부동산시장이 거래 침체와 가격 하락의 이중고를 겪고 있다. 요즘 같은 부동산 거래 실종기에 부동산의 거래, 취득·알선을 업으로 하는 공인중개사들은 나름대로 살아남기 위한 생존전략을 짜기 마련이다. 주로 친한 고객과 우량 고객들에게 우선적으로 시중 급매가격보다 현저히 낮은 초급매물과 안전한 저가매물에 대한 매물정보를 제공한다.

시장 침체기일 때는 거래 성사률이 낮기 때문에 주로 저가매물을 골라 매도자를 설득하는 작업에 주력한다. 값싸게 나온 매물을 찾아다니며 주 고객을 상대로 싸게 사는 매물을 중심으로 영업하면서 급매물 중에서도 상속, 이민, 이자부담 때문에 경매에 부쳐질 특별히 사연(?) 많은 매물에 대한 정보를 제공한다. 주로 급매물 작업이나 경매, 공매물건을 취급하며 시세보다 값싼 매물이 나왔는지 지역을 훑고 다니기 마련이다.

경기가 어려울 때 이들 동네 중개업자와 친분을 쌓아 두면 나중에 부동산 매입 후 조그만 부동산 하자로 인한 상담이나 절세전략, 전·월세 임대차 알선까지 도움을 받을 수 있다. 어느 일정기간이 지나 되팔고자 할 때에도 이들은 다른 매물보다 먼저 고객을 소개하는 등 투자자에게 유리한 방법으로 도움을 준다.
초보 투자자의 경우 특히 동네 중개업소는 우량매물 소개에서부터 법적 하자 물건에 대처하는 방안까지 세세한 정보를 얻을 수 있기 때문에 부동산 투자에 매우 필요한 조언자인 셈이다.

다만 자격증 대여업소나 무허가 이동식 중개업소(일명 ‘떴다방’), 거래경험이 적은 초짜 중개업소는 위험하다. 무허가 중개업소는 무책임할 뿐더러 사기성이 농후에 투자자를 현혹해 가격 농간을 부리거나 잘못된 정보로 사기매물을 소개해주고 종적을 감추기도 함으로 주의해야 한다. 부동산 거래를 할 때는 직접 자치단체에 등록을 마친 허가받은 중개사와 거래하고 계약서에 기명, 날인해두는 것이 안전하다.

처음부터 중개업소에 들러 부동산을 매입하기 전에 중개수수료부터 따져 묻는 것은 좋지 않다. 중개업자들은 수수료부터 확인하려 드는 투자자를 ‘짠’ 고객으로 여기고 진심으로 성의 있는 도움을 주려 하지 않는 경우가 많다. 중개수수료는 대부분의 중개업소 벽면에 법정 중개수수료 요율표가 부착되어 있기 때문에 정말 궁금하면 그것을 보면 되고 투자 후에 물어봐도 늦지 않다.

동네 중개업자들의 장점은 그 지역의 속사정을 가장 자세히 알고 있다는 것이다. 부동산 투자로 돈을 늘리려는 투자자의 경우 이들과 친분을 쌓으라는 이유가 여기에 있다. 이들의 특성은 친분이 쌓이면 꼭꼭 숨겨놓았던 우량매물까지 서슴없이 내어놓는다. 뿐만 아니다. 친분이 두터운 동네 중개업자는 부동산 매매를 할 때 매물 선별요령부터 시세, 하자여부, 절세전략 등을 객관적으로 평가해 주는 조언자 역할을 해준다. 게다가 투자성과 안정성이 높은 매물을 찾아주는 정보원의 역할도 담당한다.