[일요시사 정치팀] 차철우 기자 = 유승민 전 국민의힘 의원이 지난 15일, 한덕수 국무총리를 향해 “안타까운 비극 앞에서 총리가 할 말이냐”고 질타했다.
유 전 의원은 이날 자신의 페이스북에 “공감능력 제로다. 참사를 겪고 바로 곁에 있던 친구 둘을 잃고 고통에 얼마나 짓눌렸으면 그 어린 학생이 안타까운 선택을 했을지 전혀 헤아리지 못하는 건가”라며 이같이 말했다.
이어 “생존자들이 얼마나 큰 심리적 충격을 겪고 있는지 제대로 돌아보지 못했음을 사과부터 해야 하는 것 아니냐”고 직격하기도 했다.
그러면서 “‘어떻게 하면 책임을 회피하나’ 이런 생각만 하니 저런 말이 툭 튀어나오는 것”이라며 “지금이라도 생존자들에게, 희생자들에게, 유가족들에게 가해지는 2차 피해를 막아야 한다”고 주장했다.
아울러 “2022년이 저물어가지만 이태원 참소 유가족들의 삶은 10월29일 밤에 머물러 있다. 지금이라도 최선을 다해 위로하고 경청하고 소통하라”고 덧붙였다.
논란이 일자 총리실은 “안타까운 일이 재발하지 않도록 정부가 더 적극적으로 지원해야 한다는 취지였다”면서 “한 총리의 발언이 왜곡돼 확대되며 유가족이 상처받지 않길 바란다”고 밝혔다.
앞서 한 총리는 이날, 정부서울청사 출입기자단과의 간담회서 최근 이태원 참사 당시의 트라우마를 극복하지 못하고 극단적 선택을 했던 10대 소년의 사망과 관련해 “가슴 아픈 일이다. (정부의)지원 부족 문제는 없었을 것”이라고 말했다.
그는 “본인이 필요에 따른 치료를 받겠다는 생각이 더 강했으면 좋지 않았을까 생각한다”면서도 “지원센터에 충분히 어려움을 제기했다면 더 적극적으로 (지원)할 수 있었을 것 같다”고도 했다.
10대의 사망이 중앙재난안전대책본부(중대본)의 때이른 해산과 지원 부족 문제 때문이 아니냐는 취재진의 질문에는 “그렇게 단정하긴 어렵다. 정부의 기본적인 방침은 본인이 치료를 받고 싶어 하고 의사가 필요하다고 생각하면 적극적으로 지원하고 도와야 한다는 것”이라고 답했다.
지난 10월29일, 친구와 함께 이태원 참사 현장을 찾았던 10대 소년은 친구를 잃었던 것으로 알려졌다. 이후 친구를 구하지 못했다는 트라우마에 시달려왔던 그는 결국 서울 마포구 소재의 한 숙박업소서 숨진 채 발견됐다.
