9.11 테러부터 글로벌 경제 위기까지 100권의 책으로 살피는 <공부하는 보수>. ‘합리적 보수’ ‘열린 보수’로 평가받는 이상돈 중앙대 명예교수는 지난 7년간 정치, 경제, 외교, 사회 , 군사 분야의 미번역 영어 저작들을 읽으며 분석하고 우리 현실에 대입하며 공부해왔다. 이 책은 저자의 이러한 분석들을 바탕으로 100권의 책에 대한 서평집이자 세상 읽기의 결과물이다.
이 책은 혼돈에 빠져버린 세계정세의 핵심 문제는 무엇이고 근본 원인과 해결책이 무엇인지 100권의 책이란 매개로 치밀하게 분석한다. 탈레반 전문기자 파키스탄 언론인 아메드 라시드가 2008년에 발표한 <혼란을 향해 추락하다>를 소개하며 부시 정부에서 오바마 정부로 이어지는 미국 대중동 정책을 분석하고 평가하며, 토머스 소웰의 2009년 저작인 <지식인과 사회>를 통해 지식인을 정의하고 그들이 사회에 끼치는 영향과 특성 등을 구체적 사례를 들어 ‘공공 지식인’이라면 어떠한 자세를 취해야 하는지 비판적 입장에서 이야기한다.