국내 대학야구의 최고 명문 한양대 야구부가 지난 1월 김기덕 수석코치를 새로운 감독으로 선임했다. 1946년부터 활동의 주무대로 삼아왔던 서울 왕십리 시대를 마감하고, 2017시즌부터 안산에 위치한 에리카(ERICA)캠퍼스로 숙소와 훈련장을 이전한 한양대 야구부. 새로운 역사와 전통을 창조해야 하는 일대 전환기에 새로 선임된 김 감독을 만나봤다.

- 동계전지훈련은 잘 갔다 왔나?

▲지난 2월 제주도 서귀포로 22일 동안 갔다 왔다. 기간은 짧았지만 강도 높은 훈련을 실시했다. 숙소 시설과 식단의 질과 양, 웨이트트레이닝 시설, 훈련장 등 여러 조건에 불편함이 없었다.

- 훈련 성과는?

▲가장 중점을 둔 것은 선수들의 체력과 힘이었다. 우리는 작년 시즌에 공식 경기서 홈런을 한 개밖에 기록하지 못할 정도로 타선의 힘이 약했다. 현지서 여러 차례 연습경기와 자체 청백전을 통해 경기력을 끌어올리는 데 주력했다.

- 감독을 맡기까지 과정은?

▲전농동 전곡초 4학년 때 야구를 시작해 동대문중과 동대문상고(현 청원고), 한양대를 거쳐 1991년 프로야구 신인드래프트에 2차 3순위로 쌍방울레이더스 구단에 입단했다. 현역 은퇴 후 SK와이번스서 코치로 지도자 생활을 시작했고, 이후 모교인 한양대학교서 코치로 10년 넘게 재직하던 중 이번에 감독으로 선임됐다.

- 선수 시절 전천후형 투수로 평가됐는데?

▲처음 야구를 시작했을 때 투수와 4번 타자를 도맡았고, 거의 전 포지션을 소화하는 선수였다. 상급학교로 진학하면서 투수로 보직을 굳혔는데, 처음에는 오버핸드 투수였다가 계속 팔의 각도를 내려 결국엔 언더핸드 투수가 됐다.

프로선수 시절엔 쌍방울레이더스의 영욕을 함께 했는데, 폐단 직전인 1998시즌 성적은 44경기에 등판해 138이닝을 던지고 12승과 방어율 3.52를 기록했다. 당시 다승 9위와 방어율 3위의 투수였다.

- 한양대 야구부는 학교 위상에 가장 많은 공헌을 한 운동부로 평가되는데?

▲예전 한양대 야구부의 위상은 정말로 눈부셨다. 학교재단과 총학장, 동문, 체육위원회서도 야구부는 언제나 최우선으로 지원을 해주는 운동부다. 이번에 옮긴 안산캠퍼스의 선수단 숙소 또한 2인1실의 침대가 제공되는 기숙사를 제공받았고, 선수들의 식단도 별도로 짜인 선수전용 학식으로 이루어져 있어 대단히 만족한다. 학교 측에 고마운 마음이다.

- 이번에 왕십리캠퍼스를 떠나 안산 에리카(ERICA)캠퍼스로 이동했는데, 야구 관련 인프라는 어떠한 상태인가?

▲문제는 이곳의 훈련 인프라다. 다행히도 학교 바로 뒤에 안산시야구소프트볼협회가 관리하는 공영 야구장(해양야구장)이 위치해 학교 측에서 사용료를 지급하고 훈련 중이다. 1일 3시간 기준으로 사용할 수 있는데, 매주 금요일은 야구장 관리로 인해 사용할 수가 없기에 곧 안산시야구소프트볼협회의 회장님을 만나 뵙고 금요일 사용과 장비의 구장 보관에 관해서 협조를 요청할 예정이다.

캠퍼스 내에 있는 대운동장도 급한 상황에서는 훈련을 할 수도 있겠지만, 아직 그라운드의 컨디션이 펑고를 할 수 있는 상태는 아니라고 생각한다.

개인적으로는 대운동장에 인조 잔디를 설치했으면 한다. 이 외에 웨이트트레이닝 시설은 예체능대에 아주 훌륭하게 잘 갖추어져 있는데, 시급한 것은 실내 연습장이 아직 없다는 것이다. 다행히도 학교 측과 체육위원회에서 적극적으로 지원을 해주고 있어서 빠른 시일 내에 실내 연습장도 갖추게 될 것 같다.

- 올 시즌부터 대학야구도 주말리그제를 도입한다.

▲주말리그를 생각하기 이전에 선수들의 수업과 그에 따른 훈련의 시간, 그리고 연습시합을 포함한 경기 일정 등을 먼저 생각해야 한다. 대학생인 선수들은 중·고교 선수들과 달리 선수마다 강의 시간이 다르다. 어떤 선수는 오전 중에 수업이 끝나지만 어떤 선수는 오후까지 강의를 들어야 한다.

공식적인 시합은 주말에 실시되기 때문에 별다른 이상은 없겠지만, 훈련과 연습시합의 스케줄에 많은 지장과 차질이 발생되고 있다. 나 역시 처음 경험해보는 것이라서 앞으로의 상황을 겪어보며 최선의 방법을 세우려 한다. 학생인 선수들의 학습권을 보장해줘야 한다는 주말리그 도입의 취지에는 적극 동감하며, 앞으로 제도에 맞춰 현장서의 상황, 즉 경기장의 확보와 시설의 확충, 그리고 보완이 계속 뒤따라야 한다고 생각한다.