윤이나의 국내 무대 복귀가 코앞으로 다가왔다. 출전정지 징계가 절반 수준으로 줄어들면서, 당장 올 시즌부터 투어서 볼 수 있게 됐다. 예열을 위해 참가한 호주 대회에서는 녹슬지 않은 기량을 확인했다.
윤이나는 한국 여자골프의 차세대 스타로 주목을 받았던 선수다. 아마추어 시절 국가대표로 활약했으며, 2022년 KLPGA 투어에 데뷔해 그해 7월 ‘에버콜라겐 퀸즈크라운’서 우승 트로피를 들어 올렸다. 특히 다른 선수들을 압도하는 윤이나의 엄청난 장타는 골프 팬들의 눈길을 사로잡았다.
문제아 컴백
하지만 윤이나는 2022년 6월 ‘한국여자오픈’ 1라운드 도중 잘못된 공으로 플레이했고, 사건 발생 한 달이 지난 7월에야 뒤늦게 자진 신고했다.
당시 윤이나는 “성적에만 연연했던 지난날을 처음부터 되짚어보며 반성하는 시간을 갖겠다”고 언급했다. 윤이나는 신고를 하기 전까지 KLPGA 투어 5개 대회에 출전해 ‘BC카드-한경 레이디스컵’ 3위, ‘맥콜-모나파크 오픈’ 준우승을 기록했다. 이어 ‘에버콜라겐 퀸즈 크라운’에서는 신인 선수 가운데 첫 승을 올렸다.
KGA는 2022년 8월 윤이나에 대해 KGA 대회 출전정지 3년이라는 징계를 부과했다. KLPGA도 한 달 뒤 상벌분과위원회를 열고 윤이나에 대해 상벌분과위원회 규정 제3장(징계) 제15조(징계기준) 제3항(출장정지)에 의거, 3년간 KLPGA가 주관·주최하는 모든 대회에 대한 출장을 정지시키는 징계를 내렸다.
이에 따라 윤이나는 3년간 KLPGA가 주관 또는 주최하는 모든 대회(투어·시드전·선발전)에 나올 수 없게 됐다. 징계 기간은 징계 결정이 내려진 당일부터 효력이 발생했기 때문에 윤이나의 징계가 해제되는 시기는 내년 9월20일이었다.
알면서도 늦게 신고하더니…
3년→1년6개월 감경 희소식
그러나 지난해 9월 KGA는 징계를 3년서 1년6개월로 감경하기로 결정했다. KGA 스포츠공정위원회는 “KGA 대회 출전정지 3년을 1년6개월로 감경하고 징계가 끝나는 2024년 2월18일까지 사회봉사활동 50시간을 부여한다”고 밝혔다.
위원회는 ▲협회의 징계 결정에 순응 ▲징계 이후에 50여시간의 사회봉사활동 ▲미국 마이너리그 골프투어 13개 대회서 받은 상금 전액을 기부하는 등 진지한 반성 ▲구제를 호소하는 5000여건 이상의 탄원 ▲3년의 협회 징계가 국내 전체 프로투어 3년 출전정지로 이어져 중징계에 가깝다는 여론적 평가 등을 고려해 감경을 결정했다.
윤이나는 한 달 뒤 KLPGA에도 징계 감면을 요청했다. KGA가 주관하는 대회 중 프로 레벨의 대회는 한국여자오픈뿐이기 때문에 KLPGA의 결정에 따라 올 시즌 윤이나의 거취가 걸려 있었다. 다행히 KLPGA는 지난달 8일 열린 2024년 제1차 이사회서 징계 기간을 3년서 1년6개월로 감면한다고 결정했다.
이에 따라 윤이나에 대한 KLPGA의 징계는 다음달 20일부로 해제된다. 윤이나는 올 시즌까지 정규 투어 시드를 확보했기 때문에 곧장 대회 출전도 가능하다.
윤이나는 1년6개월 만의 국내 무대 복귀전을 앞두고 호주 빅토리아주 바원헤즈의 서틴스 비치 골프링크스(파72)서 열린 호주여자프로골프(WPGA) 투어 빅오픈(총상금 42만호주달러)에 참가했다. 국내 투어 활동 재개를 앞두고 실전감각을 끌어올리기 위한 결정이었다.
WPGA 투어는 국내 징계와는 무관하며, 윤이나는 지난 1월 WPGA 퀄리파잉 토너먼트서 단독 4위에 올라 상위 5명에게 주어지는 올 시즌 출전권을 획득한 상태였다.
올 시즌 전 대회 출전 가능
복귀 신고식서 확실한 예열
윤이나는 지난 4일 4라운드서 버디 5개와 보기 2개, 더블 보기 1개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 최종 합계 2언더파 287타를 적어낸 그는 단독 10위에 이름을 올린 카일리 앙리(영국·3언더파 286타)와는 한 타 차 공동 11위로 복귀 신고식을 마쳤다.
오랜 실전 공백으로 인해 샷 감각이 떨어진 여파로 대회 출발은 좋지 않았다. 윤이나는 1라운드에 4오버파 76타를 쳐 공동 61위까지 처졌다. 2라운드에는 타수를 잃지 않아 중간 합계 4오버파 149타(공동 35위)로 컷 통과를 했다.
3라운드부터는 제대로 감을 잡았다. 버디 5개와 이글 1개, 보기 2개로 5타를 줄이며 순위를 공동 13위까지 끌어올렸다. 공동 9위 선수들과 4타 차로 최종일 경기 결과에 따라 톱10 진입도 바라볼 수 있었던 윤이나는 그러나 최종일에 한 타를 줄이는 데 만족해야 했다.
속죄타 날리나
지난해 이 대회 챔피언 신지애는 아쉽게 2연패를 놓쳤다. 4라운드에 버디 4개와 보기 1개로 3언더파 68타를 적어내 최종 합계 11언더파 278타를 기록했지만 이날 6타를 줄인 애슐리 라우(말레이시아·12언더파 277타)에게 1타 뒤진 단독 2위에 자리했다.
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