나이가 점점 들어갈수록 남성들에게 섹스는 일종의 고역이 될 때도 있다. 마음이 원하는 만큼 체력이 뒤따라 주지 않는 경우에는 스스로 자존심에 상처를 입을 뿐만 아니라 상대방에게 무시 당하기도 일쑤이기 때문이다. 하지만 아무리 몸에 좋은 것을 먹고 운동을 한다고 해도 어느 순간 한계에 직면할 수도 있다. 뿐만 아니라 선천적으로 성능력이 낮거나 발기 능력이 떨어지는 남성들도 존재한다. 이럴 때는 상대 여성도 여간 고역인 게 아니다. 자신의 남편이나 상대방의 성능력이 떨어진다고 해서 바람을 피울 수도 없는 일이기 때문이다. 이럴 때 간단한 해결 방법은 성인용품을 사용하는 것이다. 성인용품에 대한 인식의 변화는 늘어나는 수요로 드러나고 있고, 이에 따라 성인용품 업계에서도 새로운 신제품으로 소비자들을 지속적으로 공략하고 있다. 점점 진화하고 있는 성인용품에 대한 인식, 그리고 새롭게 등장한 성인용품들을 집중 취재했다.

20~30대 여성들 ‘성인용품 사랑’ 꾸준히 확산돼 눈길
남자 친구 없어도 ‘나홀로 오르가슴’ 가능해 “아이 좋아~”

과거에는 성인 용품에 대해 부정적인 시각이 대부분이었지만 최근에는 이러한 불만족스러운 성생활의 문제를 해결해주는 ‘보조용품’이라는 인식이 점점 강해지고 있다. 특히 이러한 인식의 변화는 나이가 젊을수록 더욱 강한 것으로 알려지고 있다.

성인용품에 대해서 가장 적극적인 인식의 변화를 이뤄내고 있는 부류는 다름 아닌 20~30대 여성들이다. 과거 성인용품을 찾는 여성들에 대해서는 부정적인 인식이 많았다.‘음란한 여자’ ‘색기를 주체하지 못하는 여자’ 등의 수식어가 붙었기 때문이다. 그럼에도 불구하고 20~30대 여성들의 ‘성인용품 사랑’은 꾸준히 확산되고 있다.

성인용품에 대한 인식
20~30대 여성들이 바꿨다?

이는 그녀들이 이러한 성인용품을 ‘생활의 보조용품’ 정도로 생각하기 때문이다. 캐리어 우먼인 최모(28·여)씨의 이야기를 들어보자.
“사실 나 같은 경우에는 남자 친구를 별로 사귀고 싶지 않다. 나에게 주어진 나만의 인생을 즐기고 싶기 때문이다. 그런데 문제는 바로 성생활이다. 남자 친구가 없다고 무슨 호빠 같은 곳을 찾아갈 수도 없고, 주변의 아무 남자하고나 섹스를 할 수도 없는 노릇이다. 그러다 보니 자연스럽게 성인용품에 눈길이 가게 됐다. 몇 번 사용을 해봤더니 정말이지 ‘남자 친구보다 더 사랑스러운 일상용품’이라는 사실을 알게 됐다. 이렇게 경험을 하고 보니 성인용품에 대한 거부감이 없어졌다. 남을 속이는 것도 아니고 죄를 짓는 것도 아니지 않은가. 그저 나의 생활에 도움을 주는 훌륭한 기구라고 생각한다.”

중년의 여성들도 성인용품의 유용성에 대해서는 충분히 공감하고 있는 것으로 알려졌다. 가정주부인 박모씨는 성인용품을 두고 ‘우리 가정의 행복 지킴이’라고까지 이야기한다.
“사실 남편이 교통사고를 당해서 자주 성관계를 갖지 못하게 됐다. 그렇다고 나의 욕망까지 사라지는 것은 아니지 않은가. 남편은 결국 나에게 ‘정 힘들면 내가 알아차리지 못하게 다른 남자와 관계를 해도 괜찮다’고까지 이야기했다. 정말 부부 사이에서는 있을 수 없는 일이지만, 사고를 당한 남성의 입장에서는 그렇게 이야기할 수도 있겠다는 생각이 들었다. 하지만 내가 진짜로 그렇게 하는 것은 인간의 도덕상 그럴 수 없다고 본다. 결국 성인 용품에 의지하게 됐고, 남편은 오히려 그런 나에게 고마움을 표시한다. 그런 점에서 봤을 때 성인용품은 우리 가정의 행복 지킴이라고 할 수 있다.”

특히 최근에는 자위 자체가 오히려 사람의 정신적, 육체적 건강에 좋으며 성인용품을 사용한 자위행위가 오르가슴을 느끼기에 더욱 좋다는 점이 이러한 성인용품에 대한 긍정적인 인식을 유도하고 있기도 하다. 또 다른 성인용품 애용자인 이모양은 ‘성인용품 때문에 생활의 불편이 해소되고 상쾌한 생활을 할 수 있다’고 말했다.

자위 행위 긍정적 평가
오르가슴 도달 쉬워

“나 같은 경우는 섹스 욕구를 해결하지 못하면 일에 집중할 수 있는 능력까지 현저하게 떨어진다. 때로는 안절부절못하게 되고 마치 ‘똥마려운 강아지’처럼 행동하기도 한다. 주변에서 친구들은 나의 그런 불안한 모습을 보고 ‘무슨 일이 있냐’고 다그쳐 묻기도 한다. 하지만 그런 경우에 ‘섹스를 하지 못해서 그렇다’고 말할 수는 없지 않은가. 하지만 성인용품을 사용한 후로부터는 그런 일이 없어졌고 다소 안정적인 생활을 할 수 있게 됐다. 그런 점에서 최신 성인용품에도 상당히 많이 관심을 가지고 있는 편이다.”

성인용품에 대한 인식이 바뀌고 있는 가운데, 성인용품의 색다른 진화도 눈부시다고 할 정도다. 무엇보다 색다른 콘돔이나 남성 착용 기구들이 눈에 띈다.
가장 대표적인 것이 이른바 ‘발기 상태를 유지시켜 주는 콘돔’이다. 기존의 콘돔들은 임신의 예방을 위한 것이 주목적이었지만, 이 제품은 임신 예방은 물론이고 부족한 남성의 발기 능력을 보완하는 역할을 한다. 외형으로 봤을 때는 여성용 자위 기구와 거의 흡사하다.

남편과 관계 소원해진 주부 ‘성인용품’으로 욕구 충족
클리토리스·지스팟 공략‘별별 성인용품’ 등장 만족

이는 그만큼 여성에게 만족감을 줄 수 있는 새로운 콘돔이라는 의미이기도 하다. 또한 남성의 성기를 무해하게 마취하는 콘돔도 있다. 콘돔을 끼우고 성관계를 갖는 동안 미세하게 마취를 시켜 발기력 증진과 함께 사정 시간을 지연시켜 주는 것. 과거 남성들이 주로 했던 성기 변형 수술인 ‘해바라기 수술’을 대체할 수 있는 콘돔도 있다. 이른바 ‘버섯돌이 콘돔’이다.

이 제품을 착용하게 되면 귀두 부분에 돌출된 부분이 있어서 자연스럽게 마치 수술이라도 한 듯한 느낌을 여성에게 전해준다. 큰 성기를 선호하는 스타일의 여성에게는 안성맞춤의 도구라고 할 수 있다.

특히 해외에서는 콘돔들이 점점 더 ‘초박형’화되고 있는 모습을 보여주고 있다. 특히 일본의 기술진들은 0.02mm 이하의 초박형 콘돔 개발에 몰두하고 있다는 것.

만약 이렇게 콘돔이 얇아지게 되면 남성이나 여성이 착용 자체를 거의 느끼지 못할 수준이 된다고 할 수 있다. 그간 콘돔의 불편한 착용감 때문에 콘돔을 사용하기 싫어했던 남성들에게는 희소식이라고 할 수 있다. 특히 이런 제품들이 많아질 경우 임신율 저하에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있을 것으로 보인다.

눈부신 성인용품의 진화
“앗! 이런 제품도 있네”
 
‘바이브 링’은 여성과의 접촉감을 더욱 높여주는 제품이다. 성기의 뿌리 부분에 장착하게 되면 여성의 클리토리스를 자극하게 되고 이를 통해서 여성의 만족감이 더욱 배가 된다는 이야기다. 여성의 지스팟을 찾아주는 링도 인기를 끌고 있다. 손가락에 키우고 여성의 성기에 삽입하게 되면 지스팟을 손쉽게 찾아주는 제품이다. 본격적인 성행위를 할 때에는 이를 남성의 성기에 삽입하면 된다.

그런데 이 제품은 여성들에게도 인기를 끌고 있다고 한다. 자신의 지스팟을 모르는 여성도 상당수 있기 때문에 그녀들에게 이러한 지스팟 링은 상당히 유용한 제품이라고 할 수 있다. 또한 성관계 자체를 원활하게 해주는 윤활제 등도 여성들에게 상당히 인기 있는 제품이다. 특정 이유 때문에 애액이 많이 나오지 않는 여성의 경우 섹스 자체가 고통이기 때문에 이런 여성들에게 윤활제는 고통을 줄이고 쾌감을 느낄 수 있도록 하는 최적의 제품이 아닐 수 없다.

향후 이러한 성인용품은 더욱 더 적극적으로 진화할 것으로 보인다. 특히 독신자들이 점점 늘고 있고 이들의 성적 욕구가 잠재되어 있는 이상, 그들이 이러한 성인용품에 의존할 것은 당연한 일. 따라서 앞으로 시간이 흐를수록 성인용품에 대한 긍정적인 인식은 더욱 확산될 것이며 관련 업계 역시 이러한 시대적인 요구에 부응해 지금보다 더욱 다양한 성인용품을 개발할 것으로 보인다.

성인용품을 취급하는 ‘만냥닷컴’의 한 관계자는 “향후 성인용품은 아예 ‘생활용품’의 카테고리로 발전할 가능성이 더욱 높다”며 “그럴수록 디자인이 더욱 중요한 부분이기 때문에 겉으로만 봐서는 성인용품인지 아닌지를 구별하기 힘들 정도로 예쁜 제품들이 많이 나올 것으로 보인다”고 말했다.