컨설팅전문가인 임성학 멘토링컨설팅연구소 소장은 자타가 공인한 ‘분쟁조정의 달인’이다. 그런 그가 자신의 경험을 바탕으로 한 지침서 <실타래를 풀어라>를 펴냈다. 책은 성공이 아닌 문제를 극복해 내는 과정의 13가지 에피소드를 에세이 형식으로 담았다. 복잡하게 뒤엉키는 일로 고민하는 이들에게 해결의 실마리를 제공하기 위해 책을 펴냈다는 임 소장. 그의 숨은 비결을 <일요시사>가 단독 연재한다.

부족한 잔 채우듯 상호 간 이해하며 배려해야
재물은 모으는 것보다 지키는 것이 더 어렵다

“잘하셨네요.” 
“그래 집사람이 동서부부가 재력이 있으면서 대출문제를 해결해주지 않고 있다고 눈물을 흘리며 말했지요. 그때 장인께서 저희 부부를 물끄러미 바라보시더니, 안쓰러웠는지 확인서에 서명날인을 해주신 겁니다. 그래서 그걸 받아가지고 곧바로 둘째 동서부부와 식사약속을 하고 식당에서 만났지요. 미리 준비해간 사실 확인서를 보이며 작성해달라고 하자 동서부부가 잠깐 망설이며 주저하더라고요. 그래서 장인어른께서 작성해준 확인서를 들이밀며 모든 사실을 알고 있다고, 거듭 확인서 작성을 요구하니 어쩌지 못하고 확인해 주었습니다. 그 즉시 법무사로 달려가 가처분 신청을 한 것입니다. 그 동안 큰동서에게 비밀로 해뒀는데 막상 큰동서 집으로 결정문이 송달되자, 처음엔 저희 집사람에게 전화해서 ‘이럴 수가 있느냐’는 둥 별의별 소리로 화를 냈지만 뭐 자신들도 어쩔 수 없다고 생각했는지 한동안 잠잠했습니다.”

두 번 실수는 없다

“그 사람들도 법률전문가에게 자문을 받아 도망갈 방법을 찾는 시간이 필요했겠지요.”
“저도 혹 재판까지 가는 게 아닌가 하고 한편으로 은근히 걱정도 했습니다. 그런데 예상보다 빨리 연락이 온 겁니다. 그러니까 가처분신청을 하고 2개월쯤 지난, 일주일 전쯤에 만나자는 연락이 온 겁니다. 제가 만나지 못할 이유도 없고 해서 제 집사람과 같이 만났지요. 동서가 하는 말이 먼저 가처분을 풀어주면 금고에 가서 모든 것을 정리해주겠다고 했습니다. 그러나 저는 거절했습니다. 먼저 금고 측에 해결하고 신용불량을 풀어주면 해제해주겠다고 했습니다.”
“잘하셨습니다!”

“저도 이제는 두 번 다시 당할 수 없지 않습니까? 이사님 말씀대로 냉정해야지요. 제가 거절하고 헤어지자 다음날 다시 연락이 옵디다. 인감도장하고 인감증명서를 발급해가지고 대출해준 신용금고에서 만나자는 겁니다. 그곳에 도착하니 동서는 신용금고 측과 이야기를 끝낸 뒤였습니다. 그래서 저는 이사님께서 말씀해 주신대로 금고 측으로부터 모든 것을 해결했다는 채무종결확인서를 발급받았습니다.”
“그럼, 그 사람들은 금고 측과 어떻게 해결했답니까?”
“그날은 서로 긴장했는데, 다음 날 제 집사람이 아는 바로는 원금과 이자 일부만 지급하고 나머지는 탕감을 받았다고 합니다.”

“그러시면 신용불량해제는 어떻게 하기로 했습니까?”
“예, 그것은 해지해주겠다는 각서를 받고 기다리기로 했습니다. 신용금고 측에서 은행연합회에 요청하면 일주일 정도 시일이 걸린다고 합니다.”
“정말 잘 됐습니다. 다시 한 번 축하드립니다.”
“아닙니다. 정말 감사드립니다. 이사님께서 저희 부부에게 큰 도움을 주셨습니다. 평생 잊지 않겠습니다.”
“별말씀을 다 하십니다. 저는 그저 제가 알고 있는 노하우를 조금 나누어 드린 것뿐입니다. 앞으로는 보증이나 담보제공을 할 시에는 신경을 쓰셔야겠네요.”

“아이쿠, 말도 마십시오. 이제 보증이라고 하면 신물이 납니다. 제 생에 두 번 다시 보증서는 일은 없을 겁니다. 아마 보증을 선다고 하면 제 집사람은 까무러치거나 이혼을 하자고 덤빌 겁니다.”
최 사장이 눈을 크게 뜨고 양손을 들어 마치 항복한다는 시늉을 보이며 기겁을 했다. 정색을 하는 그 모습을 보니 나라도 그랬으리라는 생각이 들었다.
“아무튼 하루빨리 사모님 병세가 완쾌되시길 바랍니다.”
내 말에 그가 감사하다며 밝게 웃었다. 수년 묵은 체증이 뚫린 것처럼 그의 모습은 지난번과 전혀 다른 사람 같았다. 세상 모든 고민을 혼자 짊어진 것처럼 일그러져 있던 암울한 모습이 사라지고, 평안과 감사가 넘치는 모습이었다.

나 역시 어려운 일을 도와준 보람이 있어서 흐뭇했다. 세상은 이러니저러니 해도 혼자 살 수가 없는가 보다. 그저 부족한 잔을 채우듯 서로 돕고 이해하며 배려하는 마음으로 살아야 한다는 생각이 더욱 새겨졌다.
“돈은 주인이 없다. 가진 자가 바로 주인이다.”
현대를 사는 우리들은 자신이 원하든 원치 않든 간에 돈의 위력과 속박 속에서 삶을 산다고 해도 과언이 아니다.
세상에서 일어나는 모든 일들은 돈과 연관되지 않은 것들이 없을 정도다. 

돈 때문에 울고 웃다

그야말로 돈 때문에 웃고 우는 게 우리의 인생사다. 돈이 인간의 생사여탈권을 쥐락펴락하고 있기 때문이다.
이처럼 인생사에 없어서는 아니 될 돈을, 평생 동안 목숨 바쳐 벌어 모았다고 하더라도 ‘입성보다 수성이 어렵다’는 말처럼 재물을 모으는 것보다 지키는 것이 더욱 힘들 수도 있다. 돈을 소중히 여기고 잘 관리하지 않으면 일순간에 사라져 버리는 것, 그것이 바로 재물이다.  늦여름 무더위도 추석이 지나자 한풀 꺾이고, 시원한 가을바람이 불던 어느 날이었다. 은행에 지점장으로 근무하는 친구와 저녁식사 약속이 있어서 서울 시청 앞 P호텔로 갔다. 오랜만에 만난 친구와 차를 나누며, 그동안 나누지 못했던 이런저런 얘기를 하며 화기애애한 시간을 보냈다.
잠시 후 우리는 식사를 하러 가기 위해 막 자리에서 일어나는데 휴대폰 벨이 울렸다. 낯선 번호가 잠시 전화를 받을까 말까 망설이게 했다. 요즘 워낙 홍보용 전화가 많아서 입력돼 있지 않은 전화는 잘 안 받는 편이었다. 그래도 혹시나 해서 전화를 받았다.

“네, 임 이사입니다.”
“임 이사, 나요!”
차분하고 맥이 빠진 목소리지만 어디선가 많이 들어본 음성이었다.
“아니, 오 선배님 아니세요?”
낯익은 목소리는 얼마 전 사업을 한다며 잘나가던 회사를 그만둔 같은 고향 2년 선배였다. 그는 나보다 두 살 위지만 성격이 활달하고 매사에 낙천적이어서 호형호제하며 가까이 지내는 사이였다.
“그래 잘 지내고 있지?”
“저야 늘 그렇죠. 선배님은 재미가 좋은가 봐요? 얼마나 재미가 좋아 전화 한번 줄 시간이 없었어요?”
선배와의 대화가 조금 길어질 것 같아서 다시 자리에 앉으며 통화를 계속했다. 친구 역시 일어서려다 말고 내 눈치를 보고는 자리에 앉아 기다렸다.
<다음호에 계속>
 

임성학은?

- 대한신용조사 상무이사 역임

- 화진그룹 총괄 관리이사 역임

- 임성학 멘토링컨설팅연구소 소장

- PIA 사설탐정학회·협회 부회장 겸 운영위원

- PIA 동국대·광운대 최고위과정 지도교수