[JSA뉴스] 코로나19의 전 세계 확산으로 국내 대회는 물론 국제대회, 올림픽 각 종목들의 지역대회들까지 잠정적으로 연기 혹은 취소되는 초유의 사태가 벌어지고 있는 가운데, 야구 종목의 아메리카 대륙 지역 예선대회는 예정대로 진행된다.

세계야구소프트볼연맹(WBSC)에 따르면 아메리카 대륙 지역 예선대회는 오는 22일부터 27일까지 미국 애리조나 주의 ‘서프라이즈 스타디움’과 ‘템페 스타디움’에서 개최될 예정으로, 아메리카 대륙 8개 국가가 참가한다.

세계랭킹 2위의 미국과 쿠바(8위), 베네수엘라(9위), 도미니카(10위), 푸에르토리코(11위), 캐나다(12위), 콜롬비아(14위), 니카라과(15위) 8개 국가다. 이들은 A와 B, 두 개조로 4팀씩 나뉘어 라운드 로빙 방식으로 리그전을 치른 후 각 조의 1, 2위 팀들이 슈퍼라운드에 올라 토너먼트 경기를 갖는다.

이 대회의 최종 우승팀이 ‘2020 도쿄올림픽’ 본선에 진출하게 된다. 2위와 3위 두 개 팀은 6월17일부터 21일까지 대만서 개최되는 마지막 최종 예선대회에 진출할 자격을 얻는다. 대만서 개최되는 최종 예선대회에는 아메리카 대륙 예선 2위와 3위 두 개 국가 이외에 개최국 세계랭킹 4위 대만과 호주(6위), 네덜란드(8위), 중국(20위) 등이 참가해 올림픽 본선진출 마지막 티켓 한 장을 놓고 다투게 된다.

대회 취소 사태 속 예정대로 진행
미국서 개최…대륙 8개 국가 참가

지난 ‘2019 WBSC 프리미어 12’ 대회서 1∼3위를 차지한 일본, 한국, 멕시코와 유럽 예선대회서 우승한 이스라엘은 이미 2020 도쿄올림픽 본선 진출을 확정한 상태다. 아메리카 대륙 예선대회 각 조별 국가는 다음과 같다.

[A조]

▲미국 = 대회 주최국으로 세계랭킹 2위인 미국은 지난 2019 WBSC 프리미어 12 대회 3∼4위전서 10회 연장 끝에 멕시코에 패하며 올림픽 직행 티켓을 놓칠 수밖에 없었다. 역대 올림픽 참가 중 ‘1996년 애틀랜타올림픽’과 ‘2000년 시드니올림픽’서 금메달을 획득했고 2008년 베이징올림픽서 동메달을 획득했던 미국은 야구종주국으로서 이제 역사상 다섯 번째 야구종목의 본선 진출권 획득을 노린다.

▲도미니카 공화국 = 도미니카 공화국은 2019 WBSC 프리미어 12서 7위를 차지했다. 멕시코 과달라하라서 열린 예선리그 A조서 1승 2패의 전적으로 3위를 차지했고 곧이어 일본서 열린 슈퍼라운드에 진출하지 못했다. 도미니카공화국은 야구종목이 처음으로 채택된 ‘1992년 바르셀로나올림픽’에 단 한 번 본선 진출을 했을 뿐이다. 당시 유럽 대표 이탈리아(7-5), 스페인(11-2)을 제치고 6위를 차지했다. ‘1984년 로스앤젤레스올림픽’서 열린 시범 대회에도 참가했다.
 

▲푸에르토리코 = 푸에르토리코는 2019 WBSC 프리미어 12 대회의 승수 없이 3패 전적으로 쿠바, 네덜란드에 이어 B조서 최하위로 떨어졌었다. 1992년 바르셀로나올림픽에만 출전해 도미니카공화국(7-5)과 이탈리아(2-0)를 제치며 5위에 머물렀다.

▲니카라과 = 니카라과는 사상 두 번째 올림픽 진출을 목표로 하고 있다. 니카라과는 1996년 애틀랜타올림픽에 진출했고 4위로 올림픽대회를 마쳤다. 이 중앙아메리카 국가는 쿠바와의 4강전서 8-1로, 그리고 미국에 10-3으로 패하면서 라운드 로빈 방식의 올림픽대회를 4위로 마쳤다. 니카라과는 ‘팬아메리칸 게임 리마 2019’서 동메달을 차지해 2020 도쿄올림픽 본선 진출을 위한 WBSC 야구 아메리카 대륙 지역 예선전에 출전했다.

미국, 쿠바, 베네수엘라, 도미니카…
리그전 치른 후 슈퍼라운드 토너먼트

[B조]

▲쿠바 = 쿠바는 역대 올림픽 전적으로 세 개의 금메달과 두 개의 은메달, 종합 다섯 개의 메달획득으로 역대 올림픽 메달 집계서 선두를 달리고 있다. 쿠바는 다섯 번의 올림픽 결승전을 모두 치렀다. 야구의 올림픽 데뷔였던 1992년 바르셀로나올림픽서 쿠바는 무패 전적으로 결승서 대만을 상대로 11-1로 승리하며 우승했다.

1996년 애틀랜타에서는 역시 무패의 전적으로 결승전서 일본을 상대해 13-9로 이기며 금메달을 획득했다. 쿠바는 2000년 시드니올림픽 결승전서 미국에게 0-4로 패하며 은메달을 땄고, 이 때 네덜란드에게 올림픽 참가 사상 첫 패배를 기록했다.
 

쿠바는 ‘2004년 아테네올림픽’ 결승전서 호주를 6-2로 꺾고 다시 금메달을 획득했으나, 2008년 베이징올림픽에서는 결승전서 맞붙은 한국에게 3-2로 패하며 금메달을 빼앗겼다. 2019 WBSC 프리미어 12 대회에서는 10위를 기록했다.

▲베네수엘라 = 베네수엘라는 올림픽에 참가한 적이 없다. 세계랭킹 9위인 베네수엘라는 2019 WBSC 프리미어12에 출전했고, B조서 3위로 경기를 마쳤다. 베네수엘라는 오프닝 라운드서 푸에르토리코를 이겼으나 같은 조에 속해 있던 일본과 대만에게 각각 패하며 슈퍼라운드 진출에 실패했다.

▲캐나다 = 캐나다는 2004년 아테네올림픽과 2008년 베이징올림픽에 진출했었다. 데뷔전이었던 2004년 아테네올림픽서 예선라운드 5승2패 전적으로 4강전까지 올라갔으나 쿠바(준결승 5-8패)와 일본(동메달 결정전 2-11패)에게 패하며 메달 획득에 실패했고, 2008년 베이징올림픽에서는 2승5패의 전적으로 6위에 머물렀다.

▲콜롬비아 = 콜롬비아는 사상 처음으로 올림픽 야구대회 본선 진출에 도전한다. 세계랭킹 14위인 콜롬비아는 ‘팬아메리칸 게임 리마 2019’서 4위를 차지한 덕분에 WBSC 아메리카 대륙 지역 예선전에 참가하게 됐다.