[일요시사=한종해 기자] 흡연자들의 설 자리가 점점 사라지고 있다. 지난해 10월 서울시의회에서 의결된 간접흡연 피해방지 조례를 계기로 정부차원에서 금연운동을 끊임없이 벌여오고 있다. 서울 주요 광장과 20여 개의 공원을 금연구역으로 지정하고 중앙차로 버스정류소도 금연구역에 포함됐다. 여기에 서울시내 길거리를 금연구역으로 지정하는 조례 개정안이 추진됨에 따라 시민들이 찬반 의견으로 분분하다. 각종 인터넷포털과 트위터 등의 SNS에서는 "길거리 금연구역 지정 추진이 필요하다"는 찬성의 입장과 "흡연자들을 위한 대책이 전무하다"는 주장이 대립각을 세우고 있다.

찬성 "담배연기 싫다, 전국적으로 추진 실시해라"
반대 "세금 어디로? 흡연자들 위한 대책 마련하라"

서울시의회가 서울시내 길거리를 금연구역으로 정하는 개정안을 발의해 찬반논란이 거세지고 있다.

남재경 서울시의원은 길거리 흡연 시에 10만원의 과태료를 부과하는 내용을 담은 간접흡연 피해방지 조례 개정안을 입법 예고했다고 18일 밝혔다.

남 의원은 "보행시민이 주로 이용하는 보도 등의 길거리 지역에서는 걸어 다니는 흡연자로 인한 비흡연자의 피해가 발생하고 있는 바 비흡연자의 간접흡연에 따른 피해방지와 함께 쾌적한 보행환경을 조성하고자 하는 것"이라고 설명했다.

담배연기 "못 참겠다"

남 의원은 "두 차례 여론조사에서 시민들의 80% 이상이 찬성의견을 보인 만큼 의결까지 큰 무리는 없을 것"이라고 내다봤다. 남 의원에 따르면 이번 개정안은 내년 2월 시의회 본회의에서 통과되고 약 3개월 정도 계도기간을 거친 후 본격적으로 실시된다.

개정안이 시행되면 각 건물이 지정한 흡연구역이나 골목길을 제외한 서울 시내 모든 공공장소에서 흡연이 금지된다. 이미 건물 내에서는 금연이 기본인 데다 공원, 버스정류소 등 옥외에서도 금연 지정 구역이 늘고 있어 사실상 흡연자의 설 자리가 거의 없어졌다고 볼 수 있다.

서울시는 야외 금연구역을 2014년까지 서울시 총면적의 약 21%에 이르는 9000여 곳까지 확대하겠다는 계획을 추진하고 있으며, 점차적으로 야외 흡연을 전면 금지하는 금연도시를 실현하는 구상을 내놓은 바 있다.

이에 간접흡연으로 고통 받던 시민들은 적극 찬성하는 입장이다. 김은지 한국금연운동협의회 사무총장은 "서울시에서 시민들이 간접흡연으로 가장 많은 피해를 호소하는 장소가 바로 길거리였기 때문에 상당히 반가운 일"이라며 "앞으로 있을 본회의 등에서 흡연자도 수용할 수 있는 방법을 단계적으로 수립해야 할 것"이라고 말했다.

아이디 jhha*****는 트위터를 통해 "평소 담배를 피우면서 앞서가는 흡연자 뒤를 따라 걸을 때마다 담배 연기 때문에 힘들었다"며 "길거리 흡연 금지가 서울시에서 그치지 말고 전국적으로 확대되길 바란다"고 했다.

아이디 cid****는 "흡연자들이 담배 피울 권리를 주장한다면 비흡연자들도 담배냄새에서 자유로울 권리를 주장할 수 있다"며 "냄새도 냄새지만 아무데나 버려진 담배꽁초와 침 때문에 불쾌하다"고 말했다.

아이디 jijdk***는 "일본에 가면 담배를 길거리에서 피운다거나 꽁초를 발견한다는 것은 상상할 수 없는 일"이라며 "왜 길거리를 다니면서 (담배를) 피우는지 모르겠다"며 찬성했다.

반면 애연가들은 거세게 반발하는 등 벌써부터 논란이 거세게 일고 있다. 홍성용 한국담배소비자협회 사무국장은 "흡연자는 마약중독자가 아닌 합법적 제품을 사는 소비자"라며 "지금까지 길바닥으로 흡연자들을 몰아놓았으면서 이제는 어딜 가라는 말인가"라며 답답해했다.

아이디 hoho****는 "길거리 금연은 무리수"라며 "우리나라가 사회주의 국가도 아니고 이해할 수 없는 처사이기에 애연가들이 가만히 있지 않을 것"이라고 불만의 목소리를 냈다.

아이디 kindl***는 "국가에서 담배판매는 꾸준히 하면서 담배를 피우지는 말라는 것은 분명 상반된 정책이고 모순이다"며 "담배로 거둬들인 세금이나 그 가격 인상분만큼 기금을 만들고, 그 기금으로 흡연공간을 만들어야 한다"고 말했다.

이어 "비흡연자들이 담배연기를 피할 수 있는 권리를 부여하는 것은 맞지만 2차적으로 흡연자의 관점에서 생각해 보는 것도 필요하다"고 주장했다.

"어디로 가라는 말인가"

하루 2갑 이상씩 담배를 피운다는 아이디 ongha***는 "서울시내 전체에 담배를 피울 수 있는 곳이 손에 꼽을 만큼 적어졌다"며 "흡연자와 비흡연자의 반응이 극과 극인데 차라리 담배판매를 금지하는 게 경제적이다"고 답답해했다.

한편 아이디 pleas***는 "기호품으로 지정돼 있는 담배를 정부에서 규제한다는 것은 반발의 여지가 충분하지만 시민 80% 이상이 찬성의견을 보인 정책"이라며 "길거리 흡연 금지를 실시하고 있는 다른 국가들처럼 비흡연자들에게 피해가 가지 않는 적절한 흡연구역 지정을 통해 모든 시민의 권리를 보장해야 할 것"이라며 중립의 의견을 보이기도 했다.

찬반 논란이 일고 있는 길거리 금연은 현재 일본과 싱가포르, 홍콩, 미국 뉴욕 등 일부 도시에서 시행 중이다.