선종구 하이마트 회장, 날개 없는 추락 사연

벗겨낼 때마다 새로운 비리 ‘양파회장님’

[일요시사=송응철 기자] “회사에 불미스러운 일이 발생해서 임직원 여러분께 대단히 죄송합니다! 성실히 조사에 응해 오해를 풀도록 하겠습니다.” 공금 횡령 및 탈세 혐의로 검찰 수사를 받고 있는 선종구 하이마트 회장은 임직원들에 이런 내용을 담은 이메일을 마지막으로 잠적했다. 현재 선 회장에 걸려있는 혐의 내용은 1000억원대의 재산 해외도피와 탈세, 회사의 M&A(인수합병) 과정에서 배임, 그리고 수억원의 골프장 회원권 구입을 납품업체에 강매한 의혹 등. 이번 일로 하이마트 역사의 ‘산증인’이자 국내 전자제품 유통역사의 한 획을 그었던 선 회장은 경영자로서 일생 최대의 위기에 직면했다. 상황은 심각하다. 한 꺼풀 벗겨낼 때마다 새로운 비리가 드러나는 모습이 마치 양파와 같다. ‘추락하는 것엔 날개가 없다’는 말이 딱 선 회장을 두고 한 말인 듯싶다.

인수자 선정 편의 대가로 600억원 유진과 이면계약
임직원 몫으로 지급된 ‘위로금’ 200억원 챙긴 혐의

검찰에서 ‘저승사자’로 통하는 중앙수사부가 선종구 하이마트 회장을 향해 칼을 빼든 건 지난달 25일. 1000억원대의 자산을 해외로 빼돌린 혐의를 잡고서다. 중수부는 하이마트 본사와 관계사, 선 회장의 도곡동 타워팰리스 자택 등을 차례로 압수수색했다. 먼지 하나까지 샅샅이 털어내겠다는 각오다.

검찰은 페이퍼컴퍼니를 통해 빼돌린 1000억원대의 회삿돈과 개인재산 중 일부를 아들 현석씨와 딸 수현씨에게 증여한 혐의를 포착했다. 특히 검찰은 빼돌린 자금을 조세피난처를 거쳐 세탁한 것으로 보고 계좌추적을 벌였다. 또 1500억원대 골프장 리조트 건설사업을 추진하면서 협력사에 장당 2억원의 회원권을 강매했다는 의혹도 집중 추궁하고 있다.

1000억대 자산 해외
빼돌려 세탁한 혐의

수사가 진행될수록 선 회장이 회사 안팎을 가리지 않고 저인망식으로 부당한 돈을 긁어모은 정황이 드러났다. 한 꺼풀씩 벗겨낼 때마다 새로운 비리가 나오는 모습이 마치 양파와 같다.

먼저 어피니티에쿼티파트너스(AEP)의 지분 매각 입찰 당시 유진그룹이 인수자로 선정되도록 영향력을 행사하는 대가로 선 회장이 600억원 가량을 받기로 유진 측과 이면계약을 맺은 사실이 확인됐다. 이를 통해 유진그룹은 1500억원 높은 입찰가를 써낸 GS홀딩스를 제치고 인수자로 선정됐다. 검찰은 이 같은 선 회장의 행위가 하이마트에 손실을 끼친 업무상 배임죄에 해당한다고 보고 있다.


또 M&A 성사 이후 임직원들 몫으로 지급된 ‘위로금’ 500억원 가운데 100억~200억원이 선 회장의 호주머니로 흘러들어간 정황도 포착됐다. 직원들에게 돌아가야 할 돈으로 배를 불린 셈이다. 이런 의혹들이 사실로 드러날 경우 선 회장은 M&A 직후에만 800억원을 챙긴 게 된다.

또 지인들을 협력사인 납품업체 ‘바지사장’으로 앉히는 방식으로 돈을 빼돌린 혐의도 드러났다. 현재 검찰의 수사를 받고 있는 하이마트 협력업체는 모두 12~13곳. 선 회장은 이들 회사에서 각종 리베이트와 횡령 등을 통해 뒷돈을 챙겨 왔던 것으로 파악됐다.

검찰은 선 회장이 이들을 사장으로 앉혀 놓고 협력업체로부터 금품을 받아 왔던 것으로 보고 있다. 납품업체 가운데 일부는 선 회장의 자녀들에게 수년간 법인카드나 회사 차를 제공한 것으로 전해졌다.

선 회장이 하이마트에서 매년 100억원대 연봉을 받아온 사실도 확인됐다. 하이마트는 선 회장을 포함해 31명의 임원이 있는데 임원 연봉의 총 한도가 210억원으로 정해져 있다. 임원 전체 연봉의 절반을 선 회장이 받아가고 있는 셈이다. 검찰은 연봉을 결정한 이사회 과정이 적법하게 이뤄졌는지도 조사하고 있다.

검찰 측 관계자는 “선 회장이 이면계약으로 막대한 돈을 받기로 한 혐의에 대해 수사 중”이라며 “임직원에게 돌아갈 위로금도 일부 착복했다는 의혹에 대해서도 수사할 계획”이라고 말했다. 이어 이 관계자는 “선 회장이 지나치게 높은 연봉을 받아온 데 대해서도 불법이 개입했는지 여부를 살펴보고 있다”고 덧붙였다.

횡령한 돈으로
고급빌라 매입?

최근 선 회장이 현석씨 이름으로 미국 베버리힐스의 고급 빌라를 매입한 사실도 확인됐다. 검찰은 선 회장이 횡령한 자금으로 이 빌라 구입자금을 충당한 것으로 보고 있다. 집을 산 시점은 2008년 초이며, 구입가격은 200만달러 가량인 것으로 전해졌다. 베버리힐스는 미국 캘리포니아주 LA 서쪽에 위치해 있는데 할리우드와 가까워 미국 유명 연예인들의 저택이 즐비한 고급 주택지이다.


2008년 초는 ‘리먼쇼크’ 직전으로, 전 세계적인 경제위기 조짐으로 환율이 급등하던 때였다. 검찰은 선 회장 일가가 이 집 외에도 하이마트에서 횡령한 회삿돈을 해외로 빼돌렸을 가능성이 있다고 보고 수사를 확대하고 있다.

검찰은 또 선 회장 일가가 벌여온 골프장 사업에도 회삿돈이 흘러들어간 것으로 보고 있다. 선 회장 일가는 2009년부터 사업비 1500억원 규모로 강원 춘천시 일대 51만여평의 대지에 27홀 규모의 골프장 엔바인리조트 개발 사업을 벌여왔다. 이 골프장 사업 투자금 대부분은 선 회장과 그의 자녀 주머니에서 나온 것으로 알려졌다.

IMF 위기로 대우그룹이 공중분해될 당시 대우전자 판매총괄본부장이었던 선 회장은 대우전자의 국내 영업부문이 대우전자에서 분사, 대우전자 제품을 국내에 총판하는 하이마트 전신인 ‘한국신용유통’이란 회사와 합쳐지자 직원들이 동요될 때 구심점 역할을 한 인물이다.

임원 전체 연봉의 절반인 100억원 받아온 사실 확인
지인들 납품업체 ‘바지사장’ 앉혀 돈을 빼돌린 혐의

이후 선 회장은 국내·외 가전제품들을 한자리에서 비교해 살 수 있고 가격도 저렴한 ‘양판점’ 개념을 도입, 대형 가전업체 대리점 주도의 유통시장을 바꿔나갔다. 이후 매출 3조원대의 전자전문점 1위 기업으로 하이마트를 키워냈다. 현재 하이마트는 국내 가전 유통시장의 4분의 1을 점유하고 있는 업계 1위 기업으로 전국 300여개의 점포를 운영하고 있으며 지난 2010년 6월에는 코스피에 상장했다.

하이마트의 급성장을 주도한 덕분에 선 회장은 스타 경영자로 각광받았다. 한국유통대상, 산업포장, 대한민국광고대상을 받았고 자신은 오너 경영자가 아니었지만 하이마트의 실권자로 명성을 이어왔다.

그만큼 선 회장에 대한 직원들의 지지는 절대적이었다. 지난해 유진기업과의 경영권 분쟁 과정에서도 직원들은 선 회장 편에 섰다. 임직원들은 비상대책위원회를 결성했고, 350여명의 임원 및 전국 지점장이 철회를 요구하며 사표를 내기도 했다.

그러나 선 회장의 비리 행위에 대한 검찰의 수사가 시작되면서 임직원들의 신뢰는 크게 무너졌다. 선 회장의 명성에도 씻을 수 없는 타격을 입게 됐음은 물론이다. 이런 상황에서 혐의가 사실로 드러나게 될 경우 사실상 재기가 불가능 하리란 게 재계의 관측이다.

하이마트 상장폐지
가능성도 점쳐져

한편, 검찰이 선 회장에 대한 수사를 진행하면서 하이마트의 매각도 현재 중단된 상태다. 유진기업과 HI컨소시엄, 선종구 회장 등 매각 주체 3자는 하이마트 지분 매각 의지에는 변함이 없다는 입장이다. 하지만 검찰 수사가 끝나기 전까진 매각 작업의 재개는 사실상 불가능해 보인다. 하이마트에 러브콜을 보내오던 신세계, 홈플러스 등 인수 후보들 역시 검찰 수사를 지켜본 뒤 인수에 나설지 여부를 결정하겠다는 입장이다.

당장 선 회장의 횡령 혐의가 확정되고 횡령액이 1000억원을 넘어서면 하이마트의 상장폐지도 가능해진다. 한국거래소의 상장 규정에 따르면 자산 2조원 이상의 법인은 자기자본의 2.5% 이상 금액에 대해 횡령·배임 공시나 검찰 기소가 있으면 상장폐지실질심사 대상이 된다. 하이마트가 상장폐지 되지 않는다 하더라도, 횡령액이 확정되기 전까지는 기업가치 추정도 힘들어지는 셈이다.



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<단독> 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[단독] 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[일요시사 취재1팀] 안예리 기자 = 전국 한의과대학교에는 ‘졸업준비위원회’가 존재한다. 말 그대로 졸업 준비를 위해 학생들이 자발적으로 만든 조직이다. 하지만 내부에서는 “명목상 자발적인 가입을 독려하는 듯하지만 실질적으로는 강제로 가입할 수밖에 없는 구조”라는 지적이 잇따르고 있다. 졸업준비위원회(이하 졸준위)는 졸업앨범 촬영, 실습 준비, 학번 일정 조율, 학사 일정과 실습 공지, 단체 일정뿐 아니라 국가시험(이하 국시) 대비를 위한 각종 자료 배포를 하고 있다. 매 대학 한의대마다 졸준위는 거의 필수적인 조직이 됐다. 졸준위는 ‘전국한의과대학졸업준비협의체(이하 전졸협)’라는 상위 조직이 존재한다. 자료 독점 전졸협은 각 한의대 졸업준비위원장(이하 졸장)의 연합체로 구성돼있으며, 매년 국시 대비 자료집을 제작해 졸준위에 제공한다. 대표적으로 ‘의텐’ ‘의지’ ‘의맥’ ‘의련’ 등으로 불리는 자료집들이다. 실제 한의대 학생들에게는 ‘국시 준비의 필수 자료’로 통한다. 국시 100일 전에는 ‘의텐’만 보는 사람도 있을 정도다. 학생들 사이에서는 “졸준위가 없으면 국시 준비 자체가 어려워진다”는 말이 정설이다. 한의계 국시는 직전 1개년의 시험 문제만 공개되기 때문에 시험 대비가 어렵기 때문이다. 국시 문제는 오직 졸준위를 통해서만 5개년분 열람이 가능할뿐더러, 이 자료집은 공개자료가 아니라서 학생이 직접 구할 수 있는 방법이 없다. 사실상 전졸협이 자료들을 독점하고 있는 셈이다. 이 자료집을 얻을 수 있는 경로는 단 하나, 졸준위를 결성하는 것이다. 졸준위가 학생들의 투표로 결성되면 전졸협이 졸준위에 문제집을 제공한다. 이 체계는 오랫동안 유지돼왔고, 학생들도 졸준위를 통해 시험 자료를 제공 받는 것이 ‘관행’처럼 받아들여왔다. 이 때문에 졸준위는 반드시 결성돼야만 한다는 기조가 강하다. 학생들의 반대로 졸준위가 결성되지 않을 시 전졸협은 해당 학교에 문제를 제공하지 않기 때문이다. 졸준위 결성은 모든 학생들의 가입 동의를 얻어야 가능하다. 졸준위 가입 여부는 실질적으로 선택이 아니다. 자료집은 전졸협을 통해서만 제공되기 때문에, 졸준위에 가입하지 않으면 불이익을 받는다는 인식이 학생들 사이에서 강하게 자리 잡았다. 학생들은 “문제를 얻기 위한 목적이 가장 크다”고 말한다. 졸준위가 결성되지 않을 경우 현실적으로 문제집을 받아볼 수 있는 마땅한 대안이 없기 때문이다. 이 때문에 졸준위는 학생들의 해당 학년 학생들을 모두 가입시키는 것이 목적이다. 실제 한 대학교에서는 졸준위 결성을 위한 투표를 진행했는데 익명도 아닌 실명 투표로 진행됐다. 처음에는 익명으로 진행했지만 반대자가 나오자 실명 투표로 전환한 것이다. 이 과정에서는 반대 의견이 나오기 어렵다. 실명으로 투표가 진행되는 데다, 반대표를 던질 경우 이후 자료 배포·학년 일정에 불이익이 있을 수 있다는 두려움 때문이다. 졸준위 결성, 실명 투표로 진행 가입시 200만원 이상 납부 필수 문제는 이 졸준위 가입이 무료가 아니라는 점이다. 졸준위에 가입하면 졸업 준비 비용(이하 졸비) 명목으로 학생들에게 돈을 걷는데, 그 비용이 상당하다. <일요시사> 취재 결과 한 대학교의 졸비는 3차에 걸쳐 납부하도록 했는데 1차에 75만원, 2차에 80만원, 3차에 77만원 등 총 232만원 수준이었다. 이는 한 학기 등록금에 맞먹는 금액이다. 금액 산정 방식은 졸준위 가입 학생 수에 따라 결정되는데, 한 명이라도 빠지게 되면 나머지 인원의 비용 부담이 커지게 된다. 심지어 2명 이상 탈퇴하게 된다면 졸준위가 무산될 수도 있다. 이 모든 사안은 ‘졸장’의 주도 하에 움직인다. 졸장은 학년 전체를 대변하며 전졸협과 직접 소통하는 역할을 맡는다. 실제 졸장을 선발하는 과정에서 “한 명이라도 탈퇴하면 안 된다”는 취지의 발언이 오갔을 정도다. 문제는 이뿐만이 아니다. 졸준위가 결성되면 가입한 모든 학생들은 졸준위의 통제를 받는다.<일요시사>가 입수한 한 학교의 규칙문에 따르면 졸준위는 다음과 같은 규정을 두고 있었다. ▲출석 시간(8시49분59초까지 착석 등) ▲교수·레지던트에게 개인 연락 금지 ▲지각·결석 시 벌금 ▲회의·행사 참여 의무 ▲병결·생리 결 확인 절차 ▲전자기기 사용 제한 ▲비대면 수업 접속 규칙 ▲시험 기간 행동 규칙 ▲기출·족보 자료 관리 규정 등이다. 학생들이 이 규정을 어길 시 졸준위는 ‘벌금’을 부과해 통제하고 있었다. 금액도 적지 않았다. 규정 위반 시 벌금 2만원에서 50만원까지 부과할 수 있도록 정해져 있었다. 가장 논란이 되는 부분은 병결이다. 졸준위는 병결을 인정하기 위해 학생에게 진단서 제출을 요구하고, 그 내용(질병명·진료 소견·감염 여부 등)을 직접 열람해 판단했다. 제출 병원에 따라 병결을 인정하지 않는다는 공지도 있었다. 한 병원의 진단서가 획일적이라는 이유에서였다. 단체가 학생의 개인 의료 정보를 열람해 병결 여부를 자체적으로 결정하는 방식은 학생들 사이에서 부담과 압박으로 작용했다. 질병이 있어도 벌금이 부과될 수 있고, 병결을 얻기 위한 절차가 학습보다 더 어렵다는 말도 나왔다. 규정에 대해 문제 제기를 하면 졸준위는 대면 면담을 하는 방식으로 대응했다. 이 과정에서 3:1로 면담을 진행하는 등 학생이 위축될 수 있는 방식을 행하기도 했다. 전자기기 사용 불가 규칙 어기면 벌금도 이 같은 문제로 탈퇴자가 발생하기도 했다. 실제 A 대학 졸준위 전체 학번 회의에서 밝혀진 내용에 따르면 한 학생은 규정에 문제를 느껴 졸준위 측에 탈퇴를 의사를 밝혀왔다. 이 회의에서는 그간 탈퇴 의사를 밝힌 학생과의 카톡 대화 전문이 학생들에게 공개됐다. 공개된 카톡 내용에는 탈퇴 과정이 담겨있었는데 순탄하지 않았다. 졸준위 측은 탈퇴 의사를 즉각적으로 승인하지 않았고, 재고를 요청하거나 면담하는 방식으로 요청을 지연했다. 해당 학생이 다시 한번 탈퇴 의사를 명확히 밝힌 뒤에도, 졸장은 “만나서 얘기하자”며 받아주지 않았다. 심지어는 이 대화를 공개한 뒤 학우들에게 ‘졸준위에서 이탈하지 않는다’는 취지의 서약서를 받아내기도 했다. 졸준위 운영이 조직 이탈 자체를 문제로 판단하고, 이를 최소화하기 위해 압박을 가한 정황이 확인되는 대목이다. 해당 학우는 탈퇴 확인 및 권리 포기 동의서에 서명한 뒤에야 졸준위를 탈퇴할 수 있었다. 탈퇴 이후에도 갈등은 지속됐다. 목격자에 따르면 시험 기간 중, 강의실 앞을 지나던 탈퇴 학생은 졸준위 임원 두 명에게 “제보가 들어왔다”며 불려 세워졌다. 임원들은 이 학생이 학습 플랫폼 ‘퀴즐렛’을 사용한 점을 언급하며, 그 자료 안에 졸준위에서 배포한 기출문제가 포함돼있는지를 확인해야 한다고 말했다. 이후, 졸준위에서는 퀴즐렛에 학교 시험 내용이 있다며 탈퇴자가 보지 못하도록 사용자를 색출하기도 했다. 한편, 전졸협은 10년 전 자체 제작한 문제집으로 논란된 적이 있다. 당시 한의사 국가고시 시험문제가 학생들 사이에서 사용되는 예상 문제집과 지나치게 유사하다는 의혹이 제기되면서 경찰이 수사에 착수했다. 시험이 끝난 직후 시험장 앞에서 수험생 60여명을 상대로 참고서와 문제집을 압수했고, 국가시험원까지 압수수색해 기출문제와 대조 작업에 들어갔다. 기형적 구조 문제가 된 교재는 ‘의맥’ ‘의련’ 등 졸준위 연합체인 전졸협이 제작·배포해 온 자료들이다. 학생들은 교재에 일련번호를 붙이고 신분증을 확인한 후 배포하는 등 통제된 방식으로 유통해 온 것으로 알려졌다. 제보자는 “학생들이 전졸협을 통해서만 기출문제를 구할 수 있는 구조는 기형적”이라며 “국가고시를 위해 몇백만원씩 돈을 받고 문제를 제공하는 건 문제를 사고파는 것”이라고 말했다. <imsharp@ilyosisa.co.kr>