은 조현철은 <D.P.>를 통해 대중의 눈도장을 확실히 찍었다.
<로스쿨>에서 데이트 폭력을 당하는 전예슬 역의 고윤정도 깊이 있는 내면 연기가 장기인 배우다. 전형적인 데이트 폭력 피해자에서 자신을 괴롭힌 남자친구에 대해 명확히 죄를 묻는 인물로 성장하는 전예슬을 자연스럽게 풀어냈다. 감정신에서도 절제된 연기로 인상적인 장면을 만들어냈다. 주인공으로도 손색없는 외형을 갖고 있어, 많은 기대를 받고 있다.
이외에도 아이돌에서 방향을 튼 배우들도 편견을 깨고 뛰어난 연기를 선보이고 있다. 영화 <어른들은 몰라요>의 안희연(EXID 하니), MBN 드라마 <보쌈: 운명을 훔치다>의 권유리(소녀시대 유리), 영화 <최선의 삶>의 방민아(걸스데이 민아)가 대표적이다.
안희연은 <어른들은 몰라요>에서 가출 여고생 주영으로 분한다. 기존의 밝고 쾌활한 이미지와는 상반된 불안과 결핍을 표현한다. 온몸에 타투를 하고 거친 욕설을 뱉는 등의 파격 연기다. 몸에 맞지 않는 역할로 보이지만, 매우 준수하게 연기를 해낸다.
MBN <보쌈:운명을 훔치다>에서 유리는 광해군의 딸인 화인옹주로 분해 훌륭한 연기를 펼쳐 호평을 받았다. 갑작스럽게 맞닥뜨리게 된 운명의 소용돌이 속에서도 능동적이고 강한 여성상을 그려냈다.
방민아는 최근 개봉한 <최선의 삶>에서 서열이 낮은 친구들 사이에서 생존하기 위해 잔심부름을 하는 10대 여고생 강이로 분했다. 어둡고 우울한 내면의 강이를 연기하는 과정에서 매우 섬세한 감정선을 완벽히 표현하며, 뉴욕 아시안 영화제에서 라이징 스타상을 받기도 했다.
안희연과 권유리, 방민아는 매력적인 외형과 두터운 팬덤이 있어 주인공을 맡기에 적합한 스타다. 연기력까지 받쳐주면서 충무로와 여의도의 러브콜이 이어지고 있다.
기존 방송 체제에서 대규모 자금을 투입하는 OTT 플랫폼도 늘어나면서, 이야기 콘텐츠도 다양한 형태로 확장되고 있다. 그 안에 투입되는 스태프는 물론 배우들의 몸값도 치솟는 중이다. 아울러 많은 배우를 필요로 하고 있지만, 그만큼의 역량을 보여주는 연기자는 흔치 않다.
그런 가운데 외형적인 매력은 물론, 다각도에서 좋은 연기를 펼쳐주고 있는 배우들이 속속 눈에 보이는 건 국내 이야기 산업 발전에 있어 고무적인 일이다.
강한 개성
한 방송 관계자는 “웹드라마를 비롯해 다양한 영역에서 많은 배우가 기회를 얻고 있다. 경험을 쌓을 수 있는 환경이 많아지면서 재능 있는 연기자들이 실력을 발휘할 토대가 형성됐다”며 “앞으로 더 좋은 배우들이 생겨날 것이라는 기대감이 생긴다”고 말했다.
