[일요시사 취재2팀] 박정원 기자 = 각종 갑질 논란에 휩싸인 강선우 여성가족부 장관 후보자가 과거 대학교수 시절, 학생들의 수업권을 침해했다는 새로운 의혹이 꼬리를 물고 떠올랐다.
23일 <TV조선> 단독 보도에 따르면 지난 2017년 성균관대학교 겸임교수로 재직하던 강 후보자는 당시 ‘비교가족문화론’ 강의를 맡았으나, 개강 후 한 달도 채 되지 않아 무려 5주 동안 강의를 제대로 진행하지 않았다.
당시 수강생들은 강 후보자가 수업 직전 일방적인 휴강을 통보하거나 음성 녹음 파일을 틀어놓는 방식으로 강의를 대체했다고 증언했다.
이 같은 불성실한 강의 태도는 당시 강 후보자가 의정활동에 매진했기 때문인 것으로 전해졌다. 공교롭게도 그는 지난 2017년 4월부터 문재인 대통령 후보 대선캠프에서 정책 부대변인으로 활동한 바 있다.
강 후보자가 교수 경력을 단지 ‘한 줄 스펙’으로 활용했다는 비판도 제기됐다. 그는 불성실한 강의 논란에도 불구하고, 자신의 경력에 ‘성균관대학교 겸임교수’를 명시했다. 그의 페이스북 프로필은 물론, 지난 21대 총선 공보물에도 ‘성균관대학교 겸임교수(전)’라고 기재돼있다.
그러나 성균관대 강좌 정보 시스템에는 2017년 1학기 ‘비교가족문화론’의 담당 교수가 강 후보자가 아닌 다른 인물로 표기돼있어 경력 기술의 진위 여부에도 의문이 제기되고 있다.
강의 중단 이후 사임 절차에서도 문제가 드러났다. 학교 관계자들이 사임 서류를 요구하자 강 후보자가 ‘바쁘다’는 이유로 학교 측에 “여의도 국회 더불어민주당 당사로 직접 와서 서류를 받아가라고 요구했다”는 증언도 나왔다.
이런 가운데, 강 후보자는 장관 임명이 공식적으로 확정되지 않았음에도 지난 20일, 여가부로부터 공식 업무보고를 받았다는 사실이 추가로 알려지며 논란이 더욱 가중되고 있다.
최근 김민석 국무총리도 후보자 신분으로 공개적으로 부처 업무보고를 받아 ‘사실상 총리 행보’라는 지적을 받은 바 있다.
일반적으로 장관 후보자는 부처의 현황을 파악하고 임명 이후 원활한 업무 수행을 위해 관련 보고를 받는 절차를 진행하는 경우가 많다. 또 인사청문회에서 해당 부처의 현안 및 정책 방향에 대한 질의를 받게 되는데, 이 때 후보자는 임명 전 해당 부처로부터 업무보고를 받아 질의에 대비한다.
국정 운영 계획을 구체화하는 차원에서 이런 과정을 필요로 한다는 점이 통상적으로 인정되는 것이다.
다만 강 후보자의 경우, 보좌진 갑질 논란과 과거 교수 시절 무단 결강 의혹 등 여러 부적절한 행위로 인해 지명 철회를 요구하는 목소리가 커지고 있는 상황이다.
정치권에선 이런 분위기에서 업무보고를 받는 행위는 일반적인 사전 준비 절차와는 다르게 비춰질 수 있다는 지적이 제기된다. 마치 임명이 기정사실화된 것처럼 각종 갑질 의혹과 함께 더욱 오만한 태도로 해석될 여지가 있다는 것이다.
이처럼 자격 논란이 가중되는 상황 속에서 더불어민주당은 여전히 강 후보자를 적극 엄호하며 의혹을 일축하는 모습이다.
문진석 민주당 원내운영수석부대표는 지난 22일 CBS 라디오 <김현정의 뉴스쇼>에서 “보좌진과의 관계는 일반적인 갑질과 다르다”고 말해 야권을 비롯한 당 일각에서도 ‘부적절한 옹호였다’는 비판을 받았다.
김지호 대변인도 이날 SBS 라디오 <김태현의 정치쇼>에 출연해 “제가 보좌진 출신이고, 또 보좌진의 근속 연수가 5년 이상 되지 않은 대부분의 의원실은 다 이런 문제점, 고민들을 하고 있을 것”이라며 “그래서 290명 국회의원 대다수에게 ‘(본인들은) 떳떳한가’라고 되물었을 때 떳떳하게 이야기할 주체들은 안 된다”고 엄호했다.
김 대변인은 “강 후보는 재선이지만 아주 오래 국회의원 생활을 한 것이 아니고, 민주당은 정치 결사체”라며 “젊은 정치인을 키우라고 굉장히 강조하고 있고, 그런 부분을 종합적으로 고려해 봤을 때 송구한 부분도 있지만 기회를 주셨으면 좋겠다”고 말했다.
한편, 이재명 대통령은 강 후보자를 포함한 장관 후보자 4명에 대한 인사청문보고서를 오는 24일까지 재송부해 줄 것을 국회에 요청했다. 이는 국회의 청문보고서 채택 여부와 관계없이 임명을 강행하겠다는 의지를 나타낸 것으로 해석된다.
<jungwon933@ilyosisa.co.kr>
