누군가는 한계란 벽 앞에서 좌절하고, 또 다른 누군가는 극한이라 여겨진 그 한계를 뛰어넘는다. 한계를 뛰어넘은 사람들은 도대체 무슨 계기로, 어떻게 그와 같은 성과를 이루는 걸까? 저명한 리더십 전문가이자, 성공한 리더 또는 여러 방면의 능력자들을 30년 가까이 컨설팅해온 임상 심리학자 헨리 클라우드 박사는 그동안의 연구와 경험을 토대로 그에 대한 해답이 바로 ‘타인과의 관계’에 있음을 밝혀냈다. 타인에게는 누군가의 성장과 실패를 좌우할 만한 힘이 있다는 것이다.
그는 타인과의 관계를 크게 4가지로 구분해 코너 1, 2, 3, 4라 부른다. 그의 말에 따르면, 우리는 단절되었거나 피상적인 코너 1의 관계, 부정적인 언행으로 발전을 저해하는 코너 2의 관계, 일시적인 위로를 주는 코너 3의 중독적 관계에서 벗어나 직언을 거리낌 없이 할 수 있는, 신뢰를 기반으로 한 코너 4의 관계로 나아가야 한다.
능력을 맘껏 발휘하지 못하고 쉽게 좌절하는 사람들은 지인들과 ‘좋은 관계’를 맺지 못했을 가능성이 크다. 문제는 자신이 타인과 어떤 관계를 맺고 있는지, 문제가 무엇인지를 모르기 때문에 출구로 빠져나오지 못한다는 데 있다. <타인의 힘>은 끊임없이 “지금 당신이 있는 곳은 어디인가”를 물으며 관계의 현주소를 정확하게 진단할 수 있도록 돕는다. 그리고 자신의 위치에서 문제를 해결하고 코너 4로 나아가는 길을 선명하게 제시한다.
혹시 원하는 만큼의 성과가 나오지 않아 불안한가? 조직을 더 탁월하게 이끌고 싶은데 힘이 달리는가? 아니면 스스로 한계에 부딪혔다고 생각하는가? <타인의 힘>은 비즈니스 능력을 향상시키고 싶은 사람, 리더나 중간관리자로서 역량을 높이고 싶은 사람에게 현재의 한계를 넘어서는 비밀에 대한 답을 준다.
많은 사람들이 자신이 이룬 성공과 실패의 이유를 시장 상황 등의 거시적 환경이나 자신의 기량 등에서 찾곤 한다. 하지만 여기에는 정작 중요한 한 가지가 빠져 있다. 바로 타인의 힘이 그것이다. 성패의 핵심은 곁에 누가 있었는지에 달려 있다 해도 과언이 아니니 말이다. 당신의 능력은 타인에 의해 향상되거나 축소될 수 있다. 한 사람이 어떤 조직에서 누구와 함께 일을 하느냐에 따라 상반된 평가를 받는 일이 비일비재하다는 점을 떠올리면 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 실제로 30년 가까이 소위 성공한 사람들을 컨설팅한 헨리 클라우드 박사는 연구 및 상담 과정에서, 누군가가 목표를 달성하는 데 타인들의 몫이 상당히 컸다는 사실을 발견했다. 그들에게는 실로 막강한 힘이 있는 것이다.
그렇다면 타인들은 당신의 삶과 능력에 어떤 종류의 힘을 가할까? 그들은 당신을 향상시킬까, 아니면 약화시킬까? 저자는 그것을 결정하는 것은 바로 당신의 판단이라고 말한다. 타인들이 우리 삶에 힘을 미칠지 미치지 않을지를 선택할 수 있는 권한은 이미 우리에게 없지만 그들에게서 어떤 종류의 힘을 받을 것인지는 선택할 수 있다는 것이다. 그래서 <타인의 힘>은 당신에게 영향을 주는 타인들과 또 그들에게 영향을 주는 타인으로서 당신이 가진 힘에 주목한다. 우리가 어떤 타인이 되어야 하고, 어떤 타인들을 만나 어떤 관계를 맺어야 하는지를 다양한 사례와 탄탄한 이론으로 명확하게 보여준다.
