거울은 나 자신을 정확히 볼 수 있어 좋고, 거울에 비치는 자신의 모습이 긍정적일 때 우린 엄청난 자존감을 갖게 된다.

반면 안경은 나 자신을 볼 수 없지만 안경 너머 타인이나 물체를 정확히 볼 수 있어 좋고, 특히 상대방과 대화할 때 자신감을 갖게 해준다. 

지난 1일 국민의힘 한동훈 대표와 더불어민주당 이재명 대표도 정책위의장과 수석대변인이 배석하는 여야 대표회담에 앞서 거울을 통해 자신의 모습을 바로잡으며 자존감을 가졌고, 회담장에선 안경을 통해 상대의 일거수일투족을 정확히 바라보며 자신감을 가졌을 것이다.     

필자는 회담장에 나와 모두발언하는 두 대표를 보면서 이들이 회담 전 거울 앞에서 어떤 자존감을 충전했는지 쉽게 짐작할 수 있었다.

한 대표는 빨강색과 파랑색의 중간인 보라색에서 빨강색에 가까운 자주색 넥타이를, 이 대표는 보라색에서 파랑색에 가까운 군청색 넥타이를 매면서 회담서 공통점을 찾아내되 소속 당의 목소리를 더 강하게 내겠다고 다짐했을 것이다.

또 거울 앞에서 한 대표는 지적이고 솔직한 이미지의 검정색테 사각형 안경을 쓰면서 여당 대표로서 국정운영 책임자의 모습을 보이겠다고 다짐했을 것이고, 이 대표는 부드러운 이미지의 갈색테 둥근 안경을 쓰면서 야당 대표로서 민생을 챙기는 모습을 보이겠다고 다짐했을 것이다.

그런데 두 대표는 100여분간 비공개로 진행된 회담서 필자의 짐작이 틀렸다는 걸 증명하고 말았다.

채 상병 특검법, 금융투자소득세(금투세) 폐지, 전 국민 25만원 지원법 등 쟁점 현안에 대해 의견 접근도 없이 제대로 합의점을 찾지 못한 빈손 회담이었기 때문이다.

민생과 관련 없는 지구당을 부활하자는 합의나 현안 문제를 국회 차원서 대책을 마련하자는 공감대 형성 등이 성과였다면 왜 호들갑을 떨며 대표 회담까지 가졌는지 궁금하기까지 했다.    

두 대표가 회담 당일 아침 거울을 보면서 자존감을 충전시켰고, 회담 중에도 당 대표로서 자신의 이미지를 담은 안경을 통해 상대의 모습과 그 의중을 정확히 파악했을 텐데, 왜 회담을 성공적으로 이끌지 못했을까?      

11년 만에 어렵게 성사된 여야 대표 회담 결과를 접하면서 필자는 두 대표의 안경 도수가 돋보기 수준으로 높아 상대의 단점까지 다 보여 서로 합의점을 찾지 못했다는 느낌을 받았다.

또 혹시 도수가 없는 거울에 비춰진 자신의 모습을 보면서 자존감을 상실했던 건 아닌지 의구심이 들기도 했다. 결국 회담 내내 두 대표는 자존감과 자신감을 발휘하지 못했던 것이다.

필자는 한 달 전까지만 해도 얼굴에 주름이나 잡티가 없고 피부도 탱탱해 윤기가 흐른다고 생각했었다. 그런데 8월 마지막 주말 친구들을 만나기 위해 찾았던 감자탕집 화장실 거울에 비치는 얼굴을 보고 크게 자존감을 상실하고 말았다.

평상시 우리집 화장실이나 회사 건물 화장실의 거울은 컬러가 적당히 들어 있고, 세수할 때 거울과 얼굴의 거리가 80cm쯤 돼 거울에 비치는 필자의 얼굴이 나름대로 멋있게 보였다.

하지만, 친구들을 만나기 위해 찾았던 감자탕집 화장실 거울은 컬러가 들어 있지 않은 환한 거울이었고 얼굴과 거울의 거리도 40cm 정도로 가까운 편이었던 데다, 조명까지 환해 필자의 얼굴의 세부적인 부분까지 비춰졌기 때문이다. 

아무리 젊고 피부가 좋은 사람도 현미경 같이 잘 보이는 거울에 비치는 자신의 모습을 보면 자존감을 상실하고 말 것이다. 

안경은 바깥 세상을 환하게 보기 위해 시력의 정도에 따라 도수가 있지만, 자신의 얼굴이나 모습을 보기 위한 거울은 연령대에 맞는 별도의 도수가 있지 않고 모든 거울이 다 똑같다. 감자탕집을 다녀온 후 필자는 거울에도 사람의 자존감을 살려주는 도수가 있으면 좋겠다는 생각을 했다. 

거울은 안경과 달리 아름답게 보이는 것을 목표로, 시력이 좋은 20~30대 거울은 환한 거울을, 40~50대 중년의 거울은 옅은 컬러가 들어 있는 거울을, 60~70대의 거울은 짙은 컬러가 들어 있는 거울을, 80~90대의 거울은 어두운 거울을, 즉 우리가 연령대에 맞는 자존감 거울을 사용하면 어떨까?

그래야 나이 많은 노인들도 최근 필자처럼 자신의 얼굴에 대해 자존감을 상실하지 않고, 계속 거울을 통해 자신의 아름다움을 감상하면서 행복해 할 것이다.    

어차피 우리가 밖에서 만나는 사람들이 우리를 볼 땐 여러 요소에 의해 자존감 거울보다 훨씬 아름답게 볼 텐데, 굳이 자신의 결점까지 보이는 거울을 비치해 놓고 보면서 실망할 필요까진 없지 않겠나?  

며칠 전 거울 가게에 들러 옅은 컬러가 들어 있는 거울을 사려고 물었더니, 노인들이 주로 찾는 거울이라면서 어떤 노인은 자신이 멋있게 나오는 ‘마술 거울’이라고 말했다고 했다. 

호텔이나 백화점도 강한 컬러가 들어 있는 거울을 비치해 고객들의 모습을 아름답게 보여주고 있는데, 우리 가정도 모공이나 잡티까지 보이는 환한 거울은 떼어내고 적당히 컬러가 들어 있는 자존감 거울을 사용해야 우리가 조금이라도 더 행복할 수 있을 것이다.  

우리 국민은 국민의힘 한 대표와 민주당 이 대표가 집이나 집무실에 자존감을 살려주는 자존감 거울을 걸어놓고 우리나라 양대 정당을 이끄는 수장으로서 당당하게 국가와 국민을 위한 정치를 바라고 있다. 너무 환한 거울에 의해 자신의 단점에 매몰된 정치인이 돼선 안 된다.

두 대표의 안경 역시 돋보기 수준으로 잘 보여 상대 당의 단점만 부각시키는 정치를 하면 안 된다. 적당한 도수의 자신감 안경을 통해 상대의 장점도 보면서 서로 협치를 해야 한다.

지난 1일 회담에 앞서 두 대표가 자존감 거울을 보지 못했고, 회담 내내 자신감 안경을 쓰지 못했던 것 같아 안타깝기만 하다.  

※본 칼럼은 <일요시사> 편집 방향과 다를 수도 있습니다.