1970년과 1976년 PGA챔피언십을 제패하는 등 PGA투어 통산 10승과 시니어투어인 챔피언스투어 14승 등 총 24승을 달성한 데이브 스탁턴(71·미국). 그의 퍼팅레슨은 집안 대대로 내려온 일종의 ‘가문 레슨’이다. 스탁턴의 부친 게일은 1930년대 명성을 떨친 골프코치 알렉스 모리슨에게 레슨을 받고 월터 헤이건 같은 위대한 선수와 플레이하면서 이론을 정립했다. 스탁턴은 아버지의 이론을 계승했고 이제는 프로 출신인 두 아들 데이브 주니어(44)와 론(42)이 이를 이어받아 세계 주요 투어에서 활약하는 최고의 선수들에게 레슨하고 있다.
스토로크 복제 금물…단순히 볼 굴릴 것
‘원샷 원킬’ 퍼팅 위해선 어떤 퍼터를?
3대에 걸쳐 70년간 이어져온 데이브 가문의 레슨 스타일은 변한 게 거의 없다고 한다. 게일은 항상 느낌(feel)을 말하고 샷을 하기 전 마음속에서 샷을 창조하는 상상력을 활용하라고 강조했다. 이 아이디어는 단순하지만 오랜 기간 투어에서 검증받으면서 다듬어졌다.
이들은 최근 골프 레슨 이론을 지배하고 있는 메커니즘을 통렬하게 비판한다. 많은 선수들이 기계적인 반복 훈련에 빠져 자신의 퍼팅 실력을 점검하거나 스트로크하는 방법을 개선하지 않고 있다는 것. 퍼팅에서 모든 문제를 해결하는 ‘골든룰’ 같은 법칙은 없다고 단언한다.
각자의 퍼팅 스타일을 받아들이려는 열린 마음을 갖고 자신의 스트로크로 볼을 굴리면 실력을 향상시킬 수 있다고 조언한다. 스탁턴은 “대부분의 레슨코치들이 퍼팅을 가르치면서 풀 스윙을 가르치는 것과 같은 방식으로 접근한다”며 “그러나 퍼팅은 완전히 다른 ‘동물’”이라고 지적한다.
모든 문제 해결하는
‘골든룰’은 없다
퍼팅 스트로크는 어떻게 해야 하고 퍼팅할 때 두 발의 무게 배치는 어떻게 하라는 식으로 퍼팅에 임하는 생각이나 행동을 의식적으로 반복하려는 것은 바람직하지 않다는 것이다. 스탁턴은 “최대한 단순하게 라인을 타고 볼이 굴러가게 하는 일에 집중해야 한다”고 주장한다.
스탁턴은 투어 선수뿐만 아니라 40년 넘게 기업들의 VIP 고객을 대상으로 레슨을 해왔다. 그는 “애버리지 골퍼도 프로와 마찬가지다. 핸디캡 15인 골퍼에게 그립과 스탠스에 대한 조언을 해주는 것도 좋다. 그러나 그것보다는 어떻게 퍼팅 라인을 보고 볼을 굴릴 것인가를 보여주는 것이 훨씬 낫다”고 설명했다.
스탁턴은 이런 예를 잘 든다. 차를 운전해 집으로 갈 때는 누구나 별로 의식하지 않지만 갑자기 경찰이 따라 붙으면 무의식적으로 해오던 행동들을 갑자기 의식하기 시작한다. 이런 동작들이 퍼팅할 때 그대로 드러난다.
그는 “경찰이 딱지를 떼려고 쫓아올 때처럼 매우 예민하게 퍼팅하면 스트로크를 (자연스럽게) 만드는(make) 것이 아니라 (정확하게) 복제(replicate)하려고 한다”고 지적했다.
어떤 날은 퍼터가 짧고 어떤 날은 홀을 지나쳐 번번이 3퍼팅에 위기를 맞는다. 그날의 컨디션에 따라 달라지겠지만 매번 일관성이 없다면 말이다.
세계적 프로들은 대회가 열리는 그린의 상태에 따라 퍼터를 세팅한다. 빠른 그린에서는 헤드가 가벼운 것을 늦은 그린에서는 무거운 퍼터를 사용한다.
퍼터 헤드의 무게는 그립이 좌우하는데 여성용은 56~60g, 남성용의 경우 68~78g 정도한다. 그립이 가벼우면 헤드에 무게가 실려 ‘관성 모멘트’가 높아 볼이 멀리 구르고, 그립이 무거우면 상대적으로 헤드는 가벼워져 빠른 그린에서 유리하다.
퍼팅을 잘하기 위해선 어떤 퍼터를 사용해야 할까? 대부분 전문가들은 헤드 무게가 무거우면 방향성이 확보되고 롱퍼팅에 유리하나 너무 무거우면 거리감이 떨어져 3퍼팅의 원인이 되고, 너무 가벼울 경우 손목 사용과 방향성 확보에 어려움이 있다고 조언한다.
PGA투어에서 활동하는 최경주는 굵은 그립을 사용하고 있다. 퍼팅 시 손목 사용을 최소화하고 그립감을 중요하게 생각하기 때문이다.
빠르면 가볍게
느리면 무겁게
손목 사용이 많은 아마추어 골퍼가 굵은 그립을 사용하는 것은 어떨까? 굵은 그립이 손목 사용을 자제할 수는 있으나 125g의 무거운 그립은 상대적으로 헤드가 가벼워져 거리감이 떨어질 수 있다. 최경주 프로의 경우 그립은 두껍지만 특수 제작된 가벼운 그립을 장착해 사용한다는 것을 알아야 한다.
손이 큰데 가벼운 그립을 사용하는 골퍼는 그립감이 떨어져 손목을 과도하게 사용하게 되고 손이 작고 두꺼운 그립을 사용하는 골퍼는 거리감이 떨어진다. 퍼터에 애를 먹는 골퍼라면 연습도 중요하지만 전문 피팅센터를 찾아 그립을 점검하는 것도 타수를 줄이는 방법이다.
