[일요시사=경제1팀] 재벌가 혼맥, 대박 브랜드 비밀, 망해도 잘사는 부자들, 기업 내부거래 등을 시사지 최초로 연속 기획해 독자들로부터 호평을 받았던 <일요시사>가 2014년 새해를 맞아 새로운 연재를 시작한다. 직원들이 입 밖에 내면 안 되는 '금기어'를 통해 기업 성장의 이면에 숨겨진 '비사'를 파헤쳐 보기로 했다. 일반인은 잘 모르는, 기업으로선 숨기고픈 비밀, 이번엔 한솔의 '조동만'이다.

집안마다 분위기를 흐리는 미꾸라지가 있기 마련이다. 재벌가도 예외가 아니다. 꼭 사고뭉치 한두명이 있다. 툭하면 구설에 오르내리는 스캔들 메이커가 있는가 하면 경찰서를 들락날락하는 문제아도 있다. 집안 어른들의 마음고생은 이루 말할 수 없을 정도. 하루하루가 살얼음판을 걷는 심정이다.

범삼성가인 한솔일가에도 집안 망신을 시키는 사람이 있다. 바로 조동만씨다. 조씨는 '체납왕'이란 불명예 타이틀을 갖고 있다. 지금까지 밀린 세금이 무려 800억원에 달한다. 국세청에 따르면 조씨는 양도소득세 등 715억원을 체납해 개인 체납자 가운데 체납액이 가장 많은 것으로 나타났다. 그는 84억원의 지방세도 체납한 상태다.

재산 은닉 의혹

어쩌다 이 지경까지 됐을까. 그가 빚더미에 앉게 된 배경은 석연치 않다. 그 시작은 1990년대 말로 거슬러 올라간다. 한솔그룹은 1997년부터 3형제(조동혁-조동만-조동길) 공동체체로 경영됐다. 장남은 금융, 차남은 정보통신, 3남은 제지를 맡았다.

조씨는 연세대 법대와 노스웨스턴대 경영대학원을 졸업하고 한솔제지 상무이사, 한솔PCS 기획관리총괄 부사장, 한솔그룹 정보통신부문 부회장, 한솔아이글로브 회장 등을 맡아 가장 먼저 두각을 나타냈다. 특히 1996년 개인휴대통신(PCS) 사업권을 따내면서 물오른 경영 능력을 보여줬다.

이도 잠시. 외환위기 이후 그룹이 PCS사업을 정리하는 과정에서 사단이 났다. 조씨는 1999년 한솔텔레콤이 보유한 한솔엠닷컴 주식 588만주의 신주인수권을 주당 203원씩, 총 12억원에 사들였다. 얼마 지나지 않아 신주인수권을 행사한 그는 이듬해 KT에 되팔아 무려 1909억원의 차익을 챙겼다. 이를 계기로 조씨는 그룹에서 독립했다.

구린 냄새를 맡은 국세청은 2004년 조사에 나섰고, 조씨의 포탈 혐의를 포착했다. 조씨의 체납금이 이때 생긴 것이다. 당시 국세청과 서울시는 포탈한 돈에 대해 양도소득세와 지방세를 부과했고, 조씨는 "낼 세금을 다 냈다"며 불복 소송을 제기했다.

결과는 국세청의 승. 대법원은 1·2심과 같이 국세청의 손을 들어줬고, 조씨는 확정 판결에 따라 체납자 명단에 오르게 됐다. 그리고 지금까지 "한 푼도 없다"며 버티고 있다.

이 사건은 이른바 '조동만 게이트' 수사로 확대돼 조씨는 큰 고초를 겪기도 했다. 국세청은 돈의 흐름이 수상하다며 검찰에 수사를 의뢰했고, 검찰은 강도 높은 수사를 벌여 조씨의 돈이 정관계로 흘러들어간 정황을 포착했다.

계열사 BW 헐값 인수뒤 되팔아 1900억 차익
세금 800억 부과…"한푼없다" 10년째 버텨

YS정부 시절 잘나가던 정관계 인사들이 수사선상에 올랐지만, 김영삼 전 대통령의 아들 김현철씨를 구속한 것 이외엔 대부분 불기소 되는 등 '유야무야' 별다른 성과 없이 막을 내렸다. 조씨는 신주인수권을 헐값에 인수해 회사에 손실을 끼치고 회삿돈을 담보로 제공한 혐의 등으로 구속됐고, 2005년 징역 3년에 집행유예 4년을 선고받고 풀려났다.

800억원을 체납한 조씨. 그의 집안이 잘 먹고 잘 사는 재벌이란 점은 선뜻 이해되지 않는 부분이다. 고 이병철 삼성그룹 창업주의 외손자인 조씨가 돈에 눈이 멀어 꼼수를 부리는 동안 사업은 잘 되지 않았고, 결국 독립한 한솔 IT계열사들은 공중분해됐다.

현재 '백수'로 지내고 있는 조씨와 달리 그의 형제들은 여전히 '떵떵'거리고 있다. 조씨가 '비운의 황태자'로 불리는 이유다. 자식사랑이 남다른 이인희 고문도 아들의 '빚'은 어쩔 수 없는 모양이다. 이 고문은 틈틈이 자손들에게 계열사 지분을 넘겨주면서 유독 조씨에겐 '국물'도 없었다. 대신 조씨의 부인과 아들을 챙겨 세금 추징을 피하기 위한 것 아니냐는 지적이다.

이 고문의 장남 조동혁 명예회장은 그룹 경영에서 한발 물러나 있지만 계열사에서 두둑한 배당금을 챙기고 있다. 한솔케미칼 지분 14.34%를 소유한 조 명예회장은 한솔케미칼 사내이사도 맡고 있다. 3남 조동길 회장은 2002년 그룹의 주력사업이 제지로 전환되면서 자연스럽게 한솔의 '대권'을 물려받았다. 이미 주요 계열사들을 장악한 상태다.

"그룹과 남남"

그래서인지 한솔그룹 측은 조씨와 거리를 두고 있다. 회사 관계자는 "사업을 실패하면 채무·체납이 있기 마련"이라면서도 "조씨는 그룹과 무관해 할 말이 없다"고 잘라 말했다.

일각에선 조씨의 재산 은닉 의혹이 나오고 있다. 국세청도 이를 의심해 강제추징에 나선 적이 있다. 하지만 한 푼도 걷어 들이지 못했다. 조씨 명의로 된 재산이 없기 때문이다. 현행법상 체납세금에 대한 강제추징은 본인 이름으로 된 재산에만 할 수 있다.

조씨가 거주 중인 서울 중구 장충동에 있는 고급 빌라는 부인 이미성씨 명의의 주택이다. 세금징수 요원들이 방문한 그의 집은 가구나 집기가 거의 없었다. 요원들은 이 집과 연결된 옆집을 발견했는데 명품의류와 다량의 현금이 나오기도 했다. 옆집은 조씨 소유였다가 세금체납으로 경매 처분돼 그의 매제가 구입했다.

김성수 기자 <kimss@ilyosisa.co.kr>

<기사 속 기사> '빈털터리' 조동만 가족은?

"잘먹고 잘산다"

법적으로 '빈털터리'인 조동만씨와 달리 그의 가족들은 잘 산다.

조씨는 부인 이미성씨와 사이에 1남2녀(현승-은정-성진)를 두고 있다. 장남 현승씨와 이씨는 한솔그룹 계열사인 한솔인티큐브 지분을 각각 10%, 4% 보유 중이다. 이들의 지분 가치는 각각 26억원, 15억원에 이른다.

장녀 은정씨는 재벌가로 시집갔다. 2008년 이동윤 세하 회장의 장남 준석씨와 결혼했다. 이 회장은 이동욱 무림그룹 회장의 동생이다. <수>