[일요시사 취재2팀] 김해웅 기자 = “이날 (인천 지하주차장서 발생했던)불을 끈 건 정확하게는 출동했던 소방관이 아니었습니다. 바로 제가 말씀드리고 싶은 진실 속 우리 아파트 세 영웅들 모습입니다.”

지난 2일, 온라인 자동차 커뮤니티 ‘보배드림’에는 ‘8/31 인천 지하주차장 차량 화재의 또다른 진실: 많이 알려달라’는 제목의 글이 게재됐다.

해당 아파트 입주민이라고 밝힌 글 작성자 A씨는 “저희 아파트 이야기다. 기사는 간단하게 났지만 꼭 알리고 싶은 진실이 하나 더 있어 글을 올린다”며 운을 뗐다.

A씨 주장에 따르면, 지난달 31일 오후 7시30분쯤 아파트 주민 단체대화방(단톡방)에 화재를 목격한 주민분의 긴급한 톡이 올라왔다. 단톡방에는 이날 오후 7시34분에 찍힌 “2, 3동 지하주차장에 불났어요. 차 빼세요. 불났어요”라는 다급한 입주민의 메시지가 찍혔다.

다시 한번 “2, 3동 지하주차장에 불났어요”라는 메시지가 전달됐고 단톡방에 있던 입주민들도 “차가 타는 중인 듯하다”며 우려를 표했다.

A씨는 단톡방에 공유된 사진도 함께 첨부했다.

해당 사진엔 지하주차장 구석에 주차돼있는 한 차량의 보닛 부분이 화염을 내뿜으면서 타는 모습이 담겼다.

그는 “올해 침수로 인해 보링을 한번 했던 차량이라고 들었는데 그 때문인지, 다른 이유에서인지 차량서 발화가 시작됐고, 발화 전 차주가 주차 후 한참을 쳐다보다가 계단을 올라가는 모습이 CCTV에 찍혀 있었다”고 말했다.

이어 “차주가 사라지자마자 차 아래로 불똥이 떨어졌는데 아마 그 시점부터 화재가 시작된 것으로 추정된다”며 “차주 말로는 엔진 소리가 이상해서 쳐다보다가 갔다고 했다”고 설명했다.

A씨는 “다행히 초기 대응이 잘돼서 해당 차량 외에는 복구 불가 수준의 피해 차량이나 시설은 발생하지 않았으며, 바로 옆 차량은 새카맣게 그을었고 주변 차량들은 그을음이 묻어 후속조치가 필요한 정도”라고 부연했다.

“지하 2층서 발생한 차량 화재치고는 정말 경미하게 끝난 사고라고 다들 안도하고 있다”는 그는 “글을 작성하게 된 이유는 알려지지 않은 진실 때문”이라고 강조했다.

A씨는 “이날은 아파트 임시 입주자대표회의(입대의)가 잡혀 있던 날이라 오후 7시 초반쯤 입대의 회의실에 회장 및 동대표 몇 분이 모여 계셨다”며 “오후 7시 반경 회의를 시작하려는데 단톡방 내용을 확인한 참관 입주민분이 지하주차장 2층에 차량 화재가 발생했다고 알렸다”고 말했다.

화재 소식을 접한 이날 입대의 참석자들 중 가장 젊은 남성 입주민 셋은 득달같이 지하주차장 2층으로 내려갔다. 이들 모두 어린 자녀를 둔 가장이었지만, 물불 가리지 않고 화재 현장을 찾아간 것이다.

해당 아파트는 28년 가까이 된 구축 아파트로 구조상 환기가 잘되지 않으며 화재 발생 장소도 진출입로로부터 가장 먼 안쪽 구석이었던 터라 유독가스 발생 시 누구도 안전을 담보할 수 없었다.

지하주차장 내 촬영된 CCTV에는 소화기를 들고 화재 장소 쪽으로 접근하는 입대의 입주민들의 모습, 이들이 주차장 내 소화기를 찾아낸 후 불타고 있는 차량의 초기 진압 모습이 담겼다.

A씨는 “소식 듣고서 워낙 빨리 저분들이 달려가 불을 끄면서 연기가 자욱할 즈음에 소방서가 도착한 상황이었다”며 “결국 가장 중요한 초기의 빠른 진압은 저 세 분이 다했다는 것”이라고 강조했다.

이어 “그랬는데도 저 세 분이 불끈 건 나오지도 않고 소방서가 26분 만에 진압했고 30대 남성이 연기를 마셔서 응급조치를 받았으나 병원에 이송되지 않았다고 가볍게 기사가 떴다”며 “기사 올린 기자님 중 한 분께도 메일은 보내놨는데 부디 상황이 정확하게 알려지기를 바라는 마음”이라고 말했다.

그러면서 “그 연기 마신 30대가 바로 사진의 맨 안쪽에 있는 검은 옷 입은 주민이고 불을 껐던 세 분 중 한 분”이라며 “세 분 중 두 분은 주말 동안 호흡에 어려움이 있고 목에 이물감도 있어 병원서 진료받고 있는 중”이라고 설명했다.

A씨는 “우리 아파트는 1000세대가 넘는 꽤 큰 단지인데 초기에 잡지 못했다면 어떻게 됐을지 모른다. 주차 후 올라오는 걸 귀찮아해서 부득부득 지상에 겹겹이 주차할 정도로 사람들이 많이 내려가지 않는 곳이 바로 지하 2층주차장”이라며 “몸사리지 않고 불을 껐던 세 분의 희생은 일언반구도 없고 소방서가 다한 것처럼 올라오니 매우 당황스럽고 억울하기까지 하다”고 토로했다.

그러면서 다른 해당 아파트 입주민은 당시 현장에 출동했던 소방서에 해당 내용에 대해 강력하게 알렸으며, 소방서에서도 포상을 준비 중이라는 답변을 들었다고 전했다.

3일 오후, <일요시사>와 연락이 닿은 A씨는 “세 분은 건강에 이상이 없는 상태고, 두 분은 지난 2일 병원서 검진받고 폐 사진도 찍으셨는데 다행히 큰 문제는 없는 것 같다”면서도 “아직 기침은 상당히 하시는 것 같다”고 말했다.

이날 화재 초기 진압은 동대표이자 입대의 회장직을 맡고 있다는 40대 중반 및 동대표 및 감사를 맡고 있다는 30대 중반, 입대의 회의에 참관했던 입주민(선관위원) 남성으로 확인됐다. 한때 아파트 동대표를 맡았었다는 A씨는 “동대표 두분과는 꽤 친분이 있는 편”이라며 “세 분께서 동대표를 맡고 계시기에 포상에 대해 자발적으로 고려하지 않는 것 같아 제보하게 된 것”이라고 설명했다.

그는 “(세 분에 대한)아직 아파트 선에서 포상은 정해지지 않은 것으로 알고 있는데, 당일 진화에 잠시 동참했던 직원분은 (포상을)준비 중이라고 알고 있다”고 부연했다.

해당 글에는 134개의 댓글이 달렸으며, 1657명의 추천을 받아 ‘커뮤니티 인기글’ 3위에 올라 있다(3일 오후 2시 기준).

회원들의 추천을 많이 받은 베스트 댓글에는 “이런 분들이 영웅이다. 추천드리고 간다” “추천드린다” “진정한 영웅이 따로 계셨다” 등이 올랐다.

이 외에도 “초기 대응이 중요하다” “잘한 일은 칭찬해드려야죠. 천만 다행이다” “사고가 크게 번지지 않도록 노력하신 분들에게 감사드린다. 좋은 이웃을 두셨다” “동대표들이 든든하다” 등의 댓글이 달렸다.

한 회원은 “저도 화재 기사 보고서 의아했는데 초기 진화는 세 분이 다 하셨다고 들었다. 청라 화재 때문인가 소방차 엄청 와서 놀랐다”며 “이런 분들이 영웅이다. 고맙다”고 적었다. 다른 회원도 “초기 진화하신 분들도 멋지지만 지체없이 신고와 함께 톡방에 알리신 분도 멋지다. 다급함이 느껴지는 카톡…”이라고 추켜세웠다.

화재가 발생했던 차종은 연료가 가솔린이 아닌 디젤이나 가스가 들어가는 내연기관 차량인 것으로 알려졌다.

앞서 지난달 31일, 다수의 매체들은 ‘인천 계양구 아파트 지하주차장서 차량 화재…1명 연기 흡입’이라는 제목으로 화재 사건을 보도했다.

이들 보도에 따르면 인천시 계양구 오류동이 한 아파트 지하 2층 주차장에 있던 스포츠유틸리티(SUV) 차량서 화재가 발생했다. 이날 화재로 30대 남성이 연기에 흡입돼 현장서 응급조치를 받았고, 차량 일부가 불에 탔다. 소방당국은 장비 20대와 인력 50여명을 현장에 투입해 20여분 만에 화재를 진압했다.

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