[일요시사=김설아 기자] 원로 배우 신성일(74)이 40년 전 몰래한 사랑에 대한 충격적인 러브스토리를 공개했다. 사랑한 사람이 있었다는 정도가 아니라 이름은 뭐고, 어떤 일을 했고, 누구의 동생이고, 어디서 뭘 했다를 넘어 자신의 아이를 낙태했다까지…. 이 폭탄고백을 접한 네티즌의 반응은 폭발적이다. “최근 고백들 중 가장 쇼킹하다”, “불륜을 이렇게 솔직 당당하게 말해도 되는 거냐”, “엄앵란에게는 결코 지울 수 없는 상처가 될 것 같다” 등 비난 속 여러 반응들이 혼재하고 있다.
찬성 측 “평생 가슴에 담아두었던 여자에 대한 용서다”
반대 측 “비겁한 회고록, 엄앵란만 불쌍하고 안타깝다”
신성일이 인생에서 ‘가장 사랑했던 여인’에 대해 털어놓았다. 그 주인공은 연극배우와 아나운서로 활동했던 고(故) 김영애(1944-1985)씨.
신성일은 지난 5일 대한상공회의소에서 연 자서전 <청춘은 맨발이다> 출간 기자간담회에서 “(김영애와 관련해) 아내 엄앵란도 모르는 애절한 이야기를 이 책에 담았다”며 “이 부분은 책에 담긴 걸 대변할 수 있다”고 밝혔다.
사랑이란 미명하에…
김영애씨는 대한민국 초창기 여성 파일럿으로 활동한 김경오씨의 여동생이다. 미국 남가주대(USC) 경영대학원에 재학 중이던 1970년 잠시 방문한 명동의 ‘신스볼링장’에서 당대의 톱스타이자 유부남이던 신성일과 운명적으로 만났다. 이후 한국과 미국 등을 오가며 그들의 은밀한 만남이 이어졌다. 그러나 안타깝게도 김씨는 신성일과 이별 후 불의의 교통사고로 유명을 달리했다.
이날 신성일은 당시를 회상하며 “1973년도 이야기이다. 자기 아내가 있으면서 어느 여인을 사랑했다는 것은 온당치 못하겠지만 이 여인은 죽었다. 교통사고로. 그러니 이렇게 얘기할 수 있다”며 “눈뜨고 살아 있는 사람에 대해 얘기하면 남자로서 비겁한 거다. 나는 비겁한 사람이 되고 싶지 않다. (김영애는) 1985년도에 고인이 됐으니 20년도 넘었다”고 설명했다.
또 신성일은 김씨가 자신의 아이를 가졌던 사실도 털어놨다. “국제전화 통화를 하면서 그 이야기를 들었는데, 통신상태가 안 좋아서 큰 소리로 말해야 서로 알아듣는 시절이었다”고 말문을 열었다.
그는 “집안 식구를 피해서 친구 사무실에서 통화했는데, 뭐라 말을 못 했다. 그 말을 듣고 낳아라, 떼라고 큰소리로 얘기해야 했는데 그럴 처지가 못 됐다. 나는 멍청한 상황에 있다가… 그쪽에서 ‘그럼 알아서 할게요’ 하고 끊었는데, 그 뒤로 1년 동안 소식이 두절됐다”라고 전했다.
그로부터 1년 뒤, 신성일과 김씨는 재회했다. 신성일이 독일 베를린영화제에 참석했을 때 김씨가 미국 로스앤젤레스에서 현지 신문에 실린 기사를 보고 베를린으로 날아온 것. 이들은 차를 빌려 45일 동안 유럽 각지를 여행하며 사랑을 속삭였다.
신성일은 “김영애는 내 일생에서 가장 사랑한 여인인지도 모른다. 촬영을 핑계 삼아 아내 몰래 유럽 여행까지 했던 여인이니 어찌 사랑하지 않았겠는가?”라면서 “더구나 한국의 톱배우라는 신성일에게 누가 되지 않도록 하기 위해 아이까지 지운 여인이었다”고 회고했다.
특히 신성일은 “가장 사랑한 여인이 김영애냐?”는 질문에 “아내도 사랑했고 김영애도 사랑했다”며 “사랑에는 여러 형태가 있다. 지금도 애인이 있다. 마누라에 대한 사랑은 또 다른 이야기다”라고 자신만의 사랑관에 대해 밝혔다.
뒤늦게 그녀의 존재를 알린 까닭에 대해서는 “요즘 정치나 세상 돌아가는 것을 보면 너무 살벌하다. 사랑하는 마음, 배려하는 마음을 가진다면 다툼이 없을 것이다. 그래서 사랑이야기를 하고 싶었다. 김영애와의 사랑이야기가 이 책의 중심이 될 수밖에 없었던 이유”라고 답했다.
신성일의 은밀한 사랑이야기를 접한 네티즌들은 온라인에서 설전을 벌이고 있다. “40년간 가슴속에 담아 둔 애절한 사랑이야기를 자서전을 통해 공개하다니 멋있다”라는 찬성의견과, “아내 엄앵란에 대한, 또 고인에 대한 최소한의 배려도 없는 행동이다”라는 반대의견이 팽팽하게 맞서고 있다.
아이디 yun366***는 “남자는 첫사랑을 평생 가슴에 묻는다는데, 이루어질 수 없었던 사랑에 대한 아쉬움과 죄책감을 자서전을 통해 고백하는 모습이 멋지다”며 “물론 비난여론도 많지만 어쨌든 나는 김영애씨와의 소중한 사랑과 추억을 공개하면서 뒤늦게라도 용서를 구하는 모습에 박수를 보낸다”고 말했다.
이와 반대 입장에 선 아이디 tjq36***은 “사랑이라고 말하지만, 결론은 신성일을 제외한 당사자에게는 상처만 남은 한 남자의 불륜이야기에 지나지 않는 것을 왜 굳이 공개하는지…. 납득이 가지 않는 행동이다”라며 “과거 엄앵란이 방송에 나와 남편이 정치니, 바람이니 하며 속 태우며 산 세월을 눈물로 하소연하는 걸 봤는데, 젊어서 그렇게 마음고생 시켜놓고 늙어서까지 이런 식으로 조강지처에게 대못을 박다니 (엄앵란씨가) 가엽고 불쌍하다”고 비난했다.
불륜이 자랑이냐!
또 다른 아이디 try***도 “본인은 자랑스럽게 과거의 사랑을 끄집어냈지만 그 일로 인해 엄앵란의 자존심에 상처가 된다는 걸 몰랐을까? 아니면 신성일에게 평생을 함께 산 아내는 안중에도 없는 건가”라며 “이 믿기지 않는 한편의 막장드라마 같은 스토리를 수십 년 동안 겪어내며 그 남자를 묵묵히 지켜보면서 모든 것을 감당하고 이겨낸 엄앵란이 존경스러우면서도, 그 분의 처지가 너무나도 안타까울 뿐이다”라고 말했다.
고인이 된 김영애씨 입장에서 조금 더 신중해야 했다라는 주장도 있었다. 정말 사랑한 여인이었다면 고인의 인격을 먼저 존중해줘야 했다는 것이다.
아이디 fivestar21***는 “사람은 죽어서도 명예가 있고, 죽은 후라면 무방비상태고 변론할 수 있는 기회를 상실한 것이기 때문에 더 더욱 보호 받아야 한다”며 “더욱이 여자로써 치명적인 일을 사실이랍시고, 살아남은 사람이 멋대로 발설하기 힘든 이야긴데, 제 입장에서는 신성일씨가 남성우월주의에 찌들어 정말 평생을 이기적으로 사는 듯한 느낌이군요”라고 목소리를 냈다.
