[일요시사 취재2팀] 박정원 기자 = 지난 3일, 대만의 유명 배우이자 그룹 클론 출신 가수 구준엽(55)의 아내인 서희원(48·쉬시위안)이 독감·폐렴으로 사망했다는 소식이 전해지며, 두 사람의 애틋한 사랑 이야기가 재조명받고 있다.
이날 대만 언론 <대만중앙통신>(CNA)과 <자유시보> 등은 서희원이 폐렴으로 인해 세상을 떠났다고 보도했다. 서희원의 여동생인 방송인 서희제(46·쉬시디)도 에이전트를 통해 “설 연휴에 우리 가족이 일본으로 여행을 왔는데, 가장 사랑하는 착한 언니가 인플루엔자(독감)에 걸렸고 폐렴으로 이어져 불행히도 우리 곁을 떠났다”고 전했다.
서희원은 1994년부터 2003년까지 동생 서희제와 함께 걸그룹을 결성해 대중적인 인지도를 쌓았다. 이후 2001년 대만판 <꽃보다 남자>인 드라마 <유성화원>에서 여주인공 산차이 역을 맡아 아시아 전역서 큰 인기를 끌었다.
그는 영화 <의신의 귀> <대내밀탐 009> 등에 출연하며 연기 스펙트럼을 넓혀갔다. 배우 정우성의 중국 진출작으로 화제를 모았던 오우삼 제작 영화 <검우강호>에도 출연한 바 있다.
서희원이 국내 팬들에게 깊은 인상을 남긴 것은 다름 아닌 구준엽과의 영화 같은 러브스토리였다.
서희원과 구준엽은 2022년 2월 백년가약을 맺었다. 두 사람은 1998년 처음 만나 약 1년 정도 교제했으나 바쁜 연예계 스케줄 탓에 결별 후 각자의 길을 걸기 시작했다. 이후 서희원은 2011년 중국인 사업가 왕샤오페이와 결혼해 1남1녀를 낳았지만, 10년 만인 2021년 이혼했다.
서희원의 이혼 소식을 접한 구준엽은 지우지 않았던 옛 전화번호로 다시 연락을 시도했고, 결국 두 사람은 다시 사랑의 인연을 이어갔다.
결혼 발표 당시 구준엽은 “이혼 소식을 듣고 20년 전 그 번호를 찾아 연락해 봤다”며 “다행히 그 번호 그대로여서 우린 다시 연결될 수 있었다. 이미 많이 지나간 시간을 더는 허비할 수 없어 내가 결혼을 제안했고, 그녀도 받아들여 혼인신고만 하고 같이 살기로 결정했다”고 밝혔다.
구준엽은 결혼 후에도 종종 TV 프로그램에 출연해 ‘아내 사랑’을 전해왔다.
그는 2022년 6월 tvN 예능 <유 퀴즈 온 더 블록>에 출연해 아내와의 이별 당시를 떠올리며 “그 순간으로 돌아가면 안 헤어졌다. 일이고 뭐고 다 상관없다. 같이 있고 싶다”며 “많은 것을 잃게 되더라도 뭐라도 둘이 못하겠냐”고 말해 감동을 자아냈다.
또 아내와 다시 통화했던 순간에 대해 “대화를 몇 번 해보고 20년 전으로 바로 돌아갔다. 희원이는 사랑이 너무 많다. 같이 있으면 사랑이 막 묻는 느낌이 들 정도로. 거기서 어떡하겠냐, 더 사랑해주고 싶지. 감정 조절, 밀당 그런 거 필요 없다”며 깊은 애정을 드러냈다.
구준엽은 “같이 즐겁게 늙어가는 상상을 해보곤 한다”며 “나중에 희원이가 흰머리가 나도 더 귀여울 거 같다”고 애틋한 마음을 전하기도 했다.
서희원의 소셜미디어(SNS)에 남겨진 마지막 게시물도 가슴을 더욱 아프게 하고 있다. 지난해 12월21일자로 올라온 영상에는 구준엽이 디제이 쿠(DJ KOO)로 KBS <가요대축제>에 출연한 모습이 담겼다. 서희원은 해당 영상과 함께 “클론 포에버. DJ KOO 정말 멋지다”라는 글을 남기며 남편을 향한 깊은 애정을 표현했다.
서희원의 안타까운 비보를 접한 누리꾼들은 “믿겨지지가 않는다” “너무 마음이 아프다” “가짜 뉴스이길 바란다” “가슴이 먹먹하다” 등의 반응을 보이며 애도 메시지를 전했다.
곧 3주년 결혼기념일을 앞두고 전해진 비보에 구준엽은 한 매체와의 전화 통화에서 “가짜 뉴스가 아니다. 괜찮지 않다”고 심경을 전해 안타까움을 더했다.
한편, 서희원의 유족들은 일본에 머물며 장례 절차를 진행 중이며 화장 후 유골을 대만으로 옮길 예정인 것으로 알려졌다.
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