[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 살벌한 선거였다. 더불어민주당(이하 민주당)은 지난 26일 전당대회 예비경선(컷오프)을 통해 8명의 당 대표 후보들 중 5명을 탈락시켰다. 살아남은 3명의 후보는 치열한 경쟁을 예고했다. 이번 컷오프의 핵심 키워드는 흔들리는 ‘이해찬 당 대표론’이다.
 

‘시계제로’ 민주당 이해찬 후보가 무난히 당 대표로 당선될 것이라 예상됐지만, 막상 뚜껑을 열어보니 박빙이었다. 당 내에서 김진표·이해찬 후보가 넉넉히 컷오프를 통과할 것으로 전망돼왔던 가운데 마지막 한 자리를 송영길 후보가 꿰찼다. 앞서 2016년에 있었던 전당대회서 한 차례 고배를 마신 바 있는 송 후보에게 동정표가 쏠렸다는 분석도 나온다.

살얼음판

그럼에도 여의도 민심은 아직 이 후보를 가장 유력한 당권주자로 분류한다.

국회 관계자는 컷오프가 있고난 후 “일각에선 이 후보가 셋 중 3위라는 말이 있다”며 “그래도 이 후보가 가장 유력해 보인다. 많은 수의 친문 후보가 컷오프됐다. 그 표가 이 후보 측으로 쏠리지 않겠느냐”고 예상했다.

이 후보가 가장 앞서 있다고 예상하는 이들은 그만이 현재 흔들리는 민주당을 휘어잡을 수 있다고 강변한다. 이른바 이해찬 ‘빅브라더’다. 빅브라더는 정보의 독점으로 사회를 통제하는 관리 권력, 혹은 그러한 사회체계를 일컫는 말이다.

민주당 안팎에선 당이 우후죽순처럼 늘어난 친문(친 문재인) 후보들로 인해 혼잡한 상황이라고 보고 있다. 

민주당 관계자는 “외부서 볼 때는 당이 잘 돌아간다고 보여질 수도 있다”면서도 “실상은 교통정리가 안 되고 있다. ‘김부선’ ‘조폭’ 등 이재명 경기도지사와 관련된 여러 의혹들이 나왔을 때도 당내에서 이런저런 뒷말이 새나갔다”고 말했다.

이번 상임위원장 및 위원 배정을 할 때도 정리를 해주는 빅브라더의 부재로 힘든 과정을 보냈다고 한다. 

이 관계자는 “몇몇 전문성을 지닌 의원을 제외하고 나머지는 다 인기 상임위로 가려고 한다”며 “정무위도 그렇고 국토위도 그렇고 이번 상임위 배정 때 특히 의원들이 많이 몰렸다. 제어가 안 되는 모습이었다”고 언급했다.

이는 추미애 대표의 임기가 끝나가면서 나타나는 자연스러운 현상이라는 게 정치권의 중론이다. 추 대표의 오는 8월27일자로 임기 2년을 꽉 채운다. 이 후보를 지지하는 사람들은 2020년으로 예정된 제21대 총선서 공천으로 인한 잡음을 최소화하기 위해서는 지금의 리더십보다 더욱 강력한 리더십이 필요하다고 강조한다.

이 후보도 이러한 점을 어필하고 있다. 이 후보는 컷오프 당일 정견 발표서 “저는 국민의정부에서 장관도 하고, 참여정부에서 책임총리를 했다”며 “이제 유능하고 강한 리더십으로 문재인정부를 뒷받침해야 한다”고 말했다.

함량 미달 친문 컨트롤 ‘득’ 
문도 버거운 정치대선배 ‘실’ 

반면 이해찬 빅브라더가 득보다 실이 더 많다는 측도 있다. 그가 ‘상왕’이 될 수 있다는 것이다. 
 

친노(친 노무현), 친문의 좌장인 그가 당 대표로 당선되면 청와대와의 권력관계가 역전될 수 있다는 우려다. 청와대와 보폭을 맞추겠지만, 이 후보 특유의 ‘돌직구 발언’이 계속될 경우 현재 원활한 당청관계가 삐걱댈 소지가 있다.

현재 청와대 비서관들 중 7선인 이 후보와 경력과 연륜서 견제할 수 있는 사람이 없다. 문재인 대통령에게도 이 후보는 정치 대선배다. 

참여정부 시절 당시 문 대통령은 청와대 민정수석이었고, 이 후보는 국무총리였다. 이 때문에 자유한국당 홍준표 전 대표는 지난 6·13지방선거 국면서 “문재인의 상왕은 이해찬, 안철수의 상왕은 박지원, 태상왕은 김종인”이라고 대여 공세를 펼친 바 있다. 민주당 내에서는 야당에게 이러한 공세의 빌미를 제공할 필요가 있느냐는 회의론이 존재한다.

이 후보가 젊은 유권자들에게 어필하기에는 노쇠하다는 지적도 있다. 지난 20대 총선과 19대 대선, 6·13지방선거서 민주당은 기대 이상의 선전을 기록했다. 이는 젊은 유권자들의 힘이라는 게 정치권의 분석이다.

민주당 초선 의원은 최근 전화통화서 “(이 후보는)나이도 너무 많고, 청년을 상대로 강의나 그런 행사들도 거의 안 하는 것으로 알고 있다. 당 지역 청년조직서 활동했다는 말도 들어본 적이 없다. 그런 사람이 어떻게 젊은 유권자들을 끌어 모으겠나. 차라리 진문 중 최재성 후보가 올라왔으면 다른 후보에게 더 위협이 됐을 것”라고 밝혔다.

이 후보와 경쟁을 벌이는 김진표·송영길 후보 측은 컷오프 후 “해볼만하다”는 반응인 것으로 전해진다. 송 후보 측근의 한 지역보좌관은 “일각에선 동정표라고 하지만 우리는 오히려 구도가 나쁘지 않다고 본다”며 “해볼만 한 단계까지 올라왔다”고 의지를 다졌다.

당 대표와 최고위원을 선출하는 민주당 전당대회는 내달 25일에 열린다. 본선에 안착한 김진표·송영길·이해찬(가나다 순) 후보는 3인3색을 뽐내며 앞으로 한 달간 치열한 각축전을 펼칠 예정이다.

김 후보는 ‘경제 대표론’을 부각하고 있다. 컷오프를 앞둔 모두발언서 “2020년 총선은 경제 총선이다. 앞으로 남은 1년9개월 동안 경제를 살려야 우리가 산다”며 “유능한 경제정당을 이끄는 경제 당 대표로서 승리하는 민주당을 만들겠다”고 약속했다.

3인3색

이 후보는 경륜과 ‘강한 대표론’을 내세운다. “총리 시절 문 대통령과 당정청 협의를 수차례 해봤는데 호흡이 잘 맞았다”며 “문 대통령을 고구마라고 하는데 고구마는 칠성 사이다와 먹어야 맞다”고 말했다. 칠성사이다는 7선의 이 후보를 가리키는 별명이다. 

송 후보는 ‘통합 대표론’을 제시했다. 그는 “친문과 비문이 하나로 모여야 한다. 영호남이라는 지역과 세대를 넘어야 한다”며 “저는 통합의 아이콘을 자처한다”고 선언했다.

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<기사 속 기사> 민주당이 본 한국당 비대위, 한국당이 본 민주당 컷오프

제21대 총선 승리로 가는 길목서 원내 1, 2당은 상대당의 ‘비대위 구성’ ‘컷오프 결과’에 대해 어떻게 평가할까.

사람마다 온도차가 있겠지만, 더불어민주당(이하 민주당) 측 관계자는 자유한국당(이하 한국당)의 비대위 구성에 대해 상대적으로 박한 평가를 내린다. 

민주당 의원실 보좌진은 “카톡(카카오톡 메시지)으로 비대위원 명단을 받아보고 ‘아, 걱정 안 해도 되겠구나’라는 생각이 들었다”고 평가했다.

반면 한국당 측 관계자들은 민주당 컷오프를 보고 부러움이 들었다고. 친문 당권주자들에 대한 교통정리가 되지 않았음에도 큰 잡음 없이 컷오프가 완료됐다는 게 그 이유다. 

한국당 의원실 보좌진은 “우리 의원들 같았으면 (컷오프) 불복한다면서 ‘박’ 터지게 싸웠을 것”이라고 씁쓸해했다. <목>