[일요시사=특별기획팀] 올 추석을 맞아 각 인터넷 게시판에는 ‘퀵성형’을 문의하는 글들이 쇄도했다. 작성자 중 상당수는 지방에 살면서도 이번 연휴동안 서울로 올라와 수술을 받겠?다는 의지를 드러냈다. 다가올 5일의 황금연휴 동안 어떤 성형이 가능할지. 추석 대목을 맞아 5일 맞춤형 성형을 알아봤다.

공중파만 보는 시청자들, 특히 남자에게는 다소 생소한 TV프로그램일 수 있겠다. 그러나 케이블 방송 중 매회 화제를 낳으며 수많은 시청자의 심금을 울리는 프로그램이 있다. 이 프로그램의 제목은 <렛미인>이다.

<렛미인>은 외모 때문에 극도로 고통을 받는 여성들이 제작진의 도움으로 성형을 받고 미인으로 거듭나는 과정을 그린 일명 '메이크오버쇼'다. 장안의 화제인 이 프로그램의 메시지는 단 하나. 성형을 통한 인생역전이다.

자신의 외모에 심각한 결함이 있거나 콤플렉스를 가졌던 여성들은 '렛미인 닥터스'로 불리는 성형외과 전문의의 집도로 완벽한 변신을 한다. 그리고 누가 봐도 '예쁜 여자'로 스튜디오에 등장한다.

방청객들은 눈앞에 벌어진 놀라운 광경에 탄성을 지른다. 박수를 치는 그들의 얼굴에 진심이 묻어난다. 진행자는 감격에 겨워 오열한다. 가식 없는 진실의 눈물이다. 그리고 이날의 주인공이자 인생의 주인공이 된 출연자는 유유히 스튜디오를 거닐며 한껏 여성미를 뽐낸다. 이 드라마틱한 과정은 카메라에 고스란히 담겨 안방에 있는 시청자에게 전달된다.

예쁘면 그만
성형은 대세

한편에서는 "TV를 통해 성형수술을 조장한다"며 <렛미인>에 우려를 표한다. 하지만 많은 열혈 시청자는 "여자의 변신은 무죄"라며 성형수술을 옹호한다.

그러나 이들의 격한 설전과는 별개로 지금의 대한민국이 세계가 주목하는 '성형공화국'이 됐다는 사실은 변치 않는다. 2011년 기준 대한민국의 성형시장 규모는 세계시장 규모의 4분의 1을 차지하고 있다. 그 어떤 누구의 추격도 허용치 않는 압도적인 1등이다.

성형 수술은 이제 더이상 우리 사회의 감춰진 은막이 아니다. <렛미인>처럼 잘 빠진 성형 결과는 사람들의 '커튼콜'을 부른다. "칼과 친해지면 남편 연봉과 얼굴이 바뀐다"는 우스갯소리가 터무니없는 허언이 아니다. 예뻐지고자 하는 그녀들의 욕구는 오늘도 병원 로비를 분주하게 만든다.

이번 황금연휴는 평소 빡빡한 스케줄 때문에 성형수술을 미뤄왔던 이들에게 절호의 기회다. 경우에 따라서 무려 9일의 휴가가 가능하기 때문. 모처럼 찾아온 황금연휴 탓인지 이미 지난달부터 '성형의 메카'로 불리는 서울 강남 일대가 뜨겁다. 강남의 유명 성형외과들은 VIP 고객의 빗발치는 예약전화와 사투 중이다.

이른바 ‘의느님’(의사를 높여 부르는 말)의 기적을 바라는 '신도'들은 지금 하나둘 강남으로 모여들고 있다.

학교나 회사를 다닐 때는 빡빡한 스케줄 때문에 하지 못했던 성형수술. 그래서 이번 연휴는 '성형의 대목'으로 불린다.

얼굴의 중심
코에는 연골을

해당 병원이 위치한 지역과 네임벨류에 따라 다르지만 몇 년 전부터 추석 기간에는 평소보다 20∼50% 이상의 수술이 몰리는 것으로 알려져 있다. 특히 인터넷 성형 카페 등을 통해 입소문을 탄 성형외과들은 사전 예약이 꽉 차 고객들의 한숨이 이어지고 있다는 제보다. 

'외모가 경쟁력'인 풍토답게 성형외과들은 행복한 비명을 지르고 있다. 더불어 성형에 대한 인식이 개방적으로 바뀌면서 성형 수술을 공개적으로 원하는 사람도 폭발적으로 늘고 있는 추세다.

지난 8월 취업포털 잡코리아가 남녀직장인 1474명을 대상으로 실시한 설문조사에서 성형을 원한다고 답한 직장인은 모두 970명이었다. 이는 전체 응답자의 65.8%를 차지한다.

이중 '가장 성형을 하고 싶은 부위(복수응답 가능)'를 꼽는 질문에는 43%가 '코 성형'을 지목했다. 이어 ▲눈 성형 34.1% ▲광대·턱뼈 등 안면윤곽수술 34% ▲몸매 성형 29.7% ▲이마 성형 16.8% ▲입술 성형 8.7% ▲기타 2.3% 순으로 희망 부위를 꼽았다.

'성형을 하게 된다면 언제가 좋은가'란 질문에는 34.1%가 '여름휴가기간'을 꼽았다. 이 뒤를 설·추석 등 연휴기간(26.8%)이 따르면서 통계적으로도 추석시즌이 성형의 대목임을 입증했다.

하지만 막상 수술을 결심하면 아무래도 회복기간에 대한 부담이 있는 게 사실이다. 큰 맘 먹고 성형을 했는데 부기 등이 안 빠져 선글라스를 끼고 출근할 수도 없는 노릇이다. 부족한 휴식으로 내 얼굴과 몸이 부자연스러워 보이는 것도 고민이다.

그렇다면 전문가들은 이번 5∼9일의 연휴동안 어떤 성형을 권했을까. 먼저 사람들이 가장 선호하는 부위인 '코 성형'부터 살펴보자. 서울 강남의 복수 성형외과에 따르면 모든 성형 중 가장 상담 수가 많은 성형은 '코 성형'이다.

코는 얼굴의 중심에 있어 사람의 전반적인 분위기와 첫인상을 좌우하는 핵심 부위다. 특히 코 성형은 얼굴 전체를 손대지 않고도 큰 효과를 거둘 수 있어 많은 환자가 선호하는 것으로 알려져 있다. 무엇보다 코 성형은 수술 후 빠른 회복이 가능해 환자들이 일상으로 돌아가는 데도 제약이 덜하다.

하지만 코 성형은 재수술 비율이 높은 것으로 전해진다. 한 번에 어색하지 않은 느낌을 주기 힘들어서라고 관계자는 말한다. 때문에 최근에는 자연스러운 라인을 만들 수 있는 '자가조직 성형'이 대세라고 전문가들은 홍보한다.

자가조직 성형에는 인체의 일부인 귀 연골이나 비중격연골, 늑연골이 사용된다. 일반적으로 쓰이는 연골은 귀 연골과 비중격연골이다. 그러나 더 이상 채취할 연골이 남아있지 않을 때는 늑연골을 사용한다. 늑연골이 최후의 보루인 셈이다.

그러나 최근에는 늑연골이 첫 수술에 쓰이는 경우가 많아졌다. 전문가들 사이에선 '못난 코'의 경우 늑연골을 사용하는 게 유리하다는 의견도 있다.

낮거나 짧은 코를 세우고 길이를 맞추려면 풍부한 양의 연골이 필수다. 그래서 처음부터 연골의 양이 풍부한 늑연골을 채취하면 더욱 아름다운 코가 완성된다는 설명이다. 이 과정에서 다른 사람의 늑연골이 수술 받는 환자의 몸에 이식되기도 한다.

업계에 따르면 타인에게서 기증된 늑연골을 채취하여 멸균한 뒤 인체삽입물로 제품화 한 것이 바로 기증 늑연골이다. 이 기증 늑연골은 자가 늑연골 채취 과정에서 발생하는 흉터 등이 걱정되는 환자가 선택할 수 있는 아이템으로 소개된다.

S라인 위해
허벅지살 이식

여기서 코 성형만으로 만족할 수 없는 환자는 전체적인 조화를 위해 '하이라이트 성형'을 병행할 수 있다. 코와 함께 이마에도 볼륨을 넣어 얼굴 전체의 입체적인 라인을 살리는 것이다. 한 관계자는 "코와 이마가 함께 높아지면 또렷한 이목구비가 만들어진다"고 주장했다.

이 관계자가 설명한 '하이라이트 성형' 단계는 이렇다. 먼저 코 수술은 앞선 방법과 비슷하다. 실리콘이나 코어텍스 등 보형물로 콧대를 세운 뒤 각종 연골을 이식해 코의 라인을 자연스럽게 만든다. 그리고 코의 길이나 높이에 맞춰 이마를 부각시키는데 여기에는 허벅지·복부·엉덩이 등의 자가지방이 사용된다.

허벅지에 있던 자가지방은 이마로 이식된다. 이 과정에서 감춰졌던 얼굴의 S라인이 살아난다. 재수술도 없다. 이것이 '하이라이트 성형'이다.

이와 관련해 한 성형 경험자는 의미 있는 조언을 했다. 그녀는 "코의 경우 주기별로 유행이 빠르게 바뀌어 2년 전에 유행했던 코가 조금만 지나면 촌스러운 코가 되는 일이 다반사"라면서 "코 성형은 한 번 시작하면 주기적으로 리뉴얼할 수밖에 없다"고 말했다. 이는 유행을 타지 않는 코가 더 나은 선택이 될 수 있음을 시사한다.

코보다는 눈에 더 관심이 많은 예비 환자들도 있다. 눈 성형도 코 성형처럼 단기간에 효과를 볼 수 있는 성형으로 꼽힌다. 크고 아름다운 눈은 얼굴의 여러 단점들을 커버하는 경우가 많다.

LH성형외과의 이용국 원장은 최근 한 언론과의 인터뷰에서 '단매듭 연속 매몰법'을 소개했다. 그가 말한 매몰법의 장점은 부기가 빨리 빠진다는 것에 있다. 또 수술 후 흉터가 거의 남지 않는다는 것도 인상적이다.

이 원장은 단매듭 연속 매몰법에 대해 "눈꺼풀을 집는 기존 매몰법에서 업그레이드가 된 방법"이라고 말했다. 또 "3∼4군데의 구멍을 통해 연속으로 매몰시키는 방법이라 풀릴 염려도 거의 없다"면서 "눈 성형을 한 후 쌍꺼풀 라인의 수정까지 가할 수 있어 안심할 수 있다"고 홍보했다.

절개가 동반되지 않은 눈 성형은 비교적 간단한 수술이기 때문에 업계에선 '시술'로 불린다. 환자 입장에선 티가 나지 않는 게 핵심. 그렇다면 가장 티가 안 나는 눈 성형 방법은 무엇일까. 바로 자연유착법이다.

자연유착법은 바늘구멍을 이용한 수술로 20∼30분의 수술시간, 2∼3일의 회복기간만 거치면 일상생활이 가능하다. 강제적으로 쌍꺼풀을 만드는 방식이 아닌 쌍꺼풀 라인을 따라 피부와 눈근육을 자연스럽게 유착시키는 방법이라 선호도 역시 높은 것으로 전해진다.

이와 관련해 한 언론은 "수술 효과를 극대화하려면 매직앞트임이나 매직뒷트임도 병행하는 것이 좋다"고 권했다. 더욱 크고 선명한 눈매로 발전하기 위한 옵션들이다.

하지만 모든 환자에게 자연유착법이 권유되는 건 아니다. 환자 상태에 따라선 부분절개가 필요하고, 이 경우 연휴 내 완벽한 회복은 일정상 불가능할 것으로 관측된다.

워너비성형외과 장철호 원장의 팁도 귀 기울여 볼만하다. 그는 "사람마다 눈 모양과 눈꺼풀 지방 정도 등이 달라 각자에게 맞는 수술법을 택하는 것이 중요하다"며 "모든 사람에게 한 가지 수술법만 권하는 병원은 한번쯤 의심해볼 필요가 있다"는 말을 덧붙였다.

퀵성형 유행
고난도 수술도?

앞서 언급한 코 수술, 눈 수술에 비해 안면윤곽수술과 가슴수술 등은 수술 경과가 까다롭고, 회복기간이 길다는 점에서 연휴기간 중 수술로는 적합하지 않다는 견해가 있다.

실제로 몇 년 전만 하더라도 안면윤곽수술은 부기가 심하고 회복기간이 길어 1달가량 쉬어야 한다고 생각하는 사람이 많았다.

그러나 이런 선입견을 비웃듯 세계적인 성형강국 대한민국은 독보적인 수준의 광대뼈축소술을 개발, 안면윤곽술의 변형 '퀵광대축소술'을 시행하고 있다. 놀랍게도 퀵광대축소술의 수술시간은 15∼20분에 불과하다.

가슴 성형 역시 마찬가지. 과거 '죽음의 72시간'이란 후기가 나올 정도로 통증이 심했던 가슴 성형은 그동안 축적된 기술과 노하우의 집대성으로 그 회복기간이 비약적으로 짧아졌다.

무엇보다 추석을 전후해 '가을 날씨'가 찾아오면서 수술 부위의 노출 빈도가 낮아졌다는 점은 많은 여성을 가슴 성형의 세계로 유혹하고 있다.  

그리고 이 같은 기술의 발전을 반영하듯 올 추석에는 두 가지 수술을 동시에 받는 사례도 늘고 있다는 제보다. 어차피 부위별로 회복기간은 비슷하기 때문에 시간절약 차원에서 두 가지 이상의 수술을 병행하는 것도 한 방법이란 설명이다.

이렇듯 이번 추석을 기점으로 대변신을 준비하고 있는 사람은 <렛미인> 출연진만이 아닌 듯하다.

강현석 기자 <angeli@ilyosisa.co.kr>

 

<기사 속 기사>

요즘 성형 대세는…실리프팅 시술?

자연스러운 피부 효과

절개를 하는 리프팅 수술에서 변형된 '실리프팅'은 말 그대로 실을 이용한 리프팅이라 절개가 없다는 장점을 갖는다. 얼마 전까지 리프팅 수술은 두피 속에 작은 절개창을 내고 인위적으로 피부를 잡아당기는 수술이 주류를 이뤘다. 하지만 실을 이용한 리프팅 수술은 실이 밀려나오는 증상 등을 포함한 부작용에도 불구하고 환자들에게 큰 인기를 얻고 있다는 후문이다.

최근에는 PDO(Polydioxanone)라는 소재의 실을 이용한 시술이 인기가 많은데 이 PDO실은 인체에 삽입된 후 서서히 녹는 것으로 알려졌다. 특히 PDO는 녹으면서 그 주변에 콜라겐 조직 형성을 돕는데 이는 환자들의 맑은 피부, 부드러운 피부결, 탄력적인 피부에 일조한다.

아울러 실리프팅은 시술시간도 20분 정도로 비교적 짧고, 마취연고만으로도 시술이 가능해 업계의 새로운 트렌드로 자리잡고 있다는 후문이다. <석>