[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = 국립현대미술관이 다음달 4일까지 ‘올해의 작가상 2020’을 개최한다. 올해의 작가상은 2012년부터 국립현대미술관과 SBS문화재단이 공동 주최해 온 대한민국 대표 미술상이다. 동시대 미학적‧사회적 이슈들을 다루는 역량 있는 시각예술가를 대상으로 매년 4명의 후원 작가를 선정, 신작 제작을 지원하고 전시 기회를 제공하고 있다. 
 

올해의 작가상은 변화하는 예술 환경 속에서 다양한 시각을 반영하고 한국미술에 대한 지속적인 관심을 증대시키고자 매해 추천단과 심사위원단을 새롭게 구성하고 있다. 올해의 작가상 2020 심사위원은 롤리타 자볼린스키엔느 리투아니아 국립미술관 수석큐레이터, 패트릭 플로레스 필리핀대 예술대학 교수, 크리스토퍼 류 휘트니 미술관 큐레이터, 이영철 계원조형예술대 교수, 윤범모 국립현대미술관장 등 총 5명으로 구성됐다. 

조형언어

올해의 작가상 2020은 이들의 추천과 심사를 거쳐 김민애, 이슬기, 정윤석, 정희승 등을 후원 작가 4인으로 선정했다. 이들은 조각, 설치, 사진, 영상 분야에서 독자적인 영역을 구축해왔다.

김민애와 이슬기는 조형언어를 적극적으로 활용해 미술관의 공간을 새롭게 인식, 체험할 수 있는 작품을 준비했다. 정윤석과 정희승은 인간과 삶의 대한 진지한 고찰의 시간을 제안한 작품을 선보인다. 

김민애는 건축적 공간과 미술의 제도적 환경을 소재로 일상 속 사물과 공간에 개입하는 장소 특정적 설치 작업을 지속해왔다. 이번 전시에서는 국립현대미술관 서울 2전시실의 독특한 건축구조를 이용한 조각과 구조물로 이뤄진 신작 ‘1. 안녕하세요 2. Hello’를 선보인다. 

국내외 심사위원들 4인 선정
전시로 2차 심사 최종 1인

공간과 구조물, 작품 사이의 경계가 허물어지는 상황은 ‘조각이 주어진 환경이나 맥락과 떨어져 존재할 수 있는가’라는 작가의 오랜 질문에서 발원해 ‘조각이, 미술이 무엇인가’라는 성찰로 연결된다. 

이슬기는 1990년대 초부터 프랑스에 거주하며 활동 중이다. 일상용품의 조형성에 주목해 전통공예와 민속품 등을 동시대 맥락과 연결한 작품을 선보여왔다. 2전시실에서 선보이는 신작 ‘동동다리거리’는 전통건축과 공예, 민속적 요소들을 이용해 전시장을 새로운 모습으로 바꿔 놓는다. 

전시장 곳곳에는 작가의 지인들이 보내온 세계 각지의 강물이 담긴 요리 용기들이 걸려 있다. 여기에 한국 민요와 프랑스 전통 놀이 등 유희적인 요소들이 곁들여진다. 이번 신작은 인간이 만들어낸 물건들의 원초적이면서도 유희적인 형태, 그리고 그것을 드러내는 인간과 자연의 근원적이면서도 신비로운 관계에 대한 작가의 오랜 성찰을 반영한다. 
 

정윤석은 개인의 삶과 사회적 사건 사이의 관계를 조명하는 다큐멘터리 영상 작업을 해왔다. 이번 전시에서는 장편 영화 한 편과 사진, 영상 설치로 구성된 작품 <내일>을 선보인다. 영화 <내일>은 인간과 닮은 인간의 대체물들을 만들거나 소비, 혹은 이용하는 사람들이 등장하는 다큐멘터리다. 

영화 전반부는 중국의 한 섹스돌 공장에서 이뤄지는 노동 현장의 풍경을 보여준다. 후반부는 일본에서 인형과 함께 살아가는 인물 센지, 인공지능 로봇을 정치적 대안으로 제시하는 인물 마츠다의 이야기를 교차시킨다. 변화하는 시대 속에서 개인들이 선택하는 삶의 모습들을 통해 ‘인간다움이란 무엇인가’라는 질문을 던진다. 

2012년부터 올해로 9회째
“의미 있는 작가상 될 것”

정희승은 이번 전시를 위해 사진과 글, 음악이 혼합된 설치작품을 제작해 동료 예술가들과 함께 나눈 삶과 예술에 대한 고민을 펼쳐 놓는다. 신작 ‘침몰하는 배에서 함께 추는 춤’과 ‘알코올중독자와 천사들을 위한 시’는 각각 사진과 텍스트를 주 매체로 삼아 서로 긴밀하게 연결되는 하나의 설치작업이다. 

작가가 24인의 인물과 나눈 시간과 이야기들은 그들의 모습을 담은 초상, 그들의 일상에서 추출한 사물이나 대상의 이미지, 그리고 이 작업을 하면서 나눈 대화 속 문구들의 형태로 전환된다. 관람객들은 예술가의 삶을 선택한 이들의 헌신과 두려움, 그리고 삶만큼이나 부조리하고 무상한 예술이라는 세계를 향한 발언들을 마주하게 된다. 

올해의 작가상 2020 최종 수상자는 전시 기간 중 2차 심사를 거쳐 발표될 예정이다. 최종 수상 작가는 ‘2020 올해의 작가’로 선정되고 상금 1000만원을 지원받는다. 또 후원 작가 및 최종 수상자의 작품 세계를 조망하는 현대미술 다큐멘터리도 제작할 예정이다. 

윤범모 국립현대미술관장은 “올해의 작가상은 매년 국내외에서 가장 주목할만한 작가들을 선보여왔다”며 “특히 올해는 코로나19라는 어려운 상황 속에서도 4명의 작가들이 신작을 위해 더욱 노력했다는 점에서 그 어느 해보다 의미 있는 올해의 작가상이 될 것으로 기대된다”고 밝혔다. 

한편 국립현대미술관과 SBS문화재단은 후원 작가들의 해외 프로젝트를 지원하는 ‘올해의 작가상 해외활동기금’을 운영하고 있다. ‘2017 샤르지-비엔날레’의 구동희, ‘2017 베니스비엔날레’ 본 전시의 이수경, ‘2018 테이트 리퍼블’ 미술관에서 개인전을 개최한 문경원·전준호 작가를 후원했다. 

삶의 고찰

김기라, 김홍석, 나현, 믹스라이스, 오인환, 장지아, 조해준, 함경아, 함양아 작가의 프로젝트를 지원한 데 이어 2019년에는 ‘2019 베니스비엔날레’ 한국관 작가로 참여한 정은영 작가를, 지난해에는 영국 뉴캐슬에서 개인전을 개최한 이주요 작가를 후원했다.