[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = 졸업식 풍경이 달라지고 있다. ‘졸업식’ 하면 떠오르던 지루하고 따분한 광경이 다채로워지는 모양새다. 일부 지역에서는 학생 수가 모자라 나홀로 졸업식이 열린다. 취업난에 코스모스 졸업이 늘고, 참석 자체를 꺼리는 경우도 있다. 점차 달라지고 있는 졸업식 문화를 <일요시사>가 조명해봤다.
 

교실에 앉아있던 학생들이 방송을 통한 선생님의 말에 강당으로 움직인다. 냉기가 가득한 강당에 1∼3학년 학생이 전부 모여 줄을 맞춘다. 반별로 철제의자에 나란히 앉아 졸업식이 시작되길 기다린다.

단상에는 화환이 늘어서고 상장과 부상이 높이 쌓인다. 사회를 맡은 학생주임 선생님은 마이크를 테스트하며 식순을 외운다. 애국가와 교가가 흘러나왔다가 멈춘다. 장내를 정리하는 목소리가 들리고 이내 강당은 쥐 죽은 듯이 조용해진다.

조금씩 다르게

국민의례로 시작된 졸업식은 성적우수상 등의 시상, 교장선생님의 훈시와 내빈의 축사로 이어진다. 재학생 대표의 송사에 졸업생 대표는 답가로 답한다. 

끝으로 교가를 부르면 졸업식은 끝난다. 각 반의 담임선생님들은 학생들에게 졸업장을 나눠준다. 졸업장을 받은 졸업생들은 가족, 친구들과 사진을 찍는다.

대학 졸업식에는 검은 가운과 학사모가 빠질 수 없다. 졸업식이 끝난 후 학사모를 머리 위로 던지는 모습도 졸업식의 ‘클리셰’다. 대부분의 사람들이 ‘졸업식’하면 떠올리는 풍경이다. 

최근 이 같은 천편일률적이던 졸업식 모습이 달라지고 있다. 사회 상황에 영향을 받거나 학교 자체적으로 조금씩 바뀌고 있다.

먼저 졸업식 시기가 전체적으로 앞당겨지고 있다. 일반적으로 2월이 졸업식 시즌이었지만 최근에는 1월 심지어 12월로 당기는 학교도 있다. 대표적인 곳이 제주도다. 

제주중앙여자고등학교는 지난해 12월29일에 졸업식을 진행했다. 2016년 2월6일에 졸업식을 열었던 것을 이례적으로 두 달이나 앞당긴 셈이다. 김장영 교장은 “졸업식 날짜를 앞당긴 것은 학생들이 1∼2월 불필요하게 등교하는 문제를 해소하기 위해서”라고 밝혔다.
 

제주도는 도내 학교 197곳 중 12월 1곳, 2월 4곳을 제외하면 모두 1월에 졸업식을 진행한다. 세종시 역시 3월 개학을 앞두고 충분한 새학기 준비 기간과 효율적인 학사 운영을 위해 관내 모든 유치원과 초·중·고교 졸업식을 1월 말까지 종료하도록 했다.

2월 대신 1월로 앞당겨 열려
대학가는 코스모스 졸업 늘어

대학가에서는 8월 졸업을 뜻하는 코스모스 졸업이 늘고 있다. 동아대의 경우 코스모스 졸업생 수가 2005년 586명서 2015년 1245명으로 10년새 2배 이상 증가했다. 비율로 따지면 전체 졸업생의 30%에 육박하는 수치다. 

코스모스 졸업의 증가는 갈수록 어려워지는 취업 문제와 무관하지 않다.

아르바이트포털 ‘알바몬’이 4년제 대학교에 재학 중인 대학생 772명을 대상으로 코스모스 졸업 관련 설문조사를 실시했다. 

그 결과 코스모스 졸업을 계획하고 있는 응답자가 전체 3∼4학년 대학생의 28.5%였다. 이들이 코스모스 졸업을 계획한 이유는 취업 스펙 때문인 것으로 나타났다. 실제 응답자 중 37.9%는 ‘졸업을 유예해 취업 스펙을 쌓으려고’ 코스모스 졸업을 계획하고 있다고 답했다.

시기뿐만 아니라 내용면에서도 변화가 감지된다. 특히 학교 측의 진행으로 이뤄지던 졸업식이 학생들의 참여로 다채로워지고 있다. 강원도의 한 고등학교는 졸업식의 시작부터 마지막까지 학생들의 손길이 닿는다. 

선생님과 학생 모두 마무리를 준비하는 시기인 만큼 함께 졸업식을 준비하며 학창시절의 추억을 되돌아보자는 취지서 시작됐다.
 

거제의 한 초등학교는 2016년 졸업주간을 만들어 1주일간 선생님과 부모님께 감사 편지쓰기, 친구들과 사진 찍기, 30년 후 나에게 편지 쓰기 등의 다양한 졸업 행사를 진행했다. 음식을 만들어 나눠먹고 학교 주변을 돌며 교내 봉사활동을 하는 동안 학생들은 충분한 석별의 정을 나눴다.

학창시절 추억이 담긴 UCC를 만들어 졸업식 때 상영하거나 자신이 만든 가면을 쓰고 졸업식 공연을 펼치는 학교도 있다. 이외에도 전교생이 한복을 입고 졸업식에 참석하거나 레드카펫을 밟고 입장하는 등 학생과 선생님에게 잊지 못할 추억으로 남을 졸업식으로 기획하는 학교가 늘고 있다.

비슷한 행사 아닌 다양한 기획
농어촌지역은 나홀로·마지막↑

불과 몇 해 전만해도 졸업식에 경찰이 출동할 정도로 긴장감이 흘렀던 때와 비교하면 상당한 변화다. 당시 과격한 졸업식 뒤풀이 문화는 사회적 논란을 낳았다. 밀가루를 뿌리고 날달걀을 집어 던져 맞추고 교복을 찢는 영상은 SNS를 타고 삽시간에 퍼졌다.

심지어 졸업생이 나체로 거리를 활보하는 모습까지 담겨 충격을 줬다. 이를 방지하기 위해 경찰 수 천 명이 졸업식 날 학교 주변에 배치되는 등 살벌한 광경이 연출됐다.

경찰은 돈을 빼앗거나 교복을 벗겨 알몸으로 만들고 사진을 찍는 행위뿐만 아니라 신체에 밀가루를 뿌리는 행위 등이 형사처분 대상이 될 수 있다고 경고한 바 있다. 경찰청에 따르면 최근 3년간 졸업식 중 빚어진 강압적 뒤풀이로 인해 처벌을 받은 사례는 없다.

일부 사례가 적발되긴 했지만 수위가 가벼워 계도 조치로 그친 게 전부다. 경찰 관계자는 “과거 강압적인 뒤풀이 대신 건전한 졸업식 문화가 정착되고 있다”고 설명했다.

대학가에서는 검은 가운과 학사모를 대학 특징에 맞게 바꾸는 등 패션의 변화가 일어나고 있다. 일각에선 검은 가운과 학사모는 대학 졸업식의 상징이지만 지나치게 천편일률적이라는 비판이 있어왔다.
 

연세대의 경우 지난해 졸업식에서 100년 넘게 고수하던 전통 학위복 대신 학교의 정체성이 드러난 새 학위복을 선보였다. 서울여대는 사각 학사모 대신 베레모를 쓴다. 새 학위복과 학사모는 졸업생들에게 호응이 높은 편이라고 한다.

특색 있는 패션

학생 인구가 줄어들면서 졸업생이 한 명에 불과한 ‘나홀로 졸업식’도 증가하는 추세다. <대전일보>에 따르면 올해 충남도 내 마지막 졸업식을 하거나 1∼2명의 학생만 졸업하는 초등학교는 18곳에 달하는 것으로 알려졌다.

도내서 나홀로 졸업식을 하는 학교는 12군데로 대부분 농어촌지역에 위치한 곳이다. 전교생이 9명뿐인 강원도 양양의 한 초등학교에서는 1명의 졸업생을 위해 전교생이 바이올린 연주를 선보이기도 했다.
 

<jsjang@ilyosisa.co.kr>

 

<기사 속 기사> 졸업식 불참하는 학생들

취업을 못한 졸업생들이 졸업식에 참석하지 않는 일이 늘고 있다. 졸업식에 갈지 말지 고민하는 학생도 늘었다. 가족과 친구들이 모여 졸업을 축하하고 함께 사진을 찍는 모습이 취업한파로 인해 크게 줄어들고 있는 모양새다.

한 취업포털 사이트가 대학 졸업 예정자 1391명을 대상으로 졸업식 참석 여부를 물은 결과 30.9%가 ‘참석하지 않겠다’고 답했다. 이들 가운데 23.7%는 ‘취업 준비하느라 바빠서’ 20.7%는 ‘취업이 안 돼서’를 이유로 꼽았다. 

졸업식 불참자의 절반 이상이 취업 문제를 이유로 든 것이다. 그러면서 졸업장만 받아오거나 그나마도 우편으로 받는 졸업생이 많아졌다.

취업한파는 졸업앨범도 찬밥신세로 만들었다. 졸업사진을 찍기 위해 아침부터 미용실에 들르고 고가의 옷을 사던 풍경도 사그라지는 추세다. 아예 졸업사진을 찍지 않거나 친구들과 스냅사진 등으로 대신하는 경우도 늘고 있다. 

<이데일리> 보도에 따르면 한양대, 연세대, 서강대 등은 졸업앨범 신청자가 전년에 비해 모두 감소했다. <선>