재벌그룹과 인연을 맺고 있는 대학은 어디일까.
두산그룹은 지난 5월 중앙대 재단에 1200억원을 지원하고 재단이사회 운영에 참여하고 있다. 이후 두산 일가의 ‘형제의 난’으로 경영에서 물러났던 박용성 전 두산그룹 회장이 중앙대 제9대 이사장으로 취임했다.
삼성그룹은 1996년 옛 재단인 봉명그룹의 부도로 위기에 몰렸던 성균관대를 인수한 뒤 학교 경영에 참여하고 있다.
재벌그룹이 직접 학교를 설립한 곳도 있다. 현대중공업은 울산대와 울산과학대를, LG그룹은 진주 소재 연암공대와 천안 소재 연암대학을 소유하고 있다. 한화그룹은 천안북일고와 북일여고의 지분을 갖고 있다. 대우그룹이 1995년 설립한 충남 보령 대천대는 그룹 부도 이후인 2004년 교명을 아주자동차대로 바꿨다.
재계 관계자는 “재벌그룹들은 사회공헌 차원에서 대학을 인수하고 있지만, 지분 참여가 다른 업종에 비해 상대적으로 쉽고 다양한 세금 혜택과 나아가 부속병원 운영을 통해 이윤창출 효과까지 누릴 수 있는 이점을 노리고 있다”고 말했다.